PyE
CNN
—
Yevgeny Prigozhinjefe de la compañía militar privada rusa Wagneradmitió el martes haber fundado la Agencia de Investigación de Internet (IRA), una notoria granja de trolls que el gobierno de los Estados Unidos ha sancionado por interferir en las elecciones estadounidenses.
Un canal de Wagner Telegram publicó el martes un comunicado de Prigozhin, pidiéndole que reaccionara ante la sugerencia de que él era el fundador de la agencia.
“Reacciono con placer”, dijo Prigozhin en el comunicado. “Nunca he sido simplemente el financista de la Agencia de Investigación de Internet. Lo inventé, lo creé, lo manejé durante mucho tiempo. Fue fundado para proteger el espacio de información ruso de la propaganda grosera y agresiva de la narrativa antirrusa de Occidente”.
El Departamento del Tesoro de los EE. UU. sancionó al IRA en 2018, acusándolo de haber “creado y administrado una gran cantidad de personas falsas en línea que se hicieron pasar por personas legítimas de los EE. UU. para incluir organizaciones de base, grupos de interés y un partido político estatal en las redes sociales”.
“A través de esta actividad, la IRA publicó miles de anuncios que llegaron a millones de personas en línea. El IRA también organizó y coordinó mítines políticos durante el período previo a las elecciones de 2016, todo mientras ocultaba su identidad rusa. Además, la IRA utilizó ilegalmente información de identificación personal de personas estadounidenses para abrir cuentas financieras para ayudar a financiar las operaciones de la IRA”.
Los comentarios de Prigozhin del martes se producen varios meses después de que admitiera haber interferido en el proceso democrático de Estados Unidos y se comprometiera a hacerlo nuevamente, en lo que parecía ser la primera admisión de una campaña de intromisión de alto nivel por parte de alguien cercano al Kremlin.
“Caballeros, interferimos, interferimos e interferiremos”, dijo Prigozhin en noviembre, un día antes de las elecciones intermedias de Estados Unidos. “Con cuidado, con precisión, quirúrgicamente ya nuestra manera, como sabemos. Durante nuestras operaciones precisas, extraeremos los riñones y el hígado a la vez”.
Prigozhin no es miembro del gobierno ruso, pero tiene vínculos estrechos con el presidente y ha sido apodado el “chef de Vladimir Putin” después de que comenzó a organizar eventos para el Kremlin.
Prigozhin no había admitido su participación en ese momento, pero el IRA saltó a la fama por sus intentos de interferir en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, cuyos detalles se revelaron en una acusación federal contra 13 ciudadanos rusos que se hizo pública en febrero de 2018.
La acusación mostró cómo la compañía creó una vasta red de grupos de activistas estadounidenses falsos y usó las identidades robadas de estadounidenses reales en un intento de causar estragos en el sistema político estadounidense.
Según la acusación, el grupo, que tiene su sede en San Petersburgo, Rusia, comenzó a monitorear las páginas de las redes sociales de organizaciones activistas estadounidenses reales en 2014, antes de crear páginas falsas y personas que se convirtieron, dice la acusación, en “líderes de organizaciones públicas”. opinión.»
En un esfuerzo por polarizar aún más a Estados Unidos antes de las elecciones de 2016, el IRA publicó desde cuentas que ofrecían comentarios sobre todos los aspectos de los temas sociales y culturales más importantes del momento.
Pero Prigozhin ha evolucionado desde los primeros días del IRA.
Si bien una vez operó principalmente en las sombras, su perfil ha crecido en los últimos meses como crítica pública mordaz a los oficiales militares rusos por sus fallas en Ucrania mientras suministraba miles de fuerzas de Wagner, muchas reclutadas en las prisiones, para librar la guerra en el este del país.
Los combatientes de Wagner capturaron la pequeña ciudad de Soledar en la región de Donetsk en las últimas semanas y han jugado un papel clave en la lucha de Rusia por Bakhmut, respaldados por el apoyo de artillería de las fuerzas regulares rusas y a costa de cientos de bajas en cada asalto.
Prigozhin también ha desplegado sus tropas de choque en zonas de conflicto como Siria, la República Centroafricana y Libia.
