Jurado estadounidense sopesa destino de exfuncionario mexicano enjuiciado por aceptar sobornos de cárteles

Un jurado de Brooklyn comenzará el jueves a deliberar sobre el destino de un exfuncionario de seguridad mexicano de alto rango acusado de recibir millones en sobornos del notorio cártel de la droga de Sinaloa en un caso que ha expuesto los fracasos de la guerra contra las drogas librada por Estados Unidos y México.

El jurado escuchó cómo, a fines de 2006, el abogado del cártel, Oscar Paredes, se reunió con Genaro García Luna, entonces jefe del FBI de México y que pronto sería el ministro de seguridad pública del país, en un restaurante de la Ciudad de México y le pasó a sus asociados un maletín y una bolsa de lona. que contiene $ 3 millones en efectivo.

A cambio del efectivo, García Luna —quien más tarde se reuniría con altos funcionarios estadounidenses como Hillary Clinton como figura decorativa de la guerra contra las drogas en México— se comprometió a proteger al cártel de Sinaloa y “asegurarse de que no haya investigaciones”, el único objetivo de la organización criminal. el contador de tiempo Jesús “El Rey” Zambada le dijo a una corte federal de Brooklyn esta semana.

El testimonio del juicio, en el que García Luna enfrenta cinco cargos penales relacionados con el narcotráfico, ha destacado las fallas en ambos lados de la frontera para detener la violencia y las muertes causadas por el tráfico ilegal de drogas y ha mostrado cómo el cártel expandió sus operaciones con impunidad. , supuestamente con la ayuda de altos funcionarios mexicanos.

Sobre la base de la evidencia que condujo a la condena del exlíder del cártel de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán en 2019, los fiscales estadounidenses han caracterizado a García Luna, quien fue arrestado en Dallas en 2019, como un “político inteligente, ambicioso, poderoso y egoísta” que ganó millones de dólares con el cartel.

Durante el juicio, que se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad en un tribunal federal de EE. UU., los testigos dijeron que hicieron o vieron pagos a García Luna, uno de los más importantes en una larga historia de funcionarios mexicanos acusados ​​de colusión con narcotraficantes.

Los miembros de Sinaloa dijeron que gastaron alrededor de 1,5 millones de dólares al mes en sobornar a funcionarios del gobierno y de las fuerzas del orden, una fracción de los aproximadamente 3.000 millones de dólares que supuestamente obtuvo en ganancias anuales por el tráfico de cocaína a las grandes ciudades estadounidenses.

Como resultado, el cártel se convirtió en el “FedEx de la cocaína”, dijeron los fiscales estadounidenses, utilizando trenes, barcos, contenedores y submarinos para inundar Estados Unidos con decenas de miles de kilogramos de la sustancia.

Los abogados de García Luna, quien se declaró inocente, dijeron que los testigos eran personas responsables de “crímenes horribles” como asesinato y tortura, que ahora “testifican para salvarse”, y cooperan con la esperanza de recibir sentencias reducidas. o para llevar a sus familias a los Estados Unidos.

Los argumentos finales se llevaron a cabo en Brooklyn el miércoles y los miembros del jurado comenzarán a deliberar sobre el destino de García Luna tan pronto como el jueves. Si es declarado culpable de todos los cargos, se enfrenta a una posible cadena perpetua.

Estados Unidos y México se han enfrentado a menudo mientras navegan por una de las relaciones de seguridad más intensas del mundo. Los funcionarios estadounidenses se han enfrentado a la corrupción sistémica en México, mientras que los funcionarios mexicanos dicen que han sido culpados injustamente por un problema creado por la demanda de drogas y armas al norte de la frontera.

Durante lo que el gobierno de EE. UU. llamó los “años dorados” del cártel, de 2000 a 2006, los fiscales alegaron que García Luna tenía el control de las carreteras, aeropuertos y puertos del país, y que su agencia advertía a los operativos del cártel sobre posibles redadas. El cártel pudo transportar a “El Chapo”, entonces un convicto fugitivo y el hombre más buscado de América Latina, por el centro de la Ciudad de México bajo las narices de la policía en 2001, dijo Zambada.

Incluso se colocaron vías entre un almacén del cártel y la estación de trenes más grande de México, dijeron los fiscales, proporcionando una base para traficar cocaína a los EE. UU.

“Estos testigos están describiendo cosas que se ven en las películas de gángsters”, dijo Andrew Rudman, director del Instituto México del Centro Wilson. “Incluso si tuviera ambos gobiernos completamente, completamente, completamente, comprometidos y al unísono, no desaparece simplemente”.

Bajo el expresidente Felipe Calderón, quien inició un nuevo enfoque combativo hacia los narcotraficantes en 2006, la tasa de homicidios en México se disparó y ha aumentado desde entonces. Se estima que más de 350.000 personas han muerto desde 2006 y más de 100.000 están desaparecidas.

La guerra contra las drogas en sí ha cambiado, ya que México ha pasado de servir principalmente como una ruta para el contrabando de cocaína desde América del Sur a producir también opioides sintéticos como el fentanilo utilizando precursores químicos de China. En los EE. UU., ha habido más de 100 000 muertes relacionadas con productos sintéticos opioides en los 12 meses a agosto.

El juicio de García Luna se produce cuando las administraciones del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, y su homólogo Joe Biden han estado tratando de reparar el daño causado a la cooperación en materia de seguridad por el arresto por parte de las autoridades estadounidenses de un general mexicano retirado, Salvador Cienfuegos, en 2021. Los Estados Unidos liberado rápidamente Cienfuegos y abandonó su caso después de recibir un fuerte revés de México.

López Obrador dice que ha adoptado un enfoque de «abrazos, no balas» para el narcotráfico, lo que irrita a algunos observadores estadounidenses que han dudado de su compromiso para detenerlo. El juicio de García Luna ha cautivado a la prensa mexicana, y López Obrador ha brindado amplias actualizaciones sobre los procedimientos en sus conferencias de prensa matutinas, lo que encaja con su narrativa de que todos sus predecesores eran corruptos.

Sin embargo, como en el pasado, es mucho más probable que los funcionarios mexicanos terminen enjuiciados en Estados Unidos que en casa, donde los fiscales han mostrado una disposición limitada para tratar de desmantelar los cárteles.

Alejandro Hope, un exfuncionario de inteligencia mexicano que ahora es consultor de seguridad, dijo que los procesamientos estadounidenses de narcotraficantes mexicanos se centran en delitos relacionados con las drogas que traspasan las fronteras internacionales, en lugar de delitos violentos como el asesinato, y que a menudo terminan en acuerdos de culpabilidad, lo que limita su utilidad como elementos disuasorios.

“Estamos hablando de decenas, si no miles, de asesinatos y ninguno de ellos recibirá un solo castigo por esos asesinatos”, dijo.