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Un presidente desafiante Alexander Lukashenko (en la foto) dijo el lunes (9 de agosto) una velocista bielorrusa que desertó en los Juegos Olímpicos solo porque había sido «manipulada» por fuerzas externas y se encogió de hombros ante un aluvión coordinado de nuevas sanciones occidentales, escribir Natalia Zinets, William James y Elizabeth Piper.
En una conferencia de prensa que duró horas en el aniversario de una elección que, según los opositores, estaba manipulada para que él pudiera ganar, Lukashenko negó ser un dictador y dijo que había defendido a Bielorrusia de los opositores que planeaban un golpe.
Mientras hablaba en su palacio presidencial en Minsk, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos anunciaron sanciones coordinadas dirigidas a la economía bielorrusa y su sector financiero, incluidas las exportaciones de productos petrolíferos y potasa, que se utiliza en fertilizantes y es la principal fuente de divisas de Bielorrusia. .
Lukashenko dijo que Gran Bretaña se «ahogaría» con sus medidas y que estaba listo para conversaciones con Occidente en lugar de una guerra de sanciones.
Lukashenko dijo que ganó las elecciones presidenciales de manera justa el 9 de agosto de 2020 y que algunas personas se habían estado «preparando para unas elecciones justas, mientras que otras estaban pidiendo … un golpe de estado».
Decenas de miles de personas se unieron a las protestas callejeras en 2020, el mayor desafío de Lukashenko desde que asumió la presidencia en 1994. Respondió con una ofensiva en la que muchos opositores han sido arrestados o se han exiliado. Niegan haber planeado un golpe.
Desestimando las acusaciones de que es un dictador, dijo: «Para dictar, soy una persona completamente cuerda, hay que tener los recursos adecuados. Nunca le he dictado nada a nadie y no voy a hacerlo».
Bielorrusia ha vuelto a ser el centro de atención internacional desde que la velocista Krystsina Tsimanouskaya huyó a Varsovia la semana pasada tras una disputa con sus entrenadores en la que dijo que llegó una orden de «arriba» para enviarla a casa desde Tokio. Lee mas.
«Ella no lo haría por sí misma, fue manipulada. Fue desde Japón, desde Tokio, que se puso en contacto con sus amigos en Polonia y le dijeron, literalmente, que cuando vienes al aeropuerto, corre hacia un oficial de policía japonés y grita que quienes la dejaron en el aeropuerto son agentes de la KGB «, dijo Lukashenko.
«No había un solo agente de servicios especiales en Japón».
Lukashenko, de 66 años, ha mantenido el poder con el apoyo político y financiero de Rusia, que ve a Bielorrusia como un estado amortiguador contra la alianza militar de la OTAN y la Unión Europea.
Bielorrusia respondería si fuera necesario a la presión de las sanciones, pero «no hay necesidad de asumir los ejes y horquillas de sanciones», dijo.
Los países occidentales que anunciaron sanciones citaron violaciones de los derechos humanos y fraude electoral. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, condenó lo que llamó una «brutal campaña de represión para sofocar la disidencia».
«… Las acciones del régimen de Lukashenka son un esfuerzo ilegítimo para aferrarse al poder a cualquier precio. Es responsabilidad de todos aquellos que se preocupan por los derechos humanos, las elecciones libres y justas y la libertad de expresión oponerse a esta opresión «, Dijo Biden.
La orden ejecutiva de Biden permite a Estados Unidos bloquear a las personas que hacen negocios con una amplia gama de funcionarios bielorrusos y otras personas involucradas en actividades en el país consideradas corruptas. También restringe la transferencia de su propiedad en los Estados Unidos y su viaje al país.
Las sanciones británicas también prohibieron la compra de valores mobiliarios e instrumentos del mercado monetario emitidos por el estado bielorruso y los bancos estatales. Canadá dio a conocer una acción similar.
Las sanciones anteriores, incluida la de la UE, no han persuadido a Lukashenko de cambiar de rumbo. Lee mas.
«Si bien lo tomamos con paciencia, sentémonos a la mesa de negociaciones y comencemos a hablar sobre cómo salir de esta situación, porque nos empantanaremos sin vuelta atrás», dijo Lukashenko.
Las tensiones con las potencias occidentales alcanzaron nuevas alturas después de que Bielorrusia obligara a un avión a aterrizar en Minsk en mayo y detuviera a un periodista bielorruso disidente que estaba a bordo.
Por otra parte, los vecinos Lituania y Polonia acusan a Bielorrusia de intentar crear una crisis migratoria en represalia por las sanciones de la UE. Lee mas.
Polonia informó que un número récord de migrantes había cruzado la frontera desde Bielorrusia desde el viernes, diciendo que probablemente eran de Irak y Afganistán. Lee mas.
Lukashenko dice que Lituania y Polonia tienen la culpa.
También negó su participación en la muerte la semana pasada de Vitaly Shishov, quien dirigía una organización con sede en Kiev que ayuda a los bielorrusos que huyen de la persecución. Shishov fue encontrado ahorcado en Kiev.
Los oponentes de Lukashenko dicen que ahora hay más de 600 presos políticos en la cárcel.
«Las sanciones no son una solución milagrosa, pero ayudarán a detener la represión», dijo en Vilnius la líder de la oposición bielorrusa exiliada, Sviatlana Tsikhanouskaya.
