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YAKUTSK, Rusia: Un oso pardo que permaneció casi perfectamente conservado en las heladas tierras salvajes del este de Siberia durante 3.500 años fue sometido a una necropsia por parte de un equipo de científicos después de que fue descubierto por pastores de renos en una isla desolada en el Ártico.
«Este hallazgo es absolutamente único: el cadáver completo de un antiguo oso pardo», dijo Maxim Cheprasov, jefe de laboratorio en el Laboratorio del Museo del Mamut Lazarev en la Universidad Federal del Noreste en Yakutsk, en el este de Siberia.
La osa fue encontrada por pastores de renos en 2020 sobresaliendo del permafrost en la isla Bolshoy Lyakhovsky, parte del archipiélago de Nueva Siberia, a unos 4.600 km al este de Moscú.
Debido a que se encontró justo al este del río Bolshoy Etherican, se le ha llamado oso pardo de Etherican.
Las temperaturas extremas ayudaron a preservar el tejido blando del oso durante 3.460 años, así como los restos de sus comidas finales: plumas de aves y plantas. Se describe que el oso mide 1,55 metros (5,09 pies) de alto y pesa casi 78 kg (12 piedras).
«Por primera vez, un cadáver con tejidos blandos ha caído en manos de científicos, lo que nos da la oportunidad de estudiar los órganos internos y examinar el cerebro», dijo Cheprasov.
El equipo científico en Siberia cortó la dura piel del oso, lo que permitió a los científicos examinar su cerebro, órganos internos y llevar a cabo una serie de estudios celulares, microbiológicos, virológicos y genéticos.
El tejido rosa y la grasa amarilla del oso eran claramente visibles cuando el equipo diseccionó a la antigua bestia.
También aserraron a través de su cráneo, usando una aspiradora para aspirar el polvo del hueso del cráneo, antes de extraer su cerebro.
«El análisis genético ha demostrado que el oso no difiere en el ADN mitocondrial del oso moderno del noreste de Rusia: Yakutia y Chukotka», dijo Cheprasov.
Dijo que el oso probablemente tenía entre 2 y 3 años. Murió a causa de una lesión en la columna vertebral.
Sin embargo, no está claro cómo llegó el oso a la isla, que ahora está separada del continente por un estrecho de 50 km (31 millas). Es posible que haya cruzado sobre el hielo, que haya nadado o que la isla aún haya sido parte del continente.
Las islas Lyakhovsky contienen algunos de los tesoros paleontológicos más ricos del mundo y atraen tanto a científicos como a comerciantes de marfil que buscan mamuts lanudos.
