Mike Pence, exvicepresidente de Trump, critica a los apologistas republicanos de Putin en un discurso en Ucrania

El exvicepresidente Mike Pence, un posible candidato presidencial republicano para 2024, denunció el viernes a los «apologistas» de su propio partido del presidente ruso, Vladimir Putin, mientras hacía un llamado a gritos a Estados Unidos para que aumentara su apoyo a Ucrania.

Pence, quien sirvió en la Casa Blanca durante cuatro años bajo el expresidente Donald Trump, no llamó a ninguno de sus compañeros republicanos por su nombre. Pero sugirió que su crítica estaba dirigida a los líderes republicanos.

“Si bien algunos en mi partido han adoptado un punto de vista un tanto diferente, permítanme ser claro: no puede haber lugar en el liderazgo del Partido Republicano para los apologistas de Putin”, dijo Pence. «Solo puede haber lugar para los campeones de la libertad».

“Si nos rendimos al canto de sirena de aquellos en este país que argumentan que Estados Unidos no tiene interés en la causa de la libertad, la historia enseña que pronto podemos poner a los nuestros en peligro”, dijo Pence más adelante en el discurso.

También criticó a la administración del presidente Joe Biden por dudar demasiado en proporcionar a Ucrania los suministros que necesita para continuar la lucha.

“La historia enseña que el que duda está perdido”, dijo Pence.

Las críticas del exvicepresidente se produjeron en un discurso que conmemoraba el primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania, el conflicto militar más grande y sangriento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Pence, hablando en el Centro Clements para la Seguridad Nacional de la Universidad de Texas en Austin, instó a Estados Unidos y sus aliados a trabajar «con mayor velocidad» para infligir daño económico a Putin y sus aliados «hasta que ceda» y se retire de Ucrania.

También pidió a Estados Unidos que «acelere el ritmo de las provisiones militares» a Kiev y continúe brindando una amplia asistencia humanitaria a los millones de personas que se han visto atrapadas en el brutal conflicto.

La administración Biden tomó medidas adicionales para reforzar a Ucrania el viernes, enviando otros $ 2 mil millones en ayuda militar, sancionando a más de 200 personas y entidades adicionales y aumentando los aranceles sobre productos rusos clave.

Pence no nombró explícitamente a Trump en el discurso, excepto para señalar que Rusia no había intentado ninguna agresión internacional similar durante la administración Trump-Pence. Pero sobre el tema de Putin y Ucrania, los comentarios de Pence ofrecieron un claro contraste de tono entre él y su exjefe.

Trump, consultado en una entrevista el viernes por la mañana sobre el envío de dinero y armas a Ucrania, advirtió que «vamos a terminar en la Tercera Guerra Mundial» y afirmó que el conflicto «nunca habría ocurrido» si todavía fuera presidente. Trump también se jactó de que era «más duro con Rusia que nadie», pero agregó: «Todavía me llevo bien con Putin».

Pence ha dicho abiertamente que está considerando postularse para la nominación presidencial republicana de 2024, lo que podría enfrentarlo directamente contra Trump. El expresidente criticó a Pence el 6 de enero de 2021, cuando el entonces vicepresidente se negó a participar en un plan para anular la derrota electoral de Trump en 2020 ante Biden. Una turba violenta de partidarios de Trump irrumpió en el Capitolio de los EE. UU. y obligó al entonces vicepresidente y a los legisladores del Congreso a esconderse.

Pence ha dicho que Trump estaba «equivocado» al creer que podría haber revertido el resultado de las elecciones al rechazar los votos clave del Colegio Electoral para Biden. En una entrevista con CNBC el miércoles, Pence dijo que cree que habrá «mejores opciones» que Trump en 2024.

Pero mientras considera buscar la nominación de un partido que todavía apoya ampliamente a Trump, Pence se ha apresurado a promocionar los logros de la administración Trump-Pence, y no ha descartado explícitamente apoyar a Trump si se convierte en el candidato republicano.