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Amazon ha detenido la construcción de su segunda sede en Arlington, Virginia, en el último esfuerzo de reducción de costos en el gigante del comercio electrónico y la nube.
Amazon tiene alrededor de 8,000 empleados en el sitio en Arlington, trabajando en una fase 1 ya completada del nuevo campus llamado Met Park. La construcción de una segunda fase, conocida como PenPlace, debía comenzar este año. Ese sitio comprende tres edificios de oficinas y la «Helix», una torre en forma de sacacorchos de 350 pies que iba a ser la pieza central arquitectónica del nuevo centro de oficinas, el más grande fuera de la ciudad natal de Amazon, Seattle.
La compañía dijo que la pausa no estaba relacionada con los recortes de empleo anunciados a principios de este año, en los que planeaba despedir 18.000 personas de su fuerza laboral corporativa, luego de años de rápida contratación.
“Siempre estamos evaluando los planes de espacio para asegurarnos de que se ajusten a nuestras necesidades comerciales y para crear una gran experiencia para los empleados”, dijo John Schoettler, jefe de bienes raíces de Amazon, en un comunicado el viernes.
Amazonas dijo que todavía estaba comprometido con el proyecto de $ 2.5 mil millones, que espera traerá 25,000 trabajadores a la región a las afueras de Washington, DC, para 2030.
El retraso de su llamado HQ2, informado por primera vez por Bloomberg, es un símbolo de cómo Amazon ha buscado frenar años de fuertes inversiones y expansión. También ha descartado o retrasado otros planes de oficina en los EE. UU., y les dijo a algunos de los que debían comenzar planes de posgrado que tendría que esperar.
La decisión de Amazon de construir un segundo gran campus de oficinas fuera de Seattle provocó un frenesí de ofertas en 2018, ya que varias ciudades clamaban por ser consideradas como la ubicación de las decenas de miles de empleos bien remunerados que el grupo de comercio electrónico había prometido crear. Stonecrest, una ciudad de Georgia, ofreció cambiar su nombre a “Amazon” si era seleccionada.
Tras elaborar una preselección de 20 ciudades, la decisión inicial de Amazon de dividir su propuesta entre Arlington y un vecindario en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York generó fuertes críticas y acusaciones de que la compañía había utilizado el proceso de licitación como una forma de presionar por mayores exenciones de impuestos y otros incentivos.
Amazon terminó abandonando sus planes de Nueva York después de la oposición local encabezada por la congresista demócrata Alexandria Ocasio-Cortez, pero dijo que seguiría adelante con los planes en Arlington.
No se ha dado una fecha de cuándo se reanudará la construcción. Sin embargo, la compañía se ha comprometido con una serie de proyectos de uso público que debían estar terminados a principios de 2025.
“Dado que Met Park tendrá espacio para acomodar a más de 14,000 empleados, hemos decidido cambiar un poco la inauguración de PenPlace”, agregó Schoettler.
“Nuestra segunda sede siempre ha sido un proyecto de varios años, y seguimos comprometidos con Arlington, Virginia y la Gran Región Capital, lo que incluye invertir en viviendas asequibles, financiar la educación en informática en las escuelas de toda la región y apoyar a docenas de organizaciones locales no ganancia[s].”
Don Beyer, el miembro demócrata de la Cámara que representa el distrito de Virginia donde se está construyendo la sede, dijo que Amazon le había asegurado que los «beneficios comunitarios» prometidos aún se materializarían.
“Los incentivos monetarios estaban vinculados a los beneficios económicos para la región y, por lo tanto, no se han comprometido ni se involucrarán hasta que se alcancen las métricas establecidas”, dijo Beyer en un comunicado.
