Cómo podría ir el posible arresto en Nueva York

El expresidente Donald Trump dijo que esperaba ser arrestado por la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan, que se encuentra en las etapas finales de una investigación sobre un pago de dinero para silenciar a una estrella porno poco antes de las elecciones presidenciales de 2016.

Pero incluso si el gran jurado que escucha las pruebas en la investigación vota por una acusación, no está claro cuándo arrestarían a Trump. Trump predijo que sería arrestado el martes, lo que vino y se fue sin incidentes. Múltiple medios de comunicacióncitando fuentes policiales y personas cercanas al equipo legal de Trump, informaron el lunes que no esperan un arresto o una aparición inicial antes de la próxima semana.

Trump ha negado haber actuado mal y acusó al fiscal de distrito, Alvin Bragg, de realizar un enjuiciamiento por motivos políticos en su contra, uno de los principales candidatos presidenciales republicanos. Ha pedido a sus seguidores que protesten contra los posibles cargos penales.

Si se devuelve una acusación, Trump se convertirá en el primer expresidente en la historia de EE. UU. en enfrentar cargos penales, y bajo esas circunstancias sin precedentes, el posible arresto de Trump podría desarrollarse de múltiples maneras.

Así es como podría ir el proceso:

El gran jurado se reunió en enero para determinar si había pruebas suficientes en la investigación de Bragg para acusar a Trump de un delito. Trump fue invitado comparecer ante el gran jurado a principios de este mes, una medida que se considera uno de los pasos finales antes del final de la investigación. Trump se negó a testificar.

Si el gran jurado vota a favor de una acusación, primero se presentará bajo sello, y podría permanecer así hasta el momento en que Trump sea presentado ante un juez. También podría ser revelado antes por un juez que supervise el asunto.

Los abogados de Trump serán notificados de la acusación y se determinará una fecha de entrega. Ese tiempo es negociable: podría ser tan pronto como uno o dos días después de la acusación, o podría ser más tarde.

«Por lo general, estas cosas están bastante bien coordinadas con los abogados defensores», dijo Michael Bachner, un abogado defensor criminalista de cuello blanco y ex asistente del fiscal de distrito en la oficina de fraudes de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan.

Dados los recientes llamados a protestas de Trump, los fiscales pueden tener un incentivo para darle a Trump una fecha de entrega más corta, dijo Bachner.

Trump, que ha pasado gran parte de su tiempo posterior a la presidencia en su casa de vacaciones de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, probablemente viajará directamente a la oficina del fiscal de distrito en el bajo Manhattan para entregarse.

Si bien Trump técnicamente podría tener una vía para impugnar la extradición a Nueva York, esa medida se considera extremadamente improbable.

«No le corresponde a Trump correr y esconderse de un estado a otro», escribió Jeremy Saland, ex asistente del fiscal de distrito de Manhattan. Huir de los cargos «explotaría su imagen de masculinidad viril peor que la de un Vladimir Putin sin camisa y sin caballo», agregó Saland.

El abogado de Trump, Joseph Tacopina, dijo la semana pasada que Trump seguirá el procedimiento normal si es acusado.

Una vez en la oficina del fiscal de distrito, Trump sería arrestado formalmente, le tomarían las huellas dactilares, le tomarían una foto policial y los detectives del fiscal de distrito lo entrevistarían para obtener un informe de arresto. También se le pedirá la llamada información de pedigrí, que es la información personal del acusado, incluido su nombre, dirección y fecha de nacimiento.

Después de ser reservado, Trump será transportado a una sala del tribunal para su lectura de cargos.

En términos generales, un acusado está esposado en el momento en que lo llevan al juzgado y sin esposas en el momento en que comienzan los procedimientos judiciales.

Pero algunos medios de comunicación, citando fuentes familiarizadas con el asunto, han reportado que Trump puede ser capaz de evitar una infame «caminata criminal» (tener que caminar por el pasillo de un juzgado esposado frente a la prensa) para asistir a su lectura de cargos.

Trump está protegido por agentes del Servicio Secreto de EE. UU. que planean quedarse con él durante todo el proceso de su posible arresto en Nueva York, informó el lunes NBC News. Esos agentes trabajarán para mantener a Trump fuera de la vista del público mientras lo fichan, dijo un exfuncionario de la agencia a NBC.

En la lectura de cargos, se le informará a Trump de los cargos en su contra y se le pedirá que se declare culpable o no culpable (la opción más probable es que no sea culpable) o que su abogado se declare culpable en su nombre.

Los abogados y el juez también pueden tener una conversación sobre la presentación de pruebas en el caso.

Dado que cualquier cargo criminal potencial en juego es no violento por naturaleza, lo más probable es que Trump sea puesto en libertad bajo palabra, es decir, sin tener que pagar una fianza.

«No creo que la fianza sea realmente un problema aquí», dijo Lance Fletcher, abogado defensor penal y exfiscal de Manhattan.

Si Trump es liberado sin que se fije una fianza u otras restricciones imprevistas, podría regresar a su residencia en Florida ese mismo día.

«No es un riesgo de fuga», dijo Bachner. «Todo el mundo conoce su cara».