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Pero, dijo Pelosi, los funcionarios de los Departamentos de Estado y Defensa habían instado a los legisladores a no viajar a la región altamente volátil «durante este tiempo de peligro».
«Los viajes de los miembros a Afganistán y los países circundantes desviarían innecesariamente los recursos necesarios de la misión prioritaria de evacuar de manera segura y rápida a Estados Unidos y afganos en riesgo de Afganistán», dijo Pelosi en la carta el martes por la noche.
Meijer y Moulton dijeron que su viaje había sido “para recopilar información, no para realizar pruebas”.
Al abordar las preocupaciones sobre el uso de recursos, los dos dijeron que «partieron en un avión con asientos vacíos, sentados en asientos exclusivos para la tripulación para asegurarse de que nadie que necesitara un asiento lo perdiera debido a nuestra presencia».
El portavoz de Moulton, Tim Biba, dijo que los dos legisladores pagaron «de su bolsillo» sus propios vuelos a los Emiratos Árabes Unidos y luego tomaron vuelos militares hacia y desde Kabul.
Los viajes se producen cuando la Casa Blanca, funcionarios militares y diplomáticos están llevando a cabo una campaña de transporte aéreo masiva y peligrosa en el país que vio el repentino colapso de su gobierno respaldado por Estados Unidos la semana pasada. La situación se ha ido deteriorando rápidamente sobre el terreno a medida que los talibanes fortalecen su control sobre el país.
Moulton y Meijer dijeron que habían ido a su viaje abogando por extender el plazo de fin de mes para retirar las tropas estadounidenses de Afganistán, pero después de su viaje, creyeron que «es obvio que debido a que comenzamos la evacuación tan tarde, no importa lo que hacemos, no sacaremos a todos a tiempo, ni siquiera para el 11 de septiembre «.
«Triste y frustrantemente, sacar a nuestra gente depende de mantener la extraña relación actual con los talibanes», dijeron.
Cuando se le preguntó sobre la nota, Pelosi dijo más tarde a los periodistas que un «gran número» de miembros había preguntado sobre los viajes.
El viaje fue reportado por primera vez por The Associated Press.
Tanto Moulton como Meijer votaron por poder el martes. El representante Jim McGovern (D-Mass.) Votó por poder por Moulton, y el representante Blake Moore (R-Utah) votó por Meijer.
Moulton ha sido uno de los miembros más críticos del propio partido de Biden para hablar.
“Decir que hoy es algo menos que un desastre sería deshonesto. Peor aún, era evitable ”, dijo Moulton, un infante de marina que sirvió cuatro viajes en Irak, en un comunicado la semana pasada.
Katherine Tully-McManus contribuyó a este informe.
