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Después de viajar miles de millas a través de pantanos y selvas, Juan y su familia finalmente llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México cuando hombres armados los secuestraron. Fueron llevados con decenas de otros migrantes a una casa en Ciudad Juárez, dijo, donde uno logró llamar clandestinamente al 911.
Sin embargo, cuando llegaron las autoridades para rescatarlos, Juan y su familia fueron llevados directamente a un refugio para migrantes. Nadie les pidió una declaración, dijo.
“Aquí la policía y el resto están todos trabajando juntos”, dijo Juan, cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su identidad. Durante varias semanas en Juárez, por miedo solo ha salido una vez del albergue y ahora está esperando para cruzar a EE.UU.
“Cuando lo piensas, vuelve el miedo, pero ojalá llegue nuestra cita y podamos salir de aquí”.
Juan y su familia se encuentran entre los aproximadamente 8,000 migrantes que actualmente se encuentran en Juárez, una ciudad fronteriza en expansión y centro de manufactura de exportación de bajos salarios al sur de El Paso, Texas. La ciudad está en la primera línea del caos en el sistema de asilo de Estados Unidos.
Juárez tiene 23 refugios para migrantes en su red, en comparación con solo dos en 2018. Están al límite de su capacidad o cerca de ella. Ahora es una de las ciudades más importantes en la frontera de 2,000 millas de largo para aquellos que buscan llegar a los EE. UU.
Un incendio en un centro de detención de migrantes en la ciudad la semana pasada que mató 39 personas e hirió a otros 28 arrojó luz sobre cómo la presión de Estados Unidos sobre México para detener los cruces ha tenido consecuencias mortales, dijeron grupos de derechos humanos.
“México sigue soportando la peor parte de las políticas estadounidenses”, dijo Maureen Meyer, vicepresidenta de programas de la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos. “Como resultado de las políticas estadounidenses que continúan limitando drásticamente el acceso al asilo en la frontera, ves este respaldo de personas que esperan su oportunidad de cruzar”.
El centro de detención de inmigrantes donde murieron 39 migrantes en un incendio © AFP/Getty Images
El incendio se produjo después de años de un confuso mosaico de políticas de inmigración de EE. UU., y cuando el presidente Joe Biden enfrenta fuertes críticas de grupos de derechos humanos por continuar con algunas de las duras acciones iniciadas por Donald Trump, su predecesor.
La administración de Biden ha dicho que sus medidas amplían las vías legales y aumentan las consecuencias para quienes no cumplen la ley y que la política sobre los venezolanos ha provocado una reducción drástica de los cruces fronterizos.
En las semanas previas al incendio, las autoridades mexicanas habían estado reprimiendo a los migrantes en Juárez, dijeron organizaciones humanitarias. Eso significó redadas en el centro de la ciudad, incluso en la catedral, donde se brinda comida y asesoramiento a los migrantes. También significó más limitaciones en los permisos temporales para permanecer, dijo la gente.
Viangly Infante, de 31 años, cuyo esposo sobrevivió al incendio, dijo que México fue la peor parte de su viaje desde Venezuela, incluida la travesía por el famoso Tapón del Darién selva cargando a un bebé de un año.
“Cruzaría el Darién dos veces, arriba y abajo, otra vez, en lugar de México”, dijo Infante, quien tenía la intención de llevar a su esposo con un tanque de oxígeno al otro lado de la frontera con ella al día siguiente.
Varios migrantes dijeron que habían sido víctimas de extorsión a manos de policías locales o agentes de inmigración en la ruta por México. Muchos llegan a Juárez en un tren de carga conocido como “La Bestia”, arriesgándose a lesionarse o morir viajando en la parte superior o en vagones helados.
“Estuvimos un día y medio sin comer”, dijo Juan.
La autoridad migratoria del INM de México dijo que había despedido a unos 2.400 agentes por abusos y violaciones de derechos humanos contra migrantes desde que el presidente Andrés Manuel López Obrador asumió el cargo a fines de 2018.
El gobierno de México ha dicho que su principal preocupación es aumentar la protección de los migrantes y solicitantes de asilo desde una perspectiva de derechos humanos. También ha dicho que México y Estados Unidos ampliarían sus políticas de asilo.
Fuera del centro de detención, a un tiro de piedra de la frontera con Estados Unidos, los migrantes habían organizado una vigilia por las víctimas del incendio, con carteles que llamaban asesinos al gobierno. López Obrador dijo que los migrantes habían iniciado el fuego en protesta por haber sido detenidos, y el video de vigilancia de esa noche parecía mostrar que los guardias no intentaron liberar a los hombres mientras el centro ardía.
El gobierno de México está tratando el caso como un homicidio y los fiscales dijeron el viernes que cinco personas habían sido arrestadas, incluido un migrante y agentes de inmigración.
El incendio se produjo después de más de una década de esfuerzos de México para detener a los migrantes como parte de una compleja relación con Estados Unidos que abarca el comercio, las drogas y las armas. En 2019, México recuperó a los solicitantes de asilo bajo la política de Trump conocida como “Permanecer en México”, que los obligó a esperar las solicitudes al sur de la frontera.
Migrantes intentan detener el auto del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, luego de una reunión en Ciudad Juárez el 31 de marzo © AFP/Getty Images
Una orden de la era de la pandemia conocida como Título 42 hizo imposible que la mayoría de los nacionales solicitaran asilo, y los que cruzaron regresaron a México. En octubre, la administración de Biden anunció que los venezolanos que cruzaron ilegalmente serían devueltos a México, en un acuerdo hecho con el gobierno de México. Gobierno federal.
Oscar Ibáñez, representante del gobierno del estado de Chihuahua en Juárez, dijo que se enteraron del cambio cuando el primer grupo de venezolanos regresaba por el puente. Un estribillo común de los defensores es que el gobierno hace tratos, pero pocos planes.
“Una decisión tomada en la Ciudad de México y en Washington tiene consecuencias aquí”, dijo Ibáñez.
Los migrantes están dispersos por Juárez en refugios, hoteles y muchos en las calles esperando la oportunidad de cruzar.
“Recibimos entre 800 y 1,000 personas al día, hoy, todos los días, no sé cuántos hay, no me quito la cabeza de contar, es increíble”, dijo Cristina Coronado Flores, quien dirige el programa de migrantes. en la catedral para la Sociedad Misionera de San Columbano.
Las organizaciones de migración de la ciudad están relativamente coordinadas. Una oficina central justo al lado de un cruce fronterizo proporciona una especie de «ventanilla única» para los migrantes con organismos multilaterales y gubernamentales locales y federales sin fines de lucro en un solo lugar.
Pero a pesar de esos esfuerzos, todavía hay menos de 3.000 espacios en albergues y la ciudad no puede controlar la migración provocada por gobiernos represores y crisis económicas en la región.
Juan y miles de otros migrantes ahora pasan todas las mañanas actualizando una aplicación creada por la Patrulla Fronteriza y de Aduanas (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. para hacer citas para entregarse. Solo se liberan 70 cada día en la ciudad, dijo una persona.
Aunque la aplicación ha mejorado, muchos inmigrantes se quejan de que falla o no saben cómo usarla.
CBP dijo que estaba en comunicación constante con organizaciones sin fines de lucro y otras partes interesadas para abordar las inquietudes y que seguiría mejorando la aplicación.
El Título 42 expirará en mayo. Eso podría llevar a que lleguen más inmigrantes a la frontera, pero los defensores advierten que no se debe intentar predecir los flujos migratorios. Biden ha enfurecido a los activistas migratorios al proponer negar el asilo a la mayoría de los que pasaron por un tercer país en el camino.
“En la dinámica política actual, es difícil ver dónde vamos a tener un sistema de asilo integral real”, dijo Meyer.
