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BEIJING: La inflación de los precios al consumidor de China cayó por debajo del 1 por ciento en marzo, según mostraron las cifras oficiales el martes (11 de abril), una señal de demanda débil a medida que la segunda economía más grande del mundo intenta recuperarse de su caída provocada por la pandemia.
El índice de precios al consumidor (IPC) de marzo, el principal indicador de la inflación, llegó al 0,7 por ciento, por debajo del 1 por ciento observado el mes anterior, según la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) del país.
Beijing tiene como objetivo una tasa de inflación promedio del 3 por ciento para 2023, que todavía está muy por debajo de las tasas actuales de muchas economías desarrolladas.
Los analistas esperaban un ritmo más rápido en marzo, con una recuperación de la actividad económica después del abandono de las restricciones de cero-COVID a fines de 2022.
El índice de precios al productor (IPP), que mide el costo de los bienes que salen de las fábricas, se contrajo por sexto mes consecutivo y los precios cayeron un 2,5 por ciento, lo que indica márgenes más bajos para las empresas.
«La recuperación económica va por buen camino, pero no lo suficientemente fuerte como para hacer subir los precios», escribió en una nota Zhiwei Zhang de Pinpoint Asset Management.
«Esto sugiere que la economía todavía está funcionando por debajo de su potencial», agregó, sugiriendo que los datos hacen más probable un recorte de la tasa de interés.
Los precios de la fruta fresca aumentaron un 11,5 % interanual, y la carne de cerdo, la carne más consumida en el país, subió un 9,6 %.
El costo del combustible para el transporte cayó un 6,4 por ciento.
A nivel mundial, los precios de las materias primas y los alimentos están aumentando, aunque China se ha mantenido relativamente ilesa de los aumentos vinculados a la guerra en Ucrania.
«Creemos que la inflación de los precios al consumidor se recuperará en los próximos meses a medida que el mercado laboral se endurezca nuevamente», dijeron analistas de Capital Economics en una nota.
«Pero estará muy por debajo del techo del gobierno de alrededor del 3 por ciento, y el aumento de la inflación será mucho menor que lo que se vio en otros lugares cuando abrieron».
China tiene como objetivo un crecimiento económico del 5 por ciento este año, uno de los objetivos más bajos en décadas, pero el primer ministro Li Qiang advirtió el mes pasado que incluso esto podría ser difícil de lograr.
