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A miles de kilómetros de las sombrías realidades de la guerra que cambiaría por completo, el miembro de la Guardia Aérea de EE. UU. de 21 años acusado de filtrar cientos de documentos clasificados formaban parte de una extensa red de inteligencia que recopilaba y preparaba información confidencial para altos líderes militares y otros funcionarios de seguridad nacional.
Jack Teixeira ocupó uno de los rangos de alistados más bajos del ejército como lo que era esencialmente un trabajador de TI en la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts. Aun así, recibió una autorización de alto secreto para mantener y asegurar las diversas redes informáticas de la Fuerza Aérea, incluidas algunas de las más sensibles.
Los funcionarios estadounidenses todavía están evaluando cómo una persona tan joven aparentemente podría pasar de contrabando y revelar algunos de los secretos más sensibles de la nación, pero sus responsabilidades y la forma en que funciona el sistema de clasificación de los Estados Unidos ofrecen pistas importantes.
Aunque las unidades de la Guardia Nacional Aérea y del Ejército de EE. UU. generalmente están asociadas con la respuesta a desastres naturales, pasan la mayor parte de su tiempo ayudando con operaciones en el extranjero, dijeron ex funcionarios. Teixeira se presentó en una base militar en Cape Cod, pero estaba en servicio activo e involucrado en un trabajo muy delicado.
Teixeira está detenido en Massachusetts por cargos de compartir ilegalmente información ultrasecreta de defensa nacional antes de su próxima audiencia en la corte el miércoles.
Su unidad, el Ala de Inteligencia 102, procesa inteligencia para los comandos militares de EE. UU. y es una de las aproximadamente media docena de unidades de inteligencia de la Guardia Nacional Aérea que realizan un trabajo similar, según el teniente general retirado Scott Rice, quien supervisó esas unidades entre 2016 y 2020.
“Es una gran tubería de datos”, dijo Rice.
La unidad de Teixeira y otras similares revisan datos de inteligencia, como imágenes de aviones estadounidenses, y los empaquetan para oficiales militares y otros. Un oficial de defensa dijo: “Se trata de recopilar inteligencia en tiempo real y armarla de manera que pueda ser utilizada por los comandantes”.
El martes, la Fuerza Aérea dijo que ordenó al Ala de Inteligencia 102 que detuviera su misión mientras el servicio investiga la filtración de información clasificada. Sus funciones se han reasignado temporalmente a otras unidades de la Fuerza Aérea.
Rice dijo que los expertos en sistemas de transporte cibernético como Teixeira deben proteger las redes, los servidores y las computadoras individuales; asegúrese de que el hardware esté conectado y funcionando; instalar software apropiado para proteger computadoras y sistemas; y garantizar que la información se transmita sin problemas.
Si bien no se cree que Teixeira haya preparado directamente ninguna inteligencia, aparentemente pudo acceder a ella e imprimirla sin activar las alarmas, incluso en un papel que un exfuncionario de inteligencia comparó con el de un conserje.
“Tenemos gente de bajo nivel que ha tenido que acceder a cosas porque no vamos a tener un general de cuatro estrellas vaciando papeleras y limpiando escritorios”, dijo el exfuncionario.
Funcionarios del Pentágono dijeron que miles de personas tenían acceso a los documentos confidenciales que supuestamente compartió Teixeira. A informe 2019 al Congreso indicó que más de 1 millón de personas tenían acceso a información de alto secreto y más de 1,5 millones de personas tenían autorizaciones de nivel inferior que otorgaban acceso confidencial.
Un desafío para el Pentágono es que sus filas están compuestas en gran parte por jóvenes (más de dos tercios de los miembros en servicio activo tienen 30 años o menos) que viven cada vez más en línea, particularmente desde que la pandemia de covid-19 dejó a muchos sintiéndose aislados.
Teixeira, quien se unió al ejército en 2019 y recibió su autorización de seguridad en 2021, compartió puntos de vista conservadores sobre política, armas y religión con otros jugadores de videojuegos en el plataforma de mensajes discord. Su deseo de ganarse el favor de sus amigos de Internet aparentemente lo llevó a compartir cientos de documentos altamente clasificados.
Jack Reed, presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo en una entrevista que muchos de los que filtraron información clasificada en el pasado tenían motivaciones políticas o financieras. En el caso de Teixeira, sin embargo, parece que estaba “tratando de impresionar a la pandilla”, destacando posibles diferencias generacionales que los militares deben considerar.
“Eso es algo que tenemos que incorporar a nuestros sistemas” para aprobar, autorizar y monitorear a las personas con autorizaciones de seguridad, dijo Reed, y agregó que se espera que la administración informe al Senado sobre la filtración más adelante esta semana.
Glenn Gerstell, quien fue consejero general de la Agencia de Seguridad Nacional de 2015 a 2020, dijo que era poco probable que Teixeira se hubiera sometido a una prueba de polígrafo para recibir su autorización, pero, incluso si lo hubiera hecho, los investigadores están limitados en lo que pueden preguntar.
“El gobierno, por razones de privacidad y libertades civiles, no hace preguntas que puedan verse como políticas”, dijo Gerstell. “Nos metemos en áreas muy difíciles, no podemos tomar decisiones laborales solo [a view that] este tipo es terriblemente conservador, tal vez le gusten mucho las armas; le gustan los chalecos antibalas, así que tal vez no deberíamos contratarlo”.
Ante los desafíos para cumplir con sus objetivos de reclutamiento, el ejército recurrió a Discord y otras plataformas populares entre los fanáticos de los videojuegos para llegar a más posibles reclutas. El Ejército de los EE. UU. mantiene un canal de Discord con más de 70 000 miembros cuyo objetivo es reunir a los jugadores militares y conectar a las personas interesadas con los reclutadores.
Las filtraciones de Teixeira han llevado al gobierno de EE. UU. a lanzar varias investigaciones para determinar cómo comparte información y quién puede acceder a ella, además de cómo las revelaciones pueden haber dañado la seguridad nacional.
John Kirby, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., dijo el lunes que la revisión podría incluir cómo se procesa a las personas para obtener autorizaciones de seguridad y si la información se distribuye demasiado.
Después del 11 de septiembre de 2001, el gobierno de EE. UU. amplió el acceso a la información de inteligencia, luego de que una comisión concluyera que los funcionarios no habían podido “conectar los puntos” antes de los ataques.
Algunos funcionarios estadounidenses actuales y anteriores dijeron que puede ser hora de reevaluar esos cambios sin dejar de asegurarse de que las personas tengan la información que necesitan para hacer su trabajo. Teixeira probablemente tuvo acceso a una red estadounidense ultrasecreta conocida como JWICS, o el Sistema de Comunicación de Inteligencia Mundial Conjunta, dijeron funcionarios actuales y anteriores, y agregaron que los documentos filtrados parecían ser accesibles allí.
“Demasiadas personas tienen acceso a piezas discretas muy exquisitas de nuestras redes de inteligencia”, dijo un segundo oficial de defensa.
“Ese es un problema real después de Snowden, es una lección que deberíamos haber aprendido después de Manning”, agregó el funcionario, refiriéndose a las filtraciones del excontratista de la NSA. eduardo snowden y exanalista de inteligencia del ejército chelsea manning: “Es una lección que nunca entendemos”.
Para otros, la revelación también destacó los peligros de la clasificación excesiva de la inteligencia, que ha sido debatida durante mucho tiempo por legisladores y defensores de la transparencia que dicen que Estados Unidos clasifica demasiada información para evitar la rendición de cuentas.
Mick Mulroy, ex alto funcionario del Pentágono y oficial paramilitar retirado de la CIA, dijo que Estados Unidos debería repensar cómo clasifica los documentos.
“La sobreclasificación de documentos, especialmente hasta el nivel de alto secreto, crea una situación en la que más personas tienen que recibir ese alto nivel de autorización para hacer su trabajo”, dijo. “Debe haber una revisión de por qué un documento se clasificó originalmente de una manera particular y quién realmente necesita una autorización de alto secreto y reducir el millón de personas que actualmente la tienen”.
