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A medida que comenzamos a salir de lo peor de la recesión pandémica, los trabajadores y las empresas estadounidenses están reconsiderando cómo trabajamos, cuánto trabajamos y qué queremos de nuestros trabajos.
El Dr. Daniel Cox es Senior Fellow en opinión pública en el American Enterprise Institute. Su investigación sugiere algunos hallazgos sorprendentes sobre lo que está impulsando los patrones de empleo y el futuro del trabajo (¿por qué es importante la edad en la que tenemos hijos en estos días?). Explicó estos puntos y más sobre el Podcast de grandes ideas con Matt Robison.
Escuche la conversación completa aquí:
Esta conversación se ha condensado y editado.
¿Qué le impulsó a querer ver las actitudes cambiantes de los estadounidenses sobre el trabajo?
Una de mis principales motivaciones fue tratar de entender por qué las personas están actualmente desempleadas. ¿Por qué dudan en volver al mercado laboral? ¿Cuáles son algunos de los obstáculos? ¿Es el cuidado de los niños u otras responsabilidades? ¿El problema son los beneficios por desempleo y si son demasiado generosos o no lo suficientemente generosos?
Una de las cosas que reveló la encuesta fue que hay una historia mucho más importante. Hay una forma en que solíamos hacer las cosas, en la que, en cierto modo, doblamos nuestras vidas en torno a nuestros trabajos. La gente se siente diferente ahora. Solíamos hablar sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida. Ahora la gente lo ve al revés. Dicen que hablemos del equilibrio entre la vida y el trabajo.
Le interesaban dos grupos: los desempleados de larga duración y las personas que están desempleadas más recientemente debido a la pandemia.
Derecha. Lo que realmente los distingue es que los desempleados crónicos enfrentan problemas de salud mucho mayores. Esa es la principal razón por la que no funcionan. Lo interesante es que los desempleados crónicos son en realidad más optimistas sobre el mercado laboral que los desempleados pandémicos. La razón puede ser que los desempleados más recientes sienten una mayor incertidumbre sobre la estabilidad del trabajo y, por lo tanto, son más pesimistas sobre el mercado laboral actual. Pero una cosa que une a estos dos grupos es la noción de flexibilidad en el lugar de trabajo. Esto es importante para todos. Una nueva encuesta de CNBC encuentra que la flexibilidad es ahora el tema más importante para todos los trabajadores.
Así que creo que estamos viendo un cambio. Si miras a las generaciones mayores, es mucho más probable que digan que su trabajo les da un sentido de identidad. Por supuesto, el trabajo consiste en recibir un cheque de pago. Pero nuestro trabajo nos proporciona mucho más en estos días. Puede proporcionarnos un sentido de identidad, confianza personal, conexión personal e incluso comunidad. Nuestras encuestas han demostrado que, en realidad, el lugar de trabajo es el lugar donde es más probable que haga un amigo cercano en estos días. No en su iglesia, no en su vecindario, no a través de amigos en común.
¿Qué encontró sobre el conjunto de posibles razones por las que las personas no pueden regresar al trabajo o no quieren regresar al trabajo?
Encontramos en nuestra encuesta que el cuidado de los niños es un impedimento importante. No es sorprendente porque los trabajadores estadounidenses están haciendo más trabajos en directo o trabajos secundarios solo para pasar un mes. Y los padres ahora también están dedicando más tiempo al cuidado de los niños.
Esto es en parte resultado de tener menos apoyo familiar. Vivimos más lejos de nuestras familias inmediatas que antes. Pero otra razón es que empezaremos a formar familias más tarde. Entonces, los abuelos que solían ser un sistema de apoyo social increíblemente importante son mayores y no están cerca, o son menos capaces de intervenir y echar una mano.
¿Qué pasa con el debate sobre las prestaciones por desempleo?
Descubrimos que más de cuatro de cada diez dicen que el gobierno federal ahora ha sido demasiado agresivo para ayudar a los desempleados, mientras que solo el 21% dice que no ha sido lo suficientemente agresivo. Curiosamente, es mucho menos probable que los republicanos y los hogares que recibieron beneficios por desempleo digan que los beneficios han sido demasiado generosos.
¿Las adaptaciones y las expectativas cambiantes de los empleadores están creando una oportunidad para los estadounidenses que estaban desempleados antes de la pandemia? ¿Ofreciendo más flexibilidad y trabajo remoto, por ejemplo?
Creo que eso es completamente correcto. Y especialmente para las personas que tienen obligaciones familiares realmente importantes. Para muchas madres especialmente, una situación de medio tiempo en la que tendrán horarios flexibles y horarios flexibles es en realidad lo que quieren.
Todo nuestro concepto de «empleo» regular necesita un ajuste. El aumento del trabajo por encargo y los ajetreos secundarios significa que, incluso si no está empleado formalmente, todavía está proporcionando bienes o servicios para ganar dinero para su hogar. En nuestra encuesta, encontramos que casi cuatro de cada diez estadounidenses que se identifican como «desempleados», sin embargo, todavía ganan dinero adicional.
¿Por qué los jóvenes se sienten mucho más pesimistas?
Podría deberse a un par de razones. Una es que podrían tener muchas deudas. Necesitan encontrar un trabajo que les pague lo suficiente para poder pagar el alquiler, comprar comida y cubrir los pagos de intereses de sus préstamos estudiantiles. Pero también creo que nuestra cultura les enseña a los jóvenes que solo deben aceptar trabajos que disfruten y que sean personalmente significativos. Y eso es admirable, pero poco realista para la mayoría de nosotros, incluso para aquellos a los que realmente nos gusta nuestro trabajo. Entonces hicieron necesario ajustar las expectativas.
Pero los empleadores también deben adaptarse. En última instancia, la gente ya no estará emocionada de trabajar en un lugar que ofrece una avalancha de estrés. Es posible que la gente más joven deba seguir presionando a la vieja guardia para que reconsidere.
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Matt Robison es un escritor y analista político que se centra en las tendencias demográficas, psicológicas, políticas y económicas que están dando forma a la política estadounidense. Pasó una década trabajando en Capitol Hill como Director Legislativo y Jefe de Gabinete de tres miembros del Congreso, y también trabajó como asesor principal, director de campaña o consultor en varias carreras del Congreso, con especialización en New Hampshire. En 2012, participó en una carrera desde atrás que los analistas políticos nacionales llamaron la mayor victoria sorpresa de las elecciones. Continuó trabajando como Director de Políticas en el Senado del estado de New Hampshire, ayudando exitosamente a coordinar el esfuerzo legislativo para aprobar la expansión de Medicaid. También ha realizado un extenso trabajo en el sector privado sobre política reguladora de energía. Matt tiene una licenciatura en economía de Swarthmore College y una maestría en políticas públicas de la Harvard Kennedy School of Government. Vive con su esposa y tres hijos en Amherst, Massachusetts.
