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España y EE. UU. tienen previsto firmar un acuerdo para desplegar dos destructores estadounidenses más en la Base Naval de Rota antes del 12 de mayo, fecha oficial prevista para el viaje del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a Washington, donde se reunirá con el presidente de EE. UU., Joe Biden.
Fuentes de la Defensa española citadas por EFE confirmaron este jueves la operación. Mientras tanto, Madrid y Washington han intercambiado documentos internos para facilitar y agilizar el despliegue de los barcos, añaden las mismas fuentes.
Los dos nuevos buques de guerra estadounidenses se sumarán a los otros cuatro de similares características que EE.UU. ha estacionado en la base US Navy Rota para completar el escudo antimisiles de la OTAN en el flanco sur de Europa.
Se espera que el acuerdo se firme en España en una fecha aún por determinar, pero según las mismas fuentes, la firma seguramente se producirá antes del viaje de Sánchez a EE.UU.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, anunció el miércoles la reunión entre Biden y Sánchezque coincidirá con el lanzamiento de la campaña para las elecciones municipales y autonómicas en España, previstas para el 28 de mayo.
Ambos líderes debatirán sobre la guerra en Ucrania y cómo fortalecer la relación bilateral, reafirmarán su compromiso con el vínculo transatlántico y reiterarán su pleno apoyo a Ucrania.
Biden y Sánchez anunciaron por primera vez el acuerdo de los destructores al margen de la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio de 2022.
El pasado mes de enero, el Consejo de Ministros español autorizó la negociación de un acuerdo reforzado de cooperación en materia de defensa con Estados Unidos, que allana el camino, entre otras medidas, para el despliegue de buques de guerra estadounidenses adicionales en aguas españolas.
Con el acuerdo, EE. UU. y España, socio de la OTAN desde 1982, dan un salto adelante en la construcción del escudo antimisiles de la Alianza, cuyo primer ladrillo se puso en 2014.
En la base estadounidense de Rota operan cuatro destructores estadounidenses, atendidos localmente por la empresa estatal española Navantia.
(Fernando Heller | EuroEFE.EURACTIV.es)
