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Los expertos que realizaron las primeras autopsias de más de 100 cuerpos desenterrados en un bosque costero examinaron a nueve niños de entre uno y 10 años, así como a una mujer.
Un oficial de la Dirección de Investigaciones Criminales (DCI) de Kenia camina al lado del terreno excavado en la fosa común en Shakahola, en las afueras de la ciudad costera de Malindi, el 25 de abril de 2023. Imagen: AFP
MALINDI – Las primeras autopsias el lunes a cadáveres encontrados en fosas comunes vinculados a un pastor keniano sospechoso de incitar a sus seguidores a ayunar hasta la muerte confirman el hambre como la causa de la muerte, aunque algunas víctimas fueron asfixiadas, dijeron las autoridades.
Los expertos que realizaron las primeras autopsias de más de 100 cuerpos desenterrados en un bosque costero examinaron a nueve niños de entre uno y 10 años, así como a una mujer.
«La mayoría de ellos tenían características de inanición», dijo el patólogo jefe del gobierno, Johansen Oduor, después de que se realizaron las autopsias en la morgue de un hospital en la ciudad de Malindi.
«Vimos rasgos de personas que no habían comido: no había comida en el estómago, la capa de grasa era muy pequeña», dijo.
«Hemos echado un vistazo a todos sus cuerpos y todos sus órganos estaban intactos. Ninguno faltaba hasta ahora».
Pero, agregó Oduor, “por lo que estamos escuchando, hubo algún indicio de que los estaban asfixiando, eso puede ser una de las causas de la asfixia. Fue en dos niños”.
En un caso que estalló el mes pasado, horrorizando a una nación profundamente religiosa, el líder de la secta Paul Mackenzie Nthenge está acusado de instar a sus seguidores a encontrar a Dios a través del hambre.
El número provisional de muertos es de 109, que incluye un pequeño número de personas que fueron encontradas vivas pero que murieron camino al hospital.
«El proceso de exhumación se detuvo temporalmente porque los expertos nos advirtieron (que) cuando llueve, ese proceso no puede continuar», dijo anteriormente el ministro del Interior, Kithure Kindiki.
‘OTROS METODOS’
Los investigadores también tomarán muestras de ADN para ayudar en la identificación, aunque los resultados completos pueden tardar meses, dijo Oduor.
“Por lo general, todos los cuerpos están descompuestos y eso nos dificulta mucho calcular la hora de la muerte”, dijo.
Kindiki había dicho el viernes que los informes preliminares sugerían que «algunas de las víctimas pueden no haber muerto de hambre. Se utilizaron otros métodos, incluido herirlos».
Nthenge, ex taxista, creó un culto de base cristiana llamado Good News International Church.
Los investigadores sospechan que tiene vínculos con un destacado teleevangelista, Ezequiel Odero, director del Centro e Iglesia de Oración Nueva Vida, quien fue arrestado el jueves pasado.
Odero es sospechoso de delitos que incluyen asesinato, ayuda al suicidio, secuestro, radicalización, crímenes de lesa humanidad, crueldad infantil, fraude y lavado de dinero.
El fiscal Peter Kiprop dijo la semana pasada que había «información creíble» que vinculaba los cuerpos encontrados en el bosque de Shakahola con la muerte de varios «seguidores inocentes y vulnerables» de Odero.
Odero y Nthenge comparten una «historia de inversiones comerciales», incluida una estación de televisión utilizada para transmitir «mensajes radicalizados» a sus seguidores, dijo Kiprop en documentos judiciales.
PRENDA DE RUTO
Los dos pastores se encuentran actualmente detenidos y el martes comparecerán ante los tribunales en diferentes ciudades.
El recién elegido presidente William Ruto, en declaraciones del 24 de abril, dijo que no había diferencia entre los líderes de culto rebeldes y los «terroristas».
«He dado instrucciones a las agencias responsables de… llegar a la causa raíz… de las actividades de… las personas que quieren usar la religión para promover una ideología extraña e inaceptable», dijo.
Más de 4.000 iglesias están registradas en Kenia, de mayoría cristiana.
Pero los esfuerzos para eliminar a los ladrones y charlatanes a través de la regulación se han visto frustrados por las acusaciones de que esto violaría las garantías constitucionales de la libertad de religión.
«En el transcurso de la semana», dijo el ministro del Interior, «el presidente (anunciará) los miembros de un grupo de trabajo presidencial para tratar en general cómo gobernamos las actividades religiosas en nuestro país y cómo nos aseguramos de no infringir sobre el derecho sagrado de la libertad de culto, opinión y creencia.
«Pero al mismo tiempo no permitimos que los delincuentes hagan un mal uso de ese derecho para herir, matar, torturar y matar de hambre a la gente».
