PyE
WASHINGTON: La inflación al consumidor en los Estados Unidos se redujo ligeramente en abril, dijo el Departamento de Trabajo el miércoles (10 de mayo), a pesar de los fuertes esfuerzos para enfriar la economía y controlar los aumentos de precios.
Las últimas cifras señalan que las presiones de precios se mantienen, aunque marcan un paso en la dirección correcta y la menor suba anual en dos años.
La inflación se mantiene muy por encima de los niveles previos a la pandemia, y los analistas están observando de cerca las cifras, ya que la Reserva Federal evalúa la necesidad de más aumentos de las tasas de interés y cuánto tiempo mantener la política restrictiva.
El índice de precios al consumidor (IPC), un indicador clave de la inflación, aumentó un 4,9 por ciento respecto al año anterior, solo un poco menos que la cifra del 5,0 por ciento de marzo.
«El índice de vivienda fue el que más contribuyó al aumento mensual de todos los artículos, seguido de aumentos en el índice de automóviles y camiones usados y el índice de gasolina», dijo el Departamento de Trabajo en un comunicado.
SIGNOS «ALENTADORES»
Sobre una base mensual, el IPC general aumentó un 0,4 por ciento en abril, repuntando desde un aumento del 0,1 por ciento en marzo.
Excluyendo los segmentos volátiles de alimentos y energía, la inflación al consumidor aumentó un 0,4 por ciento en abril respecto al mes anterior, como lo hizo en marzo.
Aunque los precios más altos de la gasolina impulsaron la cifra del IPC, el economista jefe de Pantheon Macroeconomics, Ian Shepherdson, espera que «esto se revierta con creces en mayo».
Si bien los precios de los vehículos usados también aumentaron, agregó que «es poco probable que esto continúe».
Los precios siguen siendo elevados con respecto a los niveles anteriores a la COVID-19 y la capacidad de pago de los clientes ahora está «restringida por tasas de interés mucho más altas y estándares crediticios más estrictos para préstamos para automóviles», dijo Shepherdson.
Hay señales «alentadoras» en otros lugares, se espera que la inflación de los alquileres baje y se prevé que las tarifas de las aerolíneas sigan cayendo también, dijo.
LARGO CAMINO
Pero el economista Oren Klachkin de Oxford Economics dijo que sería un «largo camino» volver a la meta de inflación del dos por ciento de la Fed.
«Esperamos recibir noticias más alentadoras en el frente de la inflación a medida que la economía se enfríe, aunque no alcanzaremos el objetivo de inflación del dos por ciento de la Fed durante bastante tiempo», agregó en una nota.
Las cifras de inflación llegan poco después de que la Fed anunciara un décima subida de tipos consecutiva destinado a abordar los aumentos de precios este mes, al tiempo que indica que dependerá de los datos para tomar decisiones futuras.
Pero más de un año después de que el banco central iniciara su campaña de aumentos de tasas, la inflación es obstinadamente alta.
En comparación con hace un año, el índice de alimentos sigue siendo un 7,7 por ciento más alto, aunque el de la energía cayó un 5,1 por ciento, dijo el Departamento de Trabajo.
«Si bien las tasas de inflación se mantienen persistentemente elevadas, la modesta desaceleración le da a la Fed espacio para detener sus alzas de tasas», dijo Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide.
La Fed ha dejado la puerta abierta a una posible suspensión de nuevas subidas de tipos, aunque queda por ver si la economía más grande del mundo se ha enfriado lo suficiente para los políticos.
En abril, la contratación en Estados Unidos se aceleró mientras que el desempleo se mantuvo bajo, aunque los analistas apuntaron a una tendencia a la baja a más largo plazo.
«Los formuladores de políticas están atrapados en un difícil acto de equilibrio», dijo Klachkin.
Pero las condiciones crediticias se están endureciendo en medio de la presión sobre el sector bancario después del colapso de varios prestamistas regionales, lo que también podría desacelerar la economía, reduciendo la necesidad de más aumentos en las tasas de interés.
