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WASHINGTON: Los legisladores estadounidenses pedirán a los reguladores que investiguen si la composición de un panel que supervisa las pruebas con animales en Neuralink, la startup de chips cerebrales de Elon Musk, contribuyó a experimentos fallidos y apresurados.
Los representantes de la Cámara de Representantes de EE. UU., Earl Francis Blumenauer y Adam Schiff, ambos demócratas, firmaron un borrador de carta al Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) solicitando una investigación sobre cómo Neuralink supervisó sus experimentos, dijo la oficina de Blumenauer.
Los legisladores han compartido el borrador con sus pares para reunir más firmas y planean enviarlo al USDA el lunes. El borrador establece que están respondiendo a una historia de Reuters del 4 de mayo que reveló que Neuralink llenó su junta de supervisión con empleados de la compañía que se beneficiarían financieramente de que la puesta en marcha obtuviera la aprobación regulatoria para su nuevo chip cerebral.
El panel aprobó experimentos que resultaron en muertes y sufrimiento innecesarios de animales, mostró Reuters en una historia del 5 de diciembre. Un portavoz de Blumenauer dijo que el USDA no respondió a una solicitud anterior de los legisladores para investigar Neuralink a raíz de esa historia.
«El Congreso tiene un interés significativo en garantizar que todas las instalaciones que utilizan animales en la investigación y las pruebas, ya sean gubernamentales, universidades o empresas privadas, cumplan con los estándares mínimos de la Ley de Bienestar Animal», afirma el borrador de la carta.
Los representantes de Musk y Neuralink, y los portavoces del USDA y el inspector general de la agencia, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Neuralink ya ha sido objeto de investigaciones federales. Reuters informó el 5 de diciembre que el Inspector General del USDA estaba investigando, a pedido de un fiscal federal, posibles violaciones de la Ley de Bienestar Animal, que rige cómo los investigadores tratan y prueban ciertos tipos de animales. Esta investigación también ha estado analizando la supervisión de Neuralink por parte del USDA.
El Inspector General y el USDA no respondieron a una solicitud de comentarios sobre el progreso de esa investigación.
El Departamento de Transporte de EE. UU. dijo en febrero que estaba investigando a Neuralink por el movimiento de patógenos peligrosos. Un portavoz de la agencia dijo que esta investigación continúa, sin proporcionar detalles.
Los inspectores del USDA visitaron las instalaciones de Neuralink en California y Texas en enero en respuesta a los informes de Reuters y las consultas de los legisladores, pero no encontraron problemas, informó Reuters la semana pasada.
Neuralink ha estado tratando de obtener la autorización para avanzar a los ensayos en humanos después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos rechazara un intento anterior el año pasado debido a problemas de seguridad.
