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Beijing rechazó la solicitud del Pentágono de una reunión entre el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa de China, Li Shangfu, en un foro de seguridad en Singapur en junio, la última señal de las dificultades que están teniendo los países para tratar de estabilizar su turbulenta relación.
Se había hecho la propuesta para una reunión que se llevaría a cabo en el Diálogo de Shangri-La, un evento de seguridad en Asia organizado anualmente por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. “La República Popular China informó a Estados Unidos que rechazó nuestra invitación de principios de mayo”, dijo el Pentágono.
el tiempo financiero reportado este mes que China le había dicho a EE. UU. que había pocas posibilidades de una reunión mientras Washington mantuviera las sanciones contra Li, que había sido impuesto por la administración Trump en 2018 en relación con las compras chinas de aviones de combate y misiles rusos.
El Pentágono había informado previamente a China que las sanciones no prohibían una reunión en Singapur, pero Beijing señaló que sería inapropiado reunirse mientras permanecieran vigentes.
“Esta no es la primera vez que la República Popular China rechaza invitaciones para comunicarse del secretario, el presidente del estado mayor conjunto u otros [defence] funcionarios del departamento”, dijo un alto funcionario de defensa de Estados Unidos. “Francamente, es solo la última de una letanía de excusas”.
El funcionario agregó que, desde 2021, China rechazó o no respondió a más de una docena de solicitudes de reuniones de alto nivel, además de múltiples solicitudes de reuniones de trabajo.
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Es preocupante que los chinos no vean los riesgos inherentes a la suspensión prolongada del diálogo militar-militar entre Estados Unidos y China”, dijo Bonnie Glaser, experta en China del German Marshall Fund.
El Diálogo de Shangri-La ha servido con frecuencia como uno de los pocos foros para que los secretarios de defensa estadounidenses se reúnan con sus homólogos chinos. Austin se reunió el año pasado con Wei Fenghe, entonces ministro de Defensa. El Ministerio de Defensa de China confirmó el lunes que Li asistiría al evento.
La negativa de China se produce menos de dos semanas después de que el presidente Joe Biden dijera en el G7 en Japón que esperaba un «deshielo» inminente en las relaciones, que se encuentran en su punto más bajo en décadas. Biden dijo que estaba considerando levantar las sanciones a Li, pero el departamento de estado dijo más tarde que ese no era el caso.
El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan. recientemente conocido Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China, en Viena, en una rara señal positiva. La semana pasada, el ministro de comercio chino, Wang Wentao, se reunió con el secretario de comercio de EE. Gina Raimondo en Washington, en lo que fue la primera visita china de alto nivel a la capital de EE. UU. desde 2020. También se reunió con la representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, en una reunión comercial de Apec en Detroit.
Pero China no ha accedido a reprogramar una visita a Beijing del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, quien canceló un viaje anterior en febrero por el presunto incidente del globo espía chino.
“Los chinos continúan eligiendo con quién quieren comprometerse”, dijo Glaser, y agregó que se inclinaban más por funcionarios económicos como Raimondo o Janet Yellen, la secretaria del Tesoro. “Si los chinos se toman en serio la estabilización de los lazos bilaterales, deben reanudar los diálogos militares-militares”.
