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Una disputa entre la Unión Europea y los principales productores de aceite de palma, Indonesia y Malasia, sobre una nueva ley de deforestación no afectará las negociaciones estancadas de los dos países con el bloque sobre acuerdos de libre comercio, dijo el jueves un ministro de Malasia.
En respuesta a un informe del Financial Times que decía que las conversaciones podrían retrasarse por el tema del aceite de palma, el ministro de productos básicos, Fadillah Yusof, dijo que las negociaciones de Malasia con la UE sobre un acuerdo comercial, que han estado suspendidas desde 2012, podrían reanudarse si la UE tratara Malasia con justicia y como socio.
Fadillah también dijo que Indonesia había estado negociando un TLC con la UE durante siete años y era «muy paciente» para esperar más.
Altos funcionarios de Indonesia y Malasia, los mayores productores mundiales de aceite de palma, han estado en Bruselas expresando su preocupación por un Reglamento de deforestación de la UE (EUDR), que creen que podría ser perjudicial para las pequeñas empresas agrícolas.
«El primer paso es investigar la EUDR», dijo Fadillah, quien también es viceministra, a periodistas en Bruselas, cuya grabación fue proporcionada por el ministerio.
“Fuimos a verlos, presentamos nuestro caso en particular el trato justo y cómo van a responder en lo que respecta a los pequeños productores… si hay una buena respuesta de ellos, definitivamente el TLC será una de las áreas que estamos mirando».
El Ministerio de Economía y el Ministerio de Comercio de Indonesia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Malasia e Indonesia representan alrededor del 85 por ciento de las exportaciones mundiales de aceite de palma y la UE es su tercer mercado más grande.
Ambos países del sudeste asiático han acusado a la UE de políticas discriminatorias dirigidas al aceite de palma y Malasia había dicho anteriormente que podría dejar de exportarlo a la UE por la ley de deforestación.
Según la UE, las conversaciones para un TLC con Indonesia se iniciaron en 2016, con la última ronda en noviembre de 2021. Las negociaciones sobre un acuerdo con Malasia comenzaron en 2010 pero se detuvieron dos años después.
La histórica ley de deforestación de la UE prohíbe las importaciones al bloque de café, carne de res, soja y otros productos básicos a menos que las empresas puedan proporcionar información «verificable» de que los productos no se cultivaron en tierras que fueron deforestadas después de 2020.
El Ministro Coordinador de Asuntos Económicos de Indonesia, Airlangga Hartarto, dijo el mes pasado que la ley cargaría a los pequeños agricultores con procedimientos administrativos onerosos, que podrían excluirlos de la cadena de suministro global.
