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El parlamento de Zimbabue aprobó una controvertida ley que aparentemente promueve el patriotismo, pero que ha sido condenada por la oposición como un intento «draconiano» de sofocar la disidencia antes de las elecciones nacionales.
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El proyecto de ley, aprobado en la noche de este miércoles por la Cámara de Diputados, tipifica como delito los actos que lesionen «la soberanía y el interés nacional» de los país del sur de África.
En los casos más extremos, los infractores corren el riesgo de hasta 20 años de prisión.
“Lo que están criminalizando es una opinión contraria al Zanu-PF… y esto sucede al borde de unas elecciones que demuestran sin lugar a dudas que se está ignorando el sobre de la reforma”, dijo Ostallos Siziba, vocero de la opositora Coalición Ciudadana por el Cambio. (CCC) partido.
«Libertad de expresión ahora está muerto», escribió en Twitter el destacado periodista y activista Hopewell Chin’ono, y agregó que era «un día muy triste para Zimbabue».
El ley fue aprobado pocas horas después de que el gobierno, poniendo fin a meses de incertidumbre, anunció a nivel nacional elecciones para el 23 de agosto.
Los analistas se preparan para una votación tensa en un país donde el descontento en pobreza, cortes de energía y otras carencias son profundas.
Joseph Chinotimba, un legislador del partido gobernante Zanu-PF, dijo al parlamento que la nueva ley tiene como objetivo alentar a los zimbabuenses a ser «patrióticos».
«Este proyecto de ley no pretende restringir la existencia de partidos políticos, pero está ahí para alentar a la gente de Zimbabue a amar a su país y dejar de denunciarlo», dijo Chinotimba.
Describió la ley como «noble… con buenas intenciones».
Pero los opositores dijeron que prohíbe cualquier crítica al gobierno en un momento en que los grupos de derechos humanos y los partidos de oposición ya se quejan de una represión.
«Que se sepa en la historia que yo no fui parte de esta conmoción y circo», dijo el legislador opositor Temba Mliswa al parlamento antes de ser expulsado.
La ley pasará ahora al Senado.
Luego deberá ser aprobado por el presidente Emmerson Mnangagwa — algo que el director del Foro de ONG de Derechos Humanos de Zimbabue, Musa Kika, dijo que estaba casi garantizado.
«Este proyecto de ley es la ley más draconiana que hemos visto en Zimbabue», dijo Kika a la AFP.
Mnangagwa, de ochenta años, quien reemplazó al gobernante hombre fuerte Roberto Mugabe en 2017 después de un golpe militar, busca un segundo mandato en agosto.
Su principal rival es nelson chamisaun abogado y pastor de 45 años, que lidera el partido CCC recientemente formado y perdió por poco ante Mnangagwa en 2018.
‘Ley repugnante’
La nueva legislación prevé, entre otras cosas, el castigo de quienes participen activamente en reuniones donde se discutan sanciones o un boicot comercial contra Zimbabue.
El gobierno se ha quejado durante mucho tiempo del impacto de las sanciones impuestas por los países occidentales a una serie de entidades e individuos debido a abusos contra los derechos humanos y prácticas corruptas.
“Ni siquiera el Apartheid Rhodesia aprobó una ley tan repugnante”, escribió en Twitter el exministro de finanzas Tendai Biti, ahora un político de la oposición, refiriéndose a la colonia británica de la que alguna vez formó parte Zimbabue.
El proyecto de ley es el último de una serie de medidas que, según los críticos, tienen como objetivo silenciar las voces disidentes en el período previo a las elecciones.
En febrero, el gobierno prohibió a las organizaciones de la sociedad civil participar en política, lo que permitió que el Estado interfiriera en su gobernanza y actividades.
La oposición también acusó al partido gobernante de usar los tribunales para dejar de lado a los políticos de la oposición y dice que ha habido un aumento en los arrestos arbitrarios y la represión de los grupos de derechos.
Apodado «El cocodrilo» por su astucia política, Mnangagwa ganó unas elecciones teñidas de violencia con el 50,8 por ciento de los votos en las últimas votaciones de 2018.
(AFP)
