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En declaraciones a cientos de republicanos locales en un pabellón al aire libre en Salem, New Hampshire, esta semana, Ron DeSantis no mencionó explícitamente a Donald Trump.
Pero con ataques apenas disimulados, el gobernador de Florida ofreció una imagen clara de cómo pretende desafiar al expresidente por la nominación presidencial del partido republicano en 2024.
«Lo siento, esto es algo que solo un presidente de dos mandatos podrá llevar a cabo». DeSantis le dijo a una multitud de votantes republicanos en una sala de pie en una de las cuatro paradas en el crucial estado de votación anticipada de New Hampshire el jueves.
El gobernador de 44 años se refería a que, como expresidente, Triunfode 76 años, estaría constitucionalmente limitado a solo un mandato más en la Casa Blanca, mientras que DeSantis podría cumplir dos mandatos consecutivos de cuatro años.
«Cualquiera que diga que puede matar al estado profundo en seis meses debería preguntarse: ¿Por qué no hiciste eso cuando tenías cuatro años para intentarlo?» DeSantis agregó, en una crítica a las afirmaciones de Trump de que podría «volver a encarrilar» al país en cuestión de meses.
Partidarios de Donald Trump afuera del evento de campaña de Ron DeSantis en Manchester, New Hampshire, el jueves © Bloomberg
La gira de DeSantis por New Hampshire fue parte de un bombardeo de cuatro días que incluyó eventos en Iowa y Carolina del Sur, mientras el gobernador busca impulsar su incipiente campaña en los estados clave de votación anticipada que determinarán quién es el republicano. candidato presidencial.
Los analistas dicen que DeSantis necesita reclamar el manto como heredero aparente de Trump sin alienar a demasiados de los partidarios leales del expresidente.
“Tiene que enhebrar una aguja”, dijo Dante Scala, profesor de ciencias políticas en la Universidad de New Hampshire. “¿Cómo consigues que esos Never Trumpers se unan mientras sigues agarrando a esos votantes conservadores?”
Cuando DeSantis lanzó su campaña el mes pasado, puso fin a meses de especulaciones y entró en un campo cada vez más concurrido de aspirantes republicanos a la presidencia. Nikki Haley, embajadora de Trump ante la ONU, y Tim Scott, senador republicano de Carolina del Sur, han formado campañas, mientras que se espera que Chris Christie, exgobernador republicano de Nueva Jersey, y Mike Pence, vicepresidente de Trump, participen. la carrera de la próxima semana.
La popularidad de DeSantis se disparó en noviembre pasado, luego de que ganó la reelección en Florida por casi 20 puntos, mientras que otros candidatos republicanos en todo el país fracasaron en las elecciones de mitad de período.
DeSantis observa cómo su esposa Casey DeSantis habla en un evento de campaña en Bluffton, Carolina del Sur el viernes © AP
Pero DeSantis se ha deslizado en las encuestas de opinión en los últimos meses después de una serie de pasos en falso públicos y a medida que su postura de línea cada vez más dura sobre temas sociales como el aborto ha asustado donantes de bolsillo profundo. Al mismo tiempo, Trump ha aumentado cuando sus partidarios se unieron detrás de él frente a varios desafíos legales.
El último promedio de las encuestas de opinión nacionales, compilado por Real Clear Politics, muestra que Trump cuenta con el apoyo de más de la mitad de los votantes de base republicanos, con DeSantis en un distante segundo lugar, con poco más de 22 puntos.
Sin embargo, DeSantis atrajo a grandes multitudes en sus primeras apariciones como candidato en New Hampshire, y muchos ex votantes de Trump dijeron que estaban listos para seguir adelante.
“Creo que necesitamos sangre joven y nuevas ideas en Washington”, dijo Bernice Cooper, de 58 años, quien condujo varias horas para escuchar a DeSantis hablar en un colegio comunitario en Manchester.
“[DeSantis] es mi primera elección en este momento, y soy partidario de Trump”, agregó Cooper. «Me gusta eso [DeSantis] no es una tontería. No solo está balbuceando. Tiene ideas reales, resultados reales”.
El discurso de campaña de DeSantis se basa en gran medida en sus logros legislativos como gobernador de Florida. Con una duración de casi una hora, a veces puede sonar como una larga lista de políticas inestables, como la oposición del gobernador a la idea de una moneda digital del banco central, o su entusiasmo por los epidemiólogos poco conocidos que se opusieron a los bloqueos de Covid-19. .
Pero DeSantis también está tratando de transmitir un lado más humano a su candidatura. Los críticos lo han acusado de ser demasiado torpe socialmente y de no invertir lo suficiente en el lado de «dar la mano y besar a los bebés» de la política minorista que anhelan los votantes en los primeros estados de las primarias.
DeSantis comenzó cada evento en New Hampshire lanzando gorras de béisbol de campaña de marca a la multitud. Compartió el escenario con Casey DeSantis, su telegénica ex esposa reportera de televisión, quien habló sobre la vida familiar con los tres hijos pequeños de la pareja. En un salón de veteranos en Rochester, el gobernador hizo reír a una multitud mayoritariamente jubilada mientras contaba una historia sobre una búsqueda nocturna de nuggets de pollo para su hijo de cinco años con desfase horario.
Ron DeSantis dijo: «Al final del día, el liderazgo no se trata de entretenimiento» © REUTERS
Las anécdotas familiares pueden ayudar a suavizar la imagen de DeSantis con los votantes que lo encuentran demasiado descarado: más temprano ese día, el candidato ladró: «¿Estás ciego?» a un reportero que le preguntó por qué no estaba respondiendo preguntas de los votantes. Pero los estrategas dicen que las historias también presentan un contraste más sutil con Trump, quien no solo es tres décadas mayor, sino que también está tres veces casado.
El discurso de DeSantis incluye otras excavaciones aparentes hacia Trump, quien era famoso por sus ostentosos tratos comerciales y su estrellato en los reality shows antes de postularse para presidente.
DeSantis afirma que podría haber “ganado mucho dinero haciendo otras cosas”, pero obtuvo más “satisfacción” al alistarse en el ejército antes de postularse para un cargo público. Y repite una línea ensayada: “Al final del día, el liderazgo no se trata de entretenimiento. . . en última instancia, se trata de producir resultados para las personas que representas”.
Pero DeSantis y sus aliados ven su historial en las urnas como posiblemente su arma más efectiva contra Trump. El gobernador cerró cada discurso en New Hampshire con un llamado a los republicanos a “sacudir esta cultura de perder que ha infectado a nuestro partido en los últimos años”, diciendo: “No hay sustituto para la victoria”.
Muchos en el establecimiento republicano culpan al expresidente por las fallas del partido en las elecciones intermedias del año pasado, cuando varios de los candidatos seleccionados por Trump para el Senado de EE. UU. y otros cargos clave perdieron sus carreras.
Queda por ver si los votantes republicanos de base comparten sus preocupaciones sobre la elegibilidad. Una encuesta de Monmouth realizada la semana pasada mostró que casi la mitad de los votantes republicanos en todo el país dijeron que Trump era “definitivamente” el candidato más fuerte para enfrentarse a Joe Biden, el presidente demócrata.
En New Hampshire, sin embargo, varios votantes parecían receptivos al discurso de DeSantis.
“[Trump] ya perdió ante Biden una vez”, dijo Fred Kohout, un votante dos veces de Trump de 82 años de Hebron, New Hampshire, que asistió al discurso de DeSantis en Manchester con su esposa, Barbara.
“Debería haberlos sacado del agua, tal como lo hizo DeSantis”.
