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La guerra de Ucrania ha revivido la alianza transatlántica. Pero la relación entre Estados Unidos y sus aliados europeos es cada vez más desigual.
La economía de EE. UU. es ahora considerablemente más rica y más dinámica que la de la UE o Gran Bretaña, y la brecha está creciendo. Eso tendrá un impacto mucho más allá de los estándares de vida relativos. La dependencia de Europa de los EE. UU. en cuanto a tecnología, energía, capital y protección militar está socavando constantemente cualquier aspiración que la UE pueda tener de “autonomía estratégica”.
En 2008, las economías de la UE y EE. UU. tenían aproximadamente el mismo tamaño. Pero desde la crisis financiera global, sus fortunas económicas han divergido dramáticamente. Como Jeremy Shapiro y Jana Puglierin del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores señalar: “En 2008, la economía de la UE era algo más grande que la de Estados Unidos: 16,2 billones de dólares frente a 14,7 billones de dólares. Para 2022, la economía de EE. UU. había crecido a $ 25 billones, mientras que la UE y el Reino Unido juntos solo habían alcanzado $ 19,8 billones. La economía de Estados Unidos es ahora casi un tercio más grande. Es más del 50 por ciento más grande que la UE sin el Reino Unido”.
Las cifras agregadas son impactantes. Apuntalando la imagen de una Europa que se ha quedado atrás, sector por sector.
El panorama tecnológico europeo está dominado por empresas estadounidenses como Amazon, Microsoft y Apple. Las siete empresas tecnológicas más grandes del mundo, por capitalización de mercado, son todas estadounidenses. Solo hay dos empresas europeas entre las 20 principales: ASML y SAP. Mientras que China ha desarrollado sus propios gigantes tecnológicos nacionales, los campeones europeos a menudo son adquiridos por empresas estadounidenses. Microsoft compró Skype en 2011; Google compró DeepMind en 2014. Es probable que el desarrollo de la IA también sea dominado por firmas americanas y chinas.
Las principales universidades que alimentan la canalización de nuevas empresas tecnológicas en los EE. UU. Faltan en la UE. El Llevar a la fuerza y EL Las clasificaciones de las mejores universidades del mundo tienen solo una institución de la UE entre las 30 mejores. (Gran Bretaña lo hace mejor, cortesía de Cambridge, Oxford, Imperial y otras).
En 1990, Europa fabricaba el 44 por ciento de los semiconductores del mundo. Esa cifra es ahora del 9 por ciento; en comparación con el 12 por ciento para Estados Unidos. Tanto la UE como los EE. UU. se apresuran a desarrollar sus capacidades. Pero mientras Estados Unidos es esperado Para ver 14 nuevas plantas de semiconductores en funcionamiento para 2025, Europa y Medio Oriente agregarán solo 10, en comparación con 43 nuevas instalaciones en China y Taiwán.
Tanto EE. UU. como la UE buscan revertir esta situación con políticas industriales ambiciosas que proporcionen financiamiento público e incentivos para los fabricantes de chips y productores de vehículos eléctricos. Pero el estatus del dólar como moneda de reserva mundial les da a los estadounidenses la capacidad de financiar sus ambiciones, sin asustar a los mercados. Como dice un industrial europeo: “Simplemente pueden deslizar la tarjeta de crédito”. La UE, por el contrario, tiene un presupuesto mucho menor y apenas ha comenzado a emitir deuda común.
El capital privado también está mucho más disponible en los Estados Unidos. Paul Achleitner, presidente de la junta asesora global de Deutsche Bank, dice que Europa ahora «depende casi por completo de los mercados de capitales estadounidenses». Me dice que Europa tiene muy pocos de los grandes fondos de pensiones que dan profundidad a los mercados de capitales de EE. UU., y agrega que: “Si quiere hacer algo importante, ya sea una adquisición o una oferta pública inicial, siempre vuelve a Estados Unidos. inversores.” La UE ha hablado mucho sobre la creación de una “unión de mercados de capital” para darle a Europa parte de la escala de los EE.UU. Pero el progreso ha sido débil.
A diferencia de Europa, EE. UU. también tiene suministros domésticos de energía abundantes y baratos. La revolución del esquisto significa que Estados Unidos es ahora el mayor productor mundial de petróleo y gas. Mientras tanto, los precios de la energía en Europa se han disparado. La guerra de Ucrania y la pérdida del gas ruso barato significan que la industria europea suele pagar tres o cuatro veces más por la energía que sus competidores estadounidenses. Los melancólicos jefes europeos dicen que esto ya es principal al cierre de fábricas en Europa.
Algunos en Gran Bretaña pueden verse tentados a ver todo esto como una prueba de que, dentro de la UE, Gran Bretaña estaba “encadenada a un cadáver” y que el Brexit fue una buena medida. Pero, fuera del mercado único europeo, Gran Bretaña sufre una versión exagerada de los problemas de escala que están obstaculizando a la propia UE. La industria británica ya está quedando atráscomo resultado.
Entonces, ¿realmente no hay áreas en las que Europa sea un líder mundial? Algunos señalan con orgullo el hecho de que el tamaño del mercado único de la UE significa que las empresas de todo el mundo han tenido que adoptar regulaciones europeas, las llamadas “efecto bruselas”. Pero claramente sería mejor liderar el mundo en la creación de riqueza, en lugar de regularla.
Europa tiene un desempeño superior en las industrias de «estilo de vida». Casi dos tercios de las llegadas de turistas del mundo tienen como destino Europa. El mercado de artículos de lujo está dominado por empresas europeas. El fútbol, el deporte más popular del mundo, está dominado por equipos europeos, aunque muchos de los clubes más grandes ahora son propiedad de inversionistas de Medio Oriente, Estados Unidos o Asia.
El dominio europeo de las industrias de estilo de vida subraya que la vida en el viejo continente sigue siendo atractiva para muchos. Pero quizás eso sea parte del problema. Sin una mayor sensación de amenaza, es posible que Europa nunca reúna la voluntad necesaria para revertir su inexorable declive de poder, influencia y riqueza.
