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WASHINGTON – El Pentágono admitió el viernes que un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Kabul, Afganistán, el mes pasado mató a 10 civiles, incluidos hasta siete niños.
«Como comandante combatiente, soy totalmente responsable de este ataque y su trágico resultado», dijo a los periodistas el general del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, Kenneth McKenzie, comandante del Comando Central de Estados Unidos.
«Ofrezco mi más sentido pésame a la familia y amigos de quienes fueron asesinados», dijo McKenzie.
El ataque con aviones no tripulados se produjo inmediatamente después de un ataque suicida con bomba del grupo terrorista ISIS-K que resultó en la muerte de 13 miembros del servicio estadounidense y decenas de afganos cerca del aeropuerto internacional Hamid Karzai, donde se estaban llevando a cabo colosales esfuerzos de evacuación cuando Estados Unidos se retiró. de Afganistán.
El general de la Infantería de Marina Kenneth McKenzie Jr., comandante del Comando Central de EE. UU., Testifica ante el Comité de Servicios Armados del Senado durante su audiencia sobre el «Comando Central de EE. UU. Y el Comando de África de EE. UU. En revisión de la Solicitud de Autorización de Defensa para el año fiscal 2022 y el Programa de Defensa de los Años Futuros en Washington el jueves 22 de abril de 2021.
Caroline Brehman | CQ-Roll Call, Inc. | imágenes falsas
«Este ataque se tomó con la convicción de que evitaría una amenaza inminente para nuestras fuerzas y los evacuados en el aeropuerto, pero fue un error», dijo McKenzie.
Estados Unidos está considerando pagos de reparación a los familiares sobrevivientes, dijo el general. Sin embargo, McKenzie dijo que hacer tales pagos podría resultar difícil porque Estados Unidos ya no tiene presencia en Afganistán.
El Pentágono dijo originalmente que el ataque, que se lanzó el 29 de agosto, mató a dos combatientes de ISIS-K que se cree estaban involucrados en la planificación de ataques contra las fuerzas estadounidenses en Kabul.
El general de división del ejército William Taylor dijo en el momento del ataque que no se conocían víctimas civiles. El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que Estados Unidos no notificó ni coordinó con los talibanes antes del ataque. Agregó que el Departamento de Defensa no notificó a otros países de la región ni a legisladores estadounidenses.
Los miembros de las Fuerzas Armadas del Reino Unido continúan participando en la evacuación del personal autorizado del aeropuerto de Kabul, en Kabul, Afganistán, del 19 al 22 de agosto de 2021, en esta fotografía obtenida por Reuters el 23 de agosto de 2021.
UKMOD | vía Reuters
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, describió las muertes de civiles como un «error horrible» y ordenó una revisión para determinar si es necesario tomar «medidas de responsabilidad» y cambiar los procedimientos.
El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff, demócrata de California, expresó su preocupación por la transparencia del Departamento de Defensa inmediatamente después del ataque y si sus declaraciones públicas incluían toda la información que el gobierno tenía disponible en ese momento.
«Esta es un área que merece una supervisión adicional y, junto con mis colegas en el Congreso, el Comité de Inteligencia de la Cámara continuará presionando para obtener respuestas», dijo Schiff.
En abril, el presidente Joe Biden ordenó la retirada total de aproximadamente 3.000 soldados estadounidenses de Afganistán antes del 11 de septiembre. Posteriormente actualizó el cronograma al 31 de agosto.
En las últimas semanas del éxodo planeado de fuerzas extranjeras del país, los talibanes llevaron a cabo una sucesión de sorprendentes avances en el campo de batalla. El 15 de agosto, el grupo tomó el palacio presidencial en Kabul, lo que provocó que los gobiernos occidentales aceleraran los esfuerzos de evacuación de ciudadanos afganos, diplomáticos y civiles en riesgo.
Tras la toma de poder de los talibanes, Biden defendió su decisión de retirar a los militares estadounidenses de Afganistán, pero ordenó el despliegue temporal de miles de tropas estadounidenses en Kabul para ayudar con los esfuerzos de evacuación.
La misión militar estadounidense en Afganistán finalizó el 31 de agosto tras la evacuación de aproximadamente 125.000 personas. De ese total, alrededor de 6.000 eran ciudadanos estadounidenses y sus familias.
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