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OPINIÓN
La Ley de Equidad en el Empleo (EEA) se promulgó en 1998 para, entre otras cosas, eliminar la discriminación injusta en el lugar de trabajo por motivos de raza y género, y corregir las injusticias históricas de superexplotación y exclusión a través de la acción afirmativa.
Después de 15 años de implementación, se hicieron necesarias enmiendas a la ley, y en 2013, bajo la dirección de la entonces Ministra de Trabajo, Mildred Oliphant, las enmiendas a la ley fueron ampliamente aprobadas por el Parlamento y promulgadas.
Las enmiendas siguieron a un informe por la Comisión para la Equidad en el Empleo en 2012, que mostró que 15 años después de la promulgación de la ley, los sudafricanos blancos, en particular los hombres blancos, seguían siendo el grupo demográfico dominante en la gerencia media y alta de la mayoría de las principales empresas sudafricanas. Los blancos todavía ocupaban el 72,6% de los puestos de alta dirección, los mestizos el 4,6%, los indios el 7,3% y los africanos el 12,3%.
También era necesario enfatizar la cláusula de ‘igual salario por igual trabajo’ tanto para los empleados negros como para las mujeres, ya fueran permanentes o bajo contrato.
Es necesario abordar la discriminación injusta dondequiera que asoma su fea cabeza.
También surgió un nuevo desarrollo de negros no sudafricanos que fueron empleados para cumplir con los requisitos de BBBEE sin absorber a los sudafricanos negros. Estos no sudafricanos ocupan ahora el 3,1% de los puestos de alta dirección, mientras que en 2002 no ocupaban ningún puesto.
Por lo tanto, se hizo necesario enmendar la ley de 1998 para acelerar la transformación en el lugar de trabajo, obligar a las empresas a adherirse a la demografía racial, especialmente en los niveles de alta dirección, para garantizar que la discriminación injusta se trate con dureza.
También fue importante enmendar la definición de grupos designados y beneficiarios de la acción afirmativa, de modo que esta pueda limitarse a personas que son ciudadanos, ya sea antes de la dispensación democrática, o aquellos que tenían derecho a la ciudadanía, pero se les negó este derecho debido a segregación racial.
DA APOYO EL PROYECTO DE LEY
En 2013, la Alianza Democrática (DA) votó a favor de la Ley de Equidad en el Empleo y sus enmiendas. El entonces viceministro de Trabajo en la sombra de DA, Andricus van der Westhuizen, declaró que su partido apoyaba el proyecto de ley y fue más allá al decir que el proyecto de ley era compatible con la política de sociedad abierta de su partido.
Quince años antes, cuando se promulgó el proyecto de ley, el DA se opuso al proyecto de ley, y su líder Tony Leon declaró que el proyecto de ley era una «pieza perniciosa de ingeniería social».
Si bien DA afirmó ser un partido de sociedad abierta en 2013, vio que el proyecto de ley apoyaba una amplia participación de todos los sudafricanos en el lugar de trabajo, sus partidarios, particularmente aquellos que lideran los medios, se volvieron locos.
Si era PoliticawebJames Myburgh de _Beeld o el editor político de _Beeld _Jan-Jan Joubert, todos acusaron al DA de torcer su carácter liberal en nombre de ganar votos negros.
La entonces líder parlamentaria del DA, Lindiwe Mazibuko, respondió a estos críticos de los medios sobre el apoyo de su partido al proyecto de ley, afirmando que «el DA votó a favor del Proyecto de Ley de Enmienda de Equidad en el Empleo en la Asamblea Nacional porque creemos en la necesidad de crear una economía inclusiva Esto no quiere decir que estemos de acuerdo con todas las cláusulas del proyecto de ley”.
Organizaciones cívicas blancas como Solidarity, a través de su entonces director adjunto Dirk Hermann, se dirigieron al DA, acusándolo de ir en contra de todo lo que defienden al votar por el Proyecto de Ley de Equidad en el Empleo.
Incluso historiadores como Hermann Giliomee se lanzaron a la ofensiva contra el DA en algún contrato imaginario que supuestamente el DA tiene con las minorías para protegerlas siempre. No quedó claro de inmediato cómo la votación del DA a favor del proyecto de ley se convirtió en un voto en contra de las minorías.
Después de nuevos ataques de León, el Instituto de Relaciones Raciales e incluso periódicos como Día laboral, la líder de DA, Helen Zille, no pudo soportarlo más. Pronto anunciaría que el fiscal del distrito retiraría su apoyo al proyecto de ley.
Mientras Zille estaba retirando el apoyo de su partido al proyecto de ley, también se dijo que el entonces presidente federal del DA, Wilmot James, estaba retirando su artículo del periódico _Rapport _ defendiendo la decisión de su partido de apoyar el proyecto de ley.
En 2023, diez años después de la promulgación de las primeras enmiendas, el presidente Cyril Ramaphosa firmó una segunda ronda de enmiendas a la ley. Una vez más, el DA dio la vuelta a su posición de 2013 que encontró que el acto estaba en línea con su política de sociedad abierta, y ahora está volviendo a su posición de 1998 de los viejos liberales, que vieron cualquier ley de transformación como una amenaza para su dominio blanco.
Una vez más, la ley busca hacer cumplir la representación demográfica de todos los sudafricanos en el lugar de trabajo al establecer objetivos de equidad para varios sectores económicos y regiones geográficas, y nuevamente pide a las empresas que tengan planes de transformación. Una verdadera sociedad abierta.
Desde esa primera enmienda, el DA se ha desintegrado. Mazibuko ya no está allí, y muchos progresistas blancos también han encontrado que el partido no está dispuesto a perder sus colores originales de defender el dominio blanco de la economía del país en nombre del liberalismo.
El exlíder del partido, ahora secretario general del Buen Partido, Brett Herron, no ha podido contenerse en el cambio de rumbo del fiscal de distrito sobre la equidad en el empleo. Ha acusado al fiscal de distrito de “utilizar armas deliberada e incorrectamente [EEA] para jugar a la política de cuña, usando la raza como una cuña», y usando tácticas de «swart gevaar» – exactamente de lo que el fiscal del distrito acusa a la EEA.
Irónicamente, fue el DA el que defendió la representación demográfica basada en la demografía regional. Ahora están rechazando esa propuesta a favor de mantener el statu quo.
El DA ha estado sangrando apoyo desde su botín electoral de 2016. El partido ha estado en una encrucijada y es incapaz de elegir un camino claro.
Por un lado, desea ser un partido sudafricano abierto a todos, pero por otro lado, espera mantener el dominio blanco en la cima y en la política, evitando esa palabra aterradora: justicia.
Injusticias históricas, reparación, representación completa de todos los datos demográficos: ningún partido puede escapar de esta realidad y existir durante demasiado tiempo.
Yonela Diko es la ex portavoz del ANC en el Cabo Occidental.
