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CNN
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El jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, llegó a Bielorrusia, el presidente del país Alejandro Lukashenko dijo el martes, días después de que la insurrección militar de 36 horas de los mercenarios planteó un desafío sin precedentes a la autoridad del liderazgo de Rusia.
“Veo que Prigozhin ya está volando en este avión. Sí, de hecho, él está en Bielorrusia hoy”, dijo Lukashenko, según la televisión estatal bielorrusa el martes.
Se desconoce el paradero exacto de Prigozhin. No se ha visto al señor de la guerra en ningún video o foto desde que abandonó el cuartel militar de Rostov-on-Don el sábado por la noche.
Sin embargo, las imágenes satelitales de la compañía de monitoreo global BlackSky muestran que dos aviones vinculados a Prigozhin aterrizaron en una base aérea bielorrusa en las afueras de la capital del país el martes por la mañana.
Los datos de seguimiento de vuelos de FlightRadar24 indicaron que los aviones aterrizaron cerca de Minsk alrededor de las 8 am hora local. Ambos aviones tenían sus transpondedores apagados antes de aterrizar, oscureciendo su ubicación exacta de aterrizaje.
Dos fuentes, un alto funcionario de inteligencia europeo y una fuente familiarizada con los aviones de Prigozhin, confirmaron que los aviones están vinculados al jefe de Wagner, pero no sabían si estaba a bordo.
Las preguntas sobre el paradero de Prigozhin han estado dando vueltas durante días, desde que la rebelión de corta duración del jefe Wagner desencadenó un fin de semana de caos para el presidente ruso, Vladimir Putin.
El sábado, tropas del grupo militar privado de Prigozhin tomaron el control de una base militar y avanzaron en convoy hacia Moscú, encontrando poca resistencia, en un desafío notable e inesperado al líder del Kremlin.
La marcha se canceló repentinamente cuando se llegó a un supuesto acuerdo que haría que Prigozhin se mudara a la vecina Bielorrusia.
Aunque Putin dijo el sábado que aquellos en “camino de la traición” o rebelión armada sería castigadoel Servicio de Seguridad Federal de Rusia (FSB) anunció más tarde que retiraría el caso penal contra el grupo paramilitar Wagner.
Luego, el lunes, Putin agradeció a los combatientes de Wagner por tomar la “decisión correcta” de detener su avance y les ofreció tres opciones: firmar contratos con el Ministerio de Defensa u otras agencias de aplicación de la ley, regresar a casa o “ir a Bielorrusia”.
El martes en Moscú, Putin le dijo al personal de seguridad ruso que habían “prácticamente detenido una guerra civil” en respuesta a la insurrección fallida.
El líder ruso también aludió a una posible investigación sobre las afirmaciones de que miles de millones de rublos de fondos estatales se gastaron en Wagner y dijo que “nosotros” “nos ocuparemos de eso”.
Hablando con el personal de seguridad, Putin afirmó que Wagner había sido completamente financiado por el estado ruso, con 86 mil millones de rublos (alrededor de mil millones de dólares) canalizados al grupo en los últimos 12 meses. Putin afirmó que la empresa Concord, propiedad de Prigozhin, recibió 80.000 millones de rublos de Moscú por el suministro de alimentos y la prestación de servicios alimentarios.
“Quiero que todos sepan esto: el mantenimiento de todo el grupo Wagner fue totalmente cubierto por el estado”, afirmó Putin. “Pero espero que a través de su trabajo, nadie se haya llevado nada”.
A pesar de las afirmaciones de Putin, la sombría fuerza mercenaria de Wagner había sirvió durante mucho tiempo a los intereses de Moscú, promover la política exterior y la influencia de Putin, particularmente en África.
Algunas de las operaciones de Prigozhin parecían ser parcialmente autofinanciadas, con varias compañías ficticias reclamando instalaciones de petróleo y gas y compitiendo por el acceso al oro y otras riquezas. En febrero, la Unión Europea sancionó a un ciudadano ruso y una filial de Wagner en Sudán, Meroe Gold, por facilitar la explotación de la riqueza aurífera de Sudán, después de una investigación de la CNN en las actividades del grupo el pasado mes de julio.
El martes, el Departamento del Tesoro de EE.UU. también sanciones impuestas sobre cuatro empresas y una persona vinculada a Wagner que “se han involucrado en transacciones ilícitas de oro para financiar el Grupo Wagner para sostener y expandir sus fuerzas armadas, incluso en Ucrania y África”.
“El Grupo Wagner financia sus brutales operaciones en parte mediante la explotación de los recursos naturales en países como la República Centroafricana y Malí. Estados Unidos continuará apuntando a los flujos de ingresos del Grupo Wagner para degradar su expansión y violencia en África, Ucrania y en cualquier otro lugar”, dijo el subsecretario del Tesoro para terrorismo e inteligencia financiera, Brian Nelson, en un comunicado.
El presidente de Bielorrusia, Lukashenko, dijo el martes que a Wagner se le había ofrecido una tierra abandonada dentro de Bielorrusia si la necesitaban, pero negó la construcción de campamentos en su territorio para los mercenarios rusos.
“Todavía no estamos construyendo ningún campamento. Pero si quieren, les acomodaremos. Montar tiendas de campaña, por favor. Pero por ahora están en Luhansk. [in eastern Ukraine] en sus campamentos”, dijo.
Negoció el trato para detener la insurrección de Wagner. ¿Quién es Alejandro Lukashenko?
Lukashenko, un antiguo aliado del presidente ruso, también afirmó que convenció a Putin no “destruir” a Wagner y Prigozhin, hablando de su papel en detener la rebelión del fin de semana.
Describió su punto de vista sobre las negociaciones que llevaron a Prigozhin a poner fin a su marcha hacia Moscú y dijo que habló por teléfono con el jefe de Wagner durante todo el sábado.
“También me di cuenta de que se había tomado una dura decisión: destruir. Le sugerí a Putin que no se apurara. Hablemos con Prigozhin, con sus comandantes”, dijo Lukashenko, según los medios estatales bielorrusos.
Lukashenko dijo que logró apoderarse de Prigozhin y, según su relato, advirtió que sería «aplastado como un insecto» si las tropas de Wagner continuaban su avance hacia la capital rusa.
El Kremlin le ha dado crédito a Lukashenko por ayudar a reducir la situación, aunque el relato de los hechos del líder bielorruso no ha sido corroborado por Putin o Prigozhin.
Lukashenko también dijo que la mayoría de las armas nucleares tácticas que Rusia planea colocar en Bielorrusia ya llegaron, pero que las tropas de Wagner no las protegerían.
“En términos de armas nucleares, la mayoría de ellas ya fueron traídas a Bielorrusia, no diré cuántas. Es sorprendente que no lo rastrearan”, dijo Lukashenko, según los medios estatales de Bielorrusia.
“Los rusos y los bielorrusos lo están protegiendo… Ningún combatiente de Wagner protegerá las armas nucleares. Esta es nuestra tarea”.
Si las declaraciones de Lukashenko son correctas, sería la primera vez que Bielorrusia tiene armas nucleares en su territorio desde principios de la década de 1990.
A principios de este año, Putin planes anunciados para estacionar armas nucleares tácticas en Bielorrusia y que Moscú completaría la construcción de una instalación de almacenamiento especial para las armas a principios de julio.
