El mercado de alquiler a corto plazo de Cape Cod se enfría a medida que llega el verano

Estamos a fines de junio y Roselle Levy, de 65 años, acaba de regresar a Boston desde Martha’s Vineyard, la isla frente a Cape Cod. Ella ha estado preparando su casa de alquiler para los turistas durante la próxima temporada de verano, completando algunas tareas finales de limpieza, agregando un par de macetas adicionales al jardín para darle color y reuniéndose con contratistas para organizar el trabajo de mantenimiento para el otoño.

Para aquellos que buscan un descanso de Nueva York y Boston, la combinación de belleza natural e historia del área es difícil de superar. Al otro lado de la isla, las pintorescas ciudades salpicadas de casas de tablones de madera y cabañas de pan de jengibre dan paso a largas playas de arena y faros remotos. A lo largo del Refugio de Vida Silvestre de Long Point, uno de los lugares favoritos para caminatas de Levy, los senderos conducen a la costa sur, pasando entre los tramos de agua en forma de dedos de Oyster Pond, Homer Pond y Long Cove.

“El clima ha sido caluroso últimamente y ahora todo está verde y floreciendo”, dice ella. «Hay rosas de playa que brotan de las dunas de arena, y las peonías y las hortensias florecen en los jardines de toda la ciudad; el lugar es realmente más bonito ahora».

Pero Levy le está dejando su hogar en un mercado diferente este año. En los EE. UU., la demanda de estadías cortas ha caído significativamente. Los datos de All The Rooms, que rastrea el mercado de alquileres a corto plazo, se volvieron virales en Twitter la semana pasada y muestran que, en las ciudades más afectadas, incluidas Phoenix y Austin, los ingresos de los listados típicos esta primavera se redujeron aproximadamente a la mitad en el mismo período. el año anterior. (Aunque otra compañía, AirDNA, cuestiona el tamaño de estas caídas, ubicando la mayor caída en los ingresos en alrededor del 15 por ciento, para Nueva Orleans).

En Cape Cod y las islas de Martha’s Vineyard y Nantucket, la demanda de alquileres a corto plazo ha disminuido, mientras que la oferta ha aumentado significativamente, a menudo de compradores de la era de la pandemia que han regresado a sus hogares en la ciudad y ahora buscan un ingreso para compensar elevados precios de compra y para cubrir los mayores costes de funcionamiento.

Tras el comienzo de la pandemia, los compradores acudieron en masa al área para escapar de la ciudad. Las cifras de ventas y los precios medios de venta alcanzaron nuevos récords en 2020: un aumento, respectivamente, del 19 % a 6113 y del 18 % a $570 000 respecto al año anterior, según Cape Cod and Islands Association of Realtors. Muchos compradores se mudaron de forma permanente: la población del condado de Barnstable aumentó en 3453 entre abril de 2020 y julio de 2022, según cifras del censo de EE. UU.

También aumentaron los que buscaban estadías a corto plazo, a medida que se expandía el trabajo a domicilio y las restricciones de viaje requerían que los estadounidenses eligieran lugares nacionales para las vacaciones. Números de reserva en WeNeedaVacation.comuna agencia de alquiler de vacaciones para quienes tienen casas en el Cabo, aumentó un 28 por ciento entre 2019 y 2021.

“2021 y 2022 fueron muy buenos para nosotros: los ingresos casi se duplicaron en los años anteriores al covid”, dice Levy, quien ha estado alquilando su casa en Martha’s Vineyard durante 25 años. “La gente quería estadías más largas y no estaban restringidas a los meses de verano: solo querían escaparse”.

Pero este año, es una imagen muy diferente. A principios de junio, las reservas en WeNeedaVacation.com estaban un 33 por ciento por debajo de su nivel de 2021. Y la cantidad de alquileres a corto plazo disponibles está aumentando: un 18 por ciento, durante el mismo período, a 3.700.

En marzo de 2020, Jessica, de 33 años, que se negó a dar su nombre completo, se mudó con su esposo de la ciudad de Nueva York a la casa que habían comprado como inversión para alquilar en Cape Cod. La pareja permaneció allí hasta fines de 2021, cuando el trabajo financiero de su esposo lo requería volver a la oficina con regularidad. El verano pasado regresaron para una estadía prolongada.

Pero, desde entonces, los despidos laborales significaron que ambos han pasado varios meses sin trabajo, dejando un vacío en las finanzas familiares, que esperan cubrir con los ingresos por el alquiler de la casa.

“Nuestra intención es hacer tanto [from it] como podamos este año, para ayudar a reconstruir nuestra riqueza”, dice Jessica. “Este será el primer verano que no pasamos mucho tiempo allí”.

En el extremo superior, ha aumentado la oferta de alquiler a corto plazo. Blake Decker es el director ejecutivo de la empresa de gestión de alquileres vacacionales Pretty Picky Properties, la mayoría de cuyas casas se alquilan entre $9,000 y $10,000 a la semana durante los meses pico de verano de julio y agosto. Se ha visto inundado de propietarios que buscan cotizar con él.

“Desde abril, hemos rechazado nuevos clientes”, dice. Las tasas de ocupación en temporada alta han bajado un 10 por ciento en comparación con el año pasado; la caída habría sido mayor si los propietarios no hubieran reducido los precios para atraer reservas de última hora.

Además de la creciente competencia y la disminución del número de clientes, los propietarios que buscan hacer que sus casas rindan frutos este año también enfrentan costos más altos.

Rob, quien se negó a dar su apellido, compró su última casa de alquiler en 2021, en Centerville, Cape Cod. Estima que los costos de funcionamiento han aumentado entre un 40 y un 50 por ciento en el último año.

El costo del gas y la electricidad se ha duplicado, dice. Con su hogar lleno de dispositivos inteligentes, tiene una idea clara de cuándo y dónde se usa la energía, pero es reacio a alentar a los huéspedes a ahorrar energía.

“Ahora tienen más [rental] opciones, se han vuelto más exigentes. Es más difícil retroceder cuando encienden el aire acondicionado con la puerta abierta”, dice.

La creciente oferta de viviendas para alquiler a corto plazo no ayuda a aliviar la suerte de los trabajadores locales, para quienes el aumento de los precios de las viviendas en el Cabo ha hecho que la vivienda sea inasequible.

Para pagar el alquiler promedio en el condado de Barnstable en 2021, aquellos que trabajan en el ocio, la hospitalidad o el comercio minorista habrían tenido que pagar el 53 por ciento de sus ingresos, según un informe encargado por la Corporación de Asistencia de Vivienda de Cape Cod.

En 2021, Barbara-Anne Foley, de 61 años, y su esposo compraron una casa en Sandwich con su hijo, donde están a punto de mudarse a un piso que crearon al convertir el garaje. Su hijo y su familia viven en la casa principal.

“Han vivido en el Cabo toda su vida; esta era la única forma en que podían seguir viviendo en el Cabo”, dice ella.

Bajo la presión de los defensores de la vivienda asequible, los pueblos locales están flexibilizando las reglas de permisos, permitiendo la construcción de «pisos para abuelas» como el construido por Foley.

Pero la creciente intensificación del uso de viviendas en el Cabo está teniendo un impacto adverso en el medio ambiente. En Mashpee, la gran mayoría de las casas que albergan a los aproximadamente 15.000 habitantes de la ciudad dependen de tanques sépticos, lo que está reduciendo la calidad del agua local.

Las aguas residuales, vertidas en las vías fluviales locales, aumentan los niveles de nitrato, lo que fomenta el crecimiento de algas, lo que reduce los niveles de oxígeno y expulsa a una variedad de invertebrados y peces. “Por la noche, en ríos como el río Mashpee y los tramos superiores del río Little, ciertas especies, incluidos los cangrejos azules, la lubina rayada o los cangrejos de caparazón blando, han desaparecido por completo”, dice Ashley Fisher, directora del Departamento de Recursos Naturales de Mashpee.

Para combatir la disminución de la diversidad de especies, la ciudad ha comenzado a construir una instalación de tratamiento de aguas residuales de 66 millones de dólares. El primer grupo de 420 viviendas se conectará a él en 2025; para entonces, la calidad del agua se habrá deteriorado aún más, dice Fisher.

“La degradación ambiental aumentará, porque ahora tenemos más residentes de tiempo completo y porque más de ellos trabajan desde casa”.

De vuelta en Centerville, Rob está luchando contra el mercado de alquiler a corto plazo más difícil duplicando, aumentando lo que gasta en marketing y promociones y mejorando los interiores de la casa. Incluso está considerando construir una cancha de pickleball en la propiedad, a un costo de aproximadamente $50,000.

El plan es compensar el aumento de los costos atrayendo visitantes de todos los EE. UU., ayudando a alquilar la casa más allá del período pico habitual entre finales de junio y principios de septiembre.

“Tengo que esforzarme más para encontrar invitados que llenen la casa y estoy gastando más dinero del que esperaba para mantener mi casa en la mente de los inquilinos de vacaciones. Pero tendré éxito ampliando la temporada”, dice.

“Como inversionista, no hay una gran ganancia aquí”, agrega. “Pero me da la capacidad de ser dueño de una hermosa casa en Cape Cod que puedo usar un par de semanas al año y cubrir la mayoría de los costos”.

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