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Actualizaciones de aerolíneas
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La aerolínea brasileña de bajo costo Gol planea lanzar una flota de taxis aéreos eléctricos de cero emisiones en São Paulo que apuntan a ser tan baratos como un Uber.
La aerolínea comprará o arrendará 250 de los aviones futuristas, que parecen mini helicópteros, de Avolon, según Dómhnal Slattery, director ejecutivo del grupo de arrendamiento de aviones con sede en Dublín.
Avolon compró 500 de los aviones, valorados en $ 2 mil millones de Vertical Aerospace del Reino Unido en junio, el pedido individual más grande de la puesta en marcha.
Los términos financieros del acuerdo para los taxis aéreos, llamados VA-X4 eVTOL (aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical), no fueron revelados. Gol rechazó una solicitud de entrevista.
“Va a ser un disruptor absoluto. Vamos a democratizar los viajes aéreos ”, dijo Slattery al Financial Times. «Los helicópteros han sido dominio de los ultra ricos».
Brasil es el país ideal para lanzar taxis aéreos, ya que tiene uno de los mayores números de helicópteros y helipuertos del mundo, dijo Slattery.
La aeronave, que también han comprado American Airlines, Virgin Atlantic y otras, aún está a algunos años de distancia de los vuelos comerciales. Aún por construir, se espera que se entreguen a fines de 2024 o 2025.
“Nuestra estimación básica en este momento es que el costo operativo aquí para este avión será el equivalente a $ 1 por pasajero en un viaje de 25 millas”, dijo Slattery. «Creemos que podemos reducir el costo de esto al equivalente de un viaje en Uber, equivalente al centro de Manhattan hasta el aeropuerto JFK».
La aeronave, diseñada para transportar cuatro pasajeros más un piloto, tendrá sistemas de energía diseñados por Rolls-Royce, dijo Slattery. Además de los servicios de taxi, también podrían utilizarse para evacuaciones médicas y de carga.
Tan seguro como un avión pero 100 veces más silencioso que un helicóptero, con un nivel de ruido similar al de una unidad de aire acondicionado, según Slattery, el avión tendrá un alcance de más de 100 millas a velocidades de hasta 200 mph.
Slattery dijo que «no le preocupa» la capacidad de Gol, que cuenta con el respaldo de la empresa brasileña líder de transporte Grupo Comporte, para financiar el acuerdo.
Este mes, Gol anunció un acuerdo de código compartido con American Airlines que incluye una inyección de efectivo de 200 millones de dólares, cuyo objetivo es reforzar su presencia en los mercados internacionales.
La propia Avolon tiene 6.000 millones de dólares en liquidez, lo que le da la potencia de fuego para replicar la empresa brasileña, dijo Slattery.
“Nuestros eVTOL transformarán la forma en que viajamos por ciudades de alta densidad de población que están obstruidas por el tráfico”, dijo Stephen Fitzpatrick, director ejecutivo de Vertical, en un comunicado.
Con inversores como American Airlines, Avolon, Honeywell, Rolls-Royce y el fondo de capital de riesgo de Microsoft M12, Vertical planea salir a bolsa este año en la Bolsa de Nueva York a través de una fusión con el vehículo de adquisición de propósito especial Broadstone Acquisition, en un acuerdo que lo valora en 2.200 millones de dólares.
Por otra parte, Airbus anunció planes para un nuevo vehículo aéreo eléctrico, que espera volará a los cielos en algún momento después de 2025. El grupo aeroespacial europeo dijo que el nuevo diseño, denominado CityAirbus NextGen, era «nuestra respuesta al mercado de la movilidad aérea urbana».
La compañía ha estado trabajando en varios diseños diferentes en los últimos años, pero dijo que ahora había «convergido» en el nuevo CityAirbus que cuenta con alas fijas, una cola en forma de V y ocho hélices de propulsión eléctrica.
El primer vuelo del prototipo, que está diseñado para transportar hasta cuatro pasajeros, está previsto para 2023. Airbus dijo que tenía como objetivo la certificación por parte de los reguladores «alrededor de 2025».
