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TAIPEI: El gigante de chips de Taiwán, TSMC, dijo el jueves (6 de julio) que no esperaba ningún efecto directo en la producción de los últimos controles de exportación de China sobre dos metales raros esenciales para fabricar semiconductores.
El Ministerio de Comercio y Aduanas de China anunció el lunes que las exportaciones de galio y germanio requerirán una licencia a partir del 1 de agosto por preocupaciones de seguridad, ya que Beijing y Washington se pelean por el mercado mundial de chips.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, cuyos clientes incluyen a Apple e Intel, controla más de la mitad de la producción mundial de obleas de silicio que se utilizan para alimentar todo, desde máquinas de café por goteo hasta automóviles y misiles.
«Después de la evaluación, no esperamos que las restricciones a la exportación de las materias primas galio y germanio tengan un impacto directo en la producción de TSMC», dijo la compañía en un comunicado.
TSMC no dio detalles sobre los impactos indirectos a largo plazo, pero dijo que monitorearía la situación de cerca.
China está discutiendo con Estados Unidos sobre una variedad de temas, que incluyen tecnología, comercio y Taiwán.
Hogar no solo de TSMC, el autogobernado Taiwán es la principal base de fabricación de semiconductores del mundo, un dominio que se ha vuelto más pronunciado dada la demanda mundial de microchips y las relaciones cada vez más tensas de China con la isla.
Beijing reclama a Taiwán como su propio territorio y ha realizado dos ejercicios militares masivos alrededor de la isla el año pasado.
El ministro de Economía de Taiwán, Wang Mei-hua, también minimizó el impacto de los nuevos controles de exportación porque el germanio y el galio extraídos en China son principalmente materias primas que luego se refinan en países como Estados Unidos y Japón.
«Taiwán importa los materiales refinados, por lo que el impacto a corto plazo es limitado», dijo a los periodistas el martes.
«Seguiremos de cerca el impacto de las restricciones (a la exportación) a largo plazo en el mercado internacional en términos de precios y suministro».
El galio, que se encuentra en circuitos integrados, LED y paneles fotovoltaicos para paneles solares, entre otros, es considerado una materia prima crítica por la Unión Europea.
China representó el 80 por ciento de la producción mundial de galio, según un informe de 2020 de la Comisión Europea.
El germanio es esencial para fabricar fibras ópticas y lentes de cámaras infrarrojas, y el 80 por ciento también proviene de China, según el mismo informe.
Las restricciones a las exportaciones siguen a la inclusión en la lista negra de empresas chinas de Washington en los últimos años en un movimiento destinado a impedirles el acceso a las tecnologías estadounidenses, incluidos los chips más avanzados.
