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YAKARTA: Las autoridades indonesias están investigando si ha habido envíos ilegales de mineral de níquel a China, más de tres años después de que Yakarta prohibiera las exportaciones del producto básico, dijo el viernes su ministro de minería.
Indonesia, el mayor productor de mineral de níquel del mundo, había detenido las exportaciones del material desde principios de 2020 para reservar el suministro de materia prima para su producción nacional de acero inoxidable y níquel para baterías.
La política aumentó el valor de sus exportaciones de productos de níquel a más de $ 30 mil millones en 2022 desde $ 1 mil millones en 2015, dijeron funcionarios del gobierno de Indonesia.
Sin embargo, los datos de la oficina de aduanas de China mostraron que el país aún importaba mineral de níquel de Indonesia después de la prohibición: 5,56 millones de toneladas métricas entre 2020 y mayo de 2023.
China es el mayor usuario de níquel del mundo.
La oficina de aduanas de Indonesia y el ministerio de minería están investigando posibles exportaciones ilegales del mineral, dijo a los periodistas Arifin Tasrif, ministro de Energía y Recursos Minerales.
«Estamos recopilando datos y verificándolos. Hay requisitos que deben cumplirse para realizar exportaciones, entonces, ¿cómo se escapó el mineral?» dijo Arifin. No confirmó el tamaño estimado de las exportaciones de mineral.
Dijo que los investigadores estaban estudiando la posibilidad de discrepancia en la categorización de los productos informados por los exportadores, entre otras posibles causas.
Los analistas y comerciantes creen que el material se exportó como mineral de hierro pero se importó a China como mineral de níquel, que normalmente tiene un alto contenido de hierro.
Los datos de la oficina de estadísticas de Indonesia mostraron que solo se exportaron menos de 2 toneladas métricas de mineral de níquel de Indonesia entre 2020 y 2022, en comparación con 32 millones de toneladas métricas solo en 2019.
