Las reuniones de Biden con demócratas divididos fueron ‘productivas’

WASHINGTON – Después de semanas de crecientes tensiones entre los demócratas del Congreso, el presidente Joe Biden intervino el miércoles para intentar personalmente resolver las divisiones que amenazaban con destrozar el caucus demócrata y obstaculizar la agenda nacional del primer mandato del presidente.

Biden recibió a miembros clave de al menos cuatro facciones en guerra de demócratas del Congreso el miércoles por la tarde: moderados en la Cámara, progresistas en la Cámara, moderados en el Senado y progresistas en el Senado.

El objetivo de Biden era negociar un compromiso entre los diferentes grupos y encontrar un terreno común en un proyecto de ley de infraestructura de $ 1 billón y un proyecto de ley de red de seguridad social y climática de más de $ 3 billones.

Los senadores que asistieron a las reuniones luego usaron palabras como «productivo» y «constructivo» para describirlos.

«Fue una reunión muy buena, fue una reunión muy constructiva», dijo el senador Joe Manchin, DW.Va. dijo a NBC News. «El presidente estuvo muy comprometido e involucrado y creo que todos pueden decir lo que sienten y todos quieren trabajar juntos si pueden y encontrar un camino a seguir».

La Casa Blanca dijo que las reuniones fueron «productivas y sinceras» en una lectura que se emitió el miércoles por la noche. «Hay más trabajo por delante en los próximos días, y [Biden] y su equipo tendrá reuniones de seguimiento, a partir de mañana, para continuar avanzando en el proceso de aprobación de estos proyectos de ley críticos «, dijo.

Las delicadas negociaciones entre los partidos se llevaron a cabo en el contexto de dos fechas límite más inminentes pero no relacionadas: una fecha límite del 30 de septiembre para financiar al gobierno o arriesgarse a un cierre, y una fecha probable para mediados de octubre para aumentar el techo de la deuda o arriesgarse a que Estados Unidos incumpla. su deuda soberana.

Cada uno de estos temas, el techo de la deuda y el proyecto de ley anual de financiamiento del gobierno, tradicionalmente ha requerido negociaciones complicadas entre el Congreso y la Casa Blanca. Pero ninguno de ellos fue la prioridad de Biden el miércoles.

Si bien los detalles cambian hora a hora, en el corazón de la tensión dentro de los caucus demócratas es que los moderados de la Cámara no quieren votar por un gran proyecto de ley de energía y educación verde hasta que su prioridad, un proyecto de ley de infraestructura bipartidista, sea aprobado por la Cámara primero.

Pero los progresistas de la Cámara no quieren votar a favor del proyecto de ley de infraestructura bipartidista hasta que su máxima prioridad, la legislación sobre redes de seguridad social, sea aprobada por el Senado.

Esa tensión no parecía haberse resuelto el miércoles, según los legisladores que emitieron declaraciones o hablaron con la prensa posteriormente.

Después de una carrera en la negociación de proyectos de ley en el Senado, Biden no es ajeno a las conversaciones difíciles y el compromiso. Pero su estilo de negociación generalmente se basa en la confianza personal y las amistades duraderas.

Después de ayudar a negociar un compromiso entre republicanos y demócratas sobre infraestructura este verano, Biden explicó que él y los senadores involucrados «se remontan a un largo camino, donde estamos acostumbrados a hacer una cosa: darnos nuestra palabra y ese es el final. . «

Pero cuando se trata de progresistas clave en la Cámara, Biden no tiene ese tipo de confianza.

Por el contrario, muchos progresistas de la Cámara son en privado escépticos de la buena fe progresista de Biden. Lo ven fundamentalmente como un centrista, alguien que habla de principios progresistas pero que finalmente se compromete con esos principios para llegar a un acuerdo y aprobar un proyecto de ley diluido.

A partir de las 2 pm ET, el presidente se reunió con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, D-Calif.

La reunión de Pelosi con Biden se produjo cuando estaba sopesando si mantener un compromiso con los centristas de programar una votación sobre el proyecto de ley de infraestructura para el lunes 27 de septiembre.

Los progresistas de la Cámara han amenazado con hundir ese voto si el Senado no aprueba su proyecto de ley de red de seguridad social y política climática para el lunes.

Pero dadas las complicadas reglas que rigen un gran proyecto de ley de red de seguridad social, que debe redactarse al estilo de un proyecto de ley de presupuesto, los demócratas del Senado no ven forma de que puedan terminar de redactar el proyecto de ley y votarlo antes del lunes.

Después de su reunión del miércoles, Pelosi se negó a decir si aún planeaba celebrar la votación del lunes.

«No voy a hablar de eso en este momento. Estamos en el cronograma, eso es todo lo que diré. Y estamos tranquilos, y todos están bien, y nuestro trabajo está casi terminado. Así que estamos en buena forma», dijo. reporteros en el Capitolio.

«Hicimos un buen progreso», dijo Schumer, describiendo la reunión como una «muy buena reunión».

«Estamos trabajando duro y avanzamos», agregó.

Después de la reunión de Pelosi y Schumer, Biden se reunió con un grupo de demócratas moderados de la Cámara y el Senado.

Estos moderados incluyeron al representante Josh Gottheimer, el demócrata de Nueva Jersey que insistió en que Pelosi programe la votación de infraestructura del lunes.

Después de la reunión, Gottheimer emitió una declaración escrita en la que decía: «Todos en la sala estuvieron de acuerdo en dos cosas: que debemos aprobar el proyecto de ley de infraestructura bipartidista del presidente el lunes y que, por separado, también queremos un paquete de reconciliación. Y que podemos ir allí.»

Los dos miembros demócratas más vistos del Senado, los senadores centristas Joe Manchin de West Virginia y Kyrsten Sinema de Arizona, también asistieron a esta reunión, que comenzó poco después de las 3:30 pm.

Tanto Manchin como Sinema se han opuesto al precio de $ 3,5 billones propuesto por el proyecto de ley de la red de seguridad social. Manchin incluso ha instado a su partido a esperar meses para aprobar el proyecto de ley, algo que enfurece a los progresistas de la Cámara. Les preocupa que si votan para aprobar el proyecto de ley de infraestructura de los centristas ahora, sin ver que se apruebe primero el proyecto de ley de reconciliación, los líderes del partido diluirán el proyecto de ley que contiene sus prioridades para ganar la aprobación de Manchin.

Si Sinema o Manchin votan en contra del gran proyecto de ley de reconciliación presupuestaria, condenarían el plan.

Esta es probablemente una de las razones por las que el presidente incluyó a otros dos demócratas centristas en esta gran reunión: los senadores Jon Tester de Montana y Mark Warner de Virginia.

Warner y Tester ayudaron a elaborar el proyecto de ley de infraestructura bipartidista con los republicanos a principios de este verano y son conocidos por su habilidad para negociar diferentes intereses dentro del partido.

Más tarde ese día, Biden se reunió con los progresistas clave.

Uno de ellos fue la representante demócrata Pramila Jayapal de Washington, presidenta del Caucus Progresista del Congreso. Jayapal lidera la facción de la Cámara que exige el voto del Senado sobre el gran proyecto de ley de presupuesto de la Cámara antes de que ella y sus compañeros progresistas se unan para aprobar el proyecto de ley de infraestructura en la Cámara.

Después de la reunión, Jayapal emitió un comunicado diciendo que le dijo a Biden esencialmente lo mismo sobre cómo votará el Caucus Progresista que le ha dicho a otros líderes del partido.

«La mayoría de nuestro caucus de 96 miembros solo votará por el proyecto de ley de infraestructura pequeña después de que se apruebe la Ley Build Back Better», dijo Jayapal, refiriéndose al nombre legislativo del proyecto de ley de reconciliación.

También en esa reunión hubo progresistas clave en el Senado, incluido el presidente del Comité de Presupuesto, Bernie Sanders, I-Vt., El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, D-Ore., Y la presidenta del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, Patty Murray, D- Lavar.

Luego, Wyden dijo que era más optimista de lo que había sido antes de la reunión, y sugirió que Biden simpatizaba con el argumento de los progresistas de que la fecha del lunes para votar sobre el proyecto de ley de infraestructura era arbitraria y, por lo tanto, podría cambiarse fácilmente.

«El presidente va a tener una conversación con el presidente y el líder de la mayoría, y van a hablar sobre cuál es la gama completa de posibilidades», dijo Wyden a los periodistas en el Capitolio.

Sanders también se mostró optimista de que la votación del lunes se retrasaría, pero agregó: «No quiero hablar en nombre del presidente».

Mientras Biden se reunía con los legisladores el miércoles, 11 senadores liberales presionaron más a Pelosi para que retrasara la votación sobre infraestructura hasta que el Senado apruebe el proyecto de ley de presupuesto del partido.

«Apoyamos firmemente al Caucus Progresista del Congreso y otros miembros de la Cámara que han dicho que tienen la intención de votar por el proyecto de ley de infraestructura bipartidista solo una vez que se apruebe la Ley de Reconstruir Mejor», escribieron los legisladores. «Eso es lo que acordamos, es lo que quiere el pueblo estadounidense y es el único camino a seguir para este Congreso».

Los senadores que firmaron la declaración incluyeron a Sanders y los senadores Cory Booker de Nueva Jersey y Brian Schatz de Hawai, todos los cuales se reunieron con Biden el miércoles.

Los otros demócratas que instaron a Pelosi a retrasar la votación sobre infraestructura fueron los senadores Kirsten Gillibrand de Nueva York, Mazie Hirono de Hawaii, Ed Markey de Massachusetts, Jeff Merkley de Oregon, Alex Padilla de California, Tina Smith de Minnesota, Elizabeth Warren de Massachusetts y Sheldon Whitehouse de Rhode Island.

– Jacob Pramuk de CNBC contribuyó a este informe.