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Un comienzo brillante de los All Blacks los vio anotar dos intentos y 17 puntos en la misma cantidad de minutos contra los campeones de la Copa Mundial de Rugby plagados de errores en Auckland el sábado.
JOHANNESBURGO – El pilar de los Springbok, Steven Kitshoff, dijo a los medios sudafricanos el domingo que «se sintió como si estuviéramos persiguiendo fantasmas durante 20 minutos» después de una paliza de 35-20 en el Campeonato de Rugby en Nueva Zelanda.
Un comienzo brillante de los All Blacks los vio anotar dos intentos y 17 puntos en la misma cantidad de minutos contra los campeones de la Copa Mundial de Rugby plagados de errores en Auckland el sábado.
Sudáfrica es reconocida como maestra de las jugadas a balón parado, pero todo lo que hizo en el primer cuarto fue conceder penales, fallar tacleadas y perder el lineout, el break y las batallas aéreas.
El Sunday Times citó al veterano Kitshoff diciendo que «los All Blacks se enorgullecen de la forma en que atacan, pero para atacar se necesita una buena jugada a balón parado.
«Hay muchas lecciones para nosotros, especialmente cuando se trata de defensa a balón parado», dijo el campeón en la última Copa del Mundo, en Japón hace cuatro años.
«Esta es una gran llamada de atención para nosotros», agregó antes de su último partido de campeonato contra Argentina en Johannesburgo el 29 de julio.
Con Nueva Zelanda con una ventaja de cuatro puntos antes de un partido de la ronda final contra Australia en apuros, el choque de los Springboks en segundo lugar y los Pumas está listo para decidir el segundo lugar.
El entrenador en jefe, Jacques Nienaber, se hizo eco de Kitshoff y le dijo al Times que «defensivamente estuvimos mal, debemos haber fallado seis o siete tacleadas en los primeros cinco minutos».
«Nosotros (también) luchamos bajo la pelota alta, y esas son dos de nuestras áreas más fuertes. Solo tenemos que mejorar en esas áreas».
Oportunidades perdidas
Nienaber, quien se muda al equipo irlandés Leinster después de la Copa del Mundo del 8 de septiembre al 28 de octubre en Francia, también destacó el fracaso de los Springboks para aprovechar las oportunidades.
«Esta noche (sábado), Cheslin (Kolbe) recibió un knock-on, Eben (Etzebeth) se pasó de la raya pero aguantó.
«Cuando juegas con los All Blacks no tienes muchas oportunidades, y las que tienes las tienes que aprovechar».
Nienaber elogió a Lock Etzebeth, reemplazando al capitán del lesionado Siya Kolisi, quien jugó a pesar de la muerte a mitad de semana en Ciudad del Cabo de su padre Harry después de una larga batalla contra el cáncer.
«Es un tipo brillante y (su decisión de quedarse en Nueva Zelanda) muestra cuánto significan los Springboks para él.
«Es bastante personal. No estoy caminando en sus zapatos. No sé dónde está mentalmente. Todo lo que pudimos hacer de nuestro lado fue apoyarlo tanto como pudimos».
«Tuvimos otro jugador que está pasando por lo mismo», agregó el entrenador, refiriéndose al medio scrum Jaden Hendrikse en duelo por la reciente muerte de su padre Brian.
Una lesión en el hombro impidió que se considerara a Hendrikse para la Prueba de Auckland, pero se espera que esté disponible para la selección de la Copa del Mundo, y el equipo de 33 hombres se nombrará el 8 de agosto.
Después del campeonato, Sudáfrica jugará contra Argentina en Buenos Aires, Gales en Cardiff y Nueva Zelanda en Londres en partidos de preparación antes de la Copa del Mundo.
Sudáfrica está en el Grupo B con Escocia, Rumania, Irlanda, actualmente la nación de prueba mejor clasificada, y Tonga y los ganadores y subcampeones de sección se clasifican para los cuartos de final.
Si los actuales campeones del mundo llegan a cuartos de final, es probable que se enfrenten a los segundos clasificados Francia o Nueva Zelanda.
