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Los ciudadanos que viven lejos de su municipio de residencia piden que se les permita votar en el municipio donde viven, pero la ley que podría permitirles hacerlo podría no ser aprobada a tiempo para las elecciones europeas del próximo año.
El derecho al voto protegido constitucionalmente corre el riesgo de no ser ejercido por unos cinco millones de personas que viven lejos de su residencia oficial, por ejemplo, estudiantes universitarios o quienes tienen trabajos que les obligan a trabajar lejos de casa.
Las elecciones europeas se llevarán a cabo entre el 6 y el 9 de junio de 2024, pero Italia, Chipre y Malta son los únicos países europeos hasta ahora que no permiten votar a los ciudadanos ‘fuera del sitio’. Hay 4,8 millones de ciudadanos italianos (10% del electorado) viviendo en municipios distintos a su residencia, y casi la mitad de ellos necesitaría entre cuatro y 12 horas para llegar allí.
El tema se ha discutido en Italia durante años, con un proyecto de ley que se está revisando en el parlamento. El gobierno de derecha, actualmente encabezado por el primer ministro Giorgia Meloni, tiene un año y medio para aprobar la nueva ley que garantizaría el derecho al voto a todos los ciudadanos dentro y fuera del territorio nacional.
La ley en cuestión ya fue aprobada por la Cámara de Diputados pero aún debe pasar por el Senado. La oposición de izquierda tiene dudas sobre el calendario, que probablemente será tan largo que adelantará la cita electoral en la que los italianos deberán elegir quién los representará en el Parlamento Europeo.
“Hemos presentado nuestras propuestas de reforma para fortalecer la estabilidad y la representación juntos, comenzando con una nueva ley electoral y el voto de los forasteros”, dijo la secretaria del Partido Demócrata (PD/S&D), Elly Schlein.
De acuerdo con la nueva ley, los ciudadanos italianos que vivan en un municipio diferente, en Italia o en el extranjero, de su municipio de residencia por motivos de estudio, trabajo, cuidado o asistencia como cuidadores familiares podrán votar. Además, se establecerán tarifas bonificadas para, alternativamente, los desplazamientos al municipio de residencia.
Sin embargo, la ley tiene una laguna desde el principio porque las medidas que podrían introducirse solo se aplicarían a las elecciones y referéndums de la UE, no a las elecciones generales, a menos que el gobierno introduzca cambios.
Una dificultad señalada por los forasteros es el costo del viaje, que a menudo es inasequible y los disuade de ir a las urnas. El grupo de edad más afectado por el problema es el de 18 a 35 años, siendo los estudiantes universitarios, en particular, los primeros en pedir la intervención del gobierno en el tema.
En las últimas elecciones generales de septiembre de 2022, la participación alcanzó un mínimo histórico de poco menos del 64 %. Cerca de 16 millones de votantes no acudieron a las urnas, mientras que en 2018 la participación fue del 72,9%.
Esto fue causado en parte por la falta de interés y desconfianza de los ciudadanos hacia la clase política, pero eso también pone de relieve el llamado ‘abstencionismo involuntario’, agravado por el aumento vertiginoso del costo de vida en medio del aumento de los precios de la energía y las rentas.
(Federica Pascale | EURACTIV.it)
