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El grupo de lujo francés LVMH informó una desaceleración en el mercado de lujo de EE. UU. en medio de la incertidumbre económica, compensada por la recuperación en China a medida que se recupera después de la relajación de las restricciones de Covid-19.
El conglomerado de lujo, que posee 75 marcas que van desde Louis Vuitton hasta la joyería Tiffany, dijo que los ingresos aumentaron un 3 % en EE. UU. en la primera mitad del año en comparación con un aumento del 24 % durante el mismo período en 2022, e incluso se contrajeron ligeramente en el segundo trimestre.
El grupo dijo que los clientes estadounidenses habían tendido a comprar una gran cantidad de objetos lujosos en el extranjero debido a la fortaleza del dólar, pero la presión económica sobre los clientes potenciales en el país ha aumentado a medida que aumenta la inflación y se agotan los ahorros de Covid y el apoyo financiero de la era de la pandemia.
Por el contrario, las ventas en Asia despegaron nuevamente cuando China se abrió, aumentando un 24 por ciento en la primera mitad, aunque en comparación con una base baja el año anterior, cuando los consumidores chinos salieron de las restricciones de bloqueo y viajaron por la región para comprar.
“El año pasado, Estados Unidos retiró al grupo porque China se estaba desacelerando. Y este año Estados Unidos se está desacelerando, sí, pero nos atrae Asia. Este equilibrio geográfico es absolutamente fundamental”, dijo el director financiero Jean-Jacques Guiony.
La industria del lujo a nivel mundial, liderada por el líder del mercado LVMH, ha experimentado varios años de crecimiento récord después de recibir un golpe inicial cuando los mercados cerraron al principio de la pandemia.
Se espera que ese ritmo se normalice este año a medida que el mercado estadounidense se desacelera, con un informe de Bain y el grupo comercial italiano Altagamma que proyecta que el mercado de artículos personales de lujo crecerá entre un 5 y un 12 por ciento en 2023 después de un récord de 2022 en el que creció un 20 por ciento, según el primero.
LVMH, que es la empresa más grande de Europa por capitalización de mercado, registró ventas en el primer semestre de 42.200 millones de euros, un 17% más en términos comparables. Esto estuvo en línea con las previsiones de los analistas compiladas por Reuters y a la par con la tasa de crecimiento en la segunda mitad del año pasado.
El beneficio operativo aumentó un 13 por ciento hasta los 11.500 millones de euros.
El desempeño del grupo estuvo liderado por sólidas ventas en moda y artículos de cuero, con un crecimiento de dos dígitos en marcas líderes como Dior y Louis Vuitton, y en la división que incluye al minorista de belleza Sephora y al minorista de viajes. Sin embargo, la división de vinos y bebidas espirituosas de LVMH se vio afectada, con una caída de las ventas del 3% sobre una base orgánica tras la caída de las ventas de coñac y en EE. UU.
Guiony señaló que las ventas a compradores chinos a nivel mundial, que incluyen compras mientras viajaban al extranjero, aumentaron entre un 40 y un 45 por ciento en comparación con el mismo período en 2021, aunque los viajes de dichos clientes siguen siendo principalmente en Asia.
“Está en Asia, todavía está en Corea, en Japón que [Chinese consumers] están viajando, no en Europa y los Estados Unidos. Hoy, todavía tienen problemas para obtener visas”, dijo.
Sobre la desaceleración de EE. UU., dijo que ahora había presión sobre las ventas en las ciudades de segundo nivel de EE. UU., donde los grupos de lujo habían experimentado un alto crecimiento en los últimos años.
