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Aunque las encuestas muestran que la licencia familiar pagada tiene un fuerte apoyo entre demócratas y republicanos, y muchos grupos empresariales se han entusiasmado con la idea, ni siquiera ellos pudieron hacer el recorte, ya que los líderes demócratas se apresuraron a reducir el costo del proyecto de ley de gastos ante la insistencia de Manchin. El otro moderado al que han tenido que apaciguar, el senador Kyrsten Sinema (D-Ariz.), No se opuso a incluir permisos pagados.
La Casa Blanca había dicho a los defensores en repetidas ocasiones que la licencia pagada no tendría ninguna posibilidad de ser incluida en el proyecto de ley de reconciliación de los demócratas si no presionan a Manchin con suficiente fuerza, dijeron más de media docena de fuentes.
Durante el año pasado, grupos como Paid Leave for the US, Paid Leave for All, National Partnership for Women and Families, A Better Balance y sus socios se tomaron eso en serio, dedicando una cantidad considerable de tiempo y dinero a influir en Manchin con la esperanza de promulgar el primera política de vacaciones pagadas de la nación.
“Seguimos escuchando, ‘Tienes un problema de Manchin’”, dijo Molly Day, directora ejecutiva de Licencia Pagada para Estados Unidos. «Así que seguimos investigando y participando en todos los ángulos del debate con el senador Manchin».
Manchin y la Casa Blanca no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El esfuerzo por acercar a Manchin fue multimedia y multimodal.
En enero, los defensores hicieron frente a una coalición de Virginia Occidental para emprender acciones de base en el estado de origen del senador. En junio, el esfuerzo se aceleró: los partidarios de la licencia pagada lanzaron compras de publicidad digital y por cable en el estado e hicieron arreglos para que los líderes de las pequeñas empresas que apoyan el beneficio se reúnan con el personal legislativo de Manchin.
A fines de septiembre, los consultores de los grupos asistieron a una cena de donantes para Manchin y «lo contrataron expresamente, como individuo, en profundidad», dijo Day.
La propia Day abotonó a Manchin en el tren de Amtrak a Nueva York desde Washington, DC, la semana pasada, cuando lo vio a él y a su esposa sentados un par de filas más adelante.
“Fui y me presenté, y hablé con él personalmente durante más de 10 minutos sobre la licencia pagada”, dijo Day. «Fue muy cordial».
Manchin compartió sus preocupaciones sobre cómo un programa de licencia pagada afectaría a las pequeñas empresas, dijo, y cómo «simplemente no podemos gastar tanto dinero». Day compartió su experiencia personal al ver a dos padres lidiar con el cáncer sin licencia pagada, que ella dijo que estaba «obligado por».
En otra ocasión, dijeron dos defensores, un miembro de la junta tomó la causa con Manchin mientras cenaba en su casa flotante, donde vive cuando está en Washington.
La amplitud de estos esfuerzos significó que los defensores se sintieron sorprendidos esta semana cuando la licencia paga fue eliminada del paquete de gasto social de los demócratas ante la oposición de Manchin.
“Se podría argumentar cómo todo condujo a esto”, dijo Lelaine Bigelow, vicepresidenta de impacto social y relaciones con el Congreso de la Asociación Nacional para Mujeres y Familias. «Pero todavía me sorprende».
Tan recientemente como la semana pasada, los defensores estaban en conversaciones con legisladores y funcionarios de la administración sobre los esfuerzos para reducir el paquete, esfuerzos que la Casa Blanca les dijo que debían abordar, dijo una fuente, o de lo contrario se arriesgan a que se eliminen las disposiciones. el trato.
El presidente Joe Biden había hecho campaña para proporcionar 12 semanas de licencia familiar y médica pagada para todos los trabajadores, escalonados a lo largo de 10 años, en los que propuso gastar $ 225 mil millones como parte de su Plan de Familias Estadounidenses. La Cámara fue aún más alto, aprobando $ 494 mil millones para el plan sin una incorporación paulatina. El Senado quería un nivel de gasto más cercano a los $ 300 mil millones.
Pero a principios de este mes, la Casa Blanca dijo que necesitaba bajar a $ 100 mil millones, suficiente para solo cuatro semanas de licencia pagada para los trabajadores de bajos ingresos, y el programa expira después de tres o cuatro años.
“En mi opinión, la comunidad de defensores de las licencias pagadas ha sido increíblemente ágil y flexible, incluso sin parpadear cuando pasaron de 12 a cuatro semanas”, dijo Day.
La licencia con goce de sueldo tenía una gran fuerza detrás en Hill: el presidente de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard Neal (D-Mass.), Había declarado la licencia con goce de sueldo como su prioridad número uno, y estaba presentando su caso ante el liderazgo del Senado y la Casa Blanca, con el presidente de la Cámara de Representantes. El apoyo de Nancy Pelosi, en cada oportunidad que tuvo, dijo una fuente familiarizada con las conversaciones en Hill.
Entonces, el miércoles, cuando Pelosi llamó a Neal y le dijo que la licencia pagada había terminado para siempre, surgió la pregunta de si la Casa Blanca puso tanta fuerza detrás del beneficio como lo hizo con otros como el cuidado de niños, dijeron las fuentes.
Los defensores están haciendo un último esfuerzo para lograr que Manchin se parezca a una licencia pagada, posiblemente basándose en la propuesta de cuatro semanas que la Casa Blanca dejó fuera de su marco de reconciliación el jueves, o al menos en algún elemento de ella.
“Hay indicios de que el Senado sigue luchando por esto; que creen que hay un camino; y es algo que Manchin no ha cerrado ”, dijo Dawn Huckelbridge, directora de Paid Leave for All.
Paid Leave for the US tiene un anuncio de radio de $ 25,000 en West Virginia e incluso contrató una pancarta para volar sobre el resort Greenbrier este fin de semana cuando Manchin organiza un retiro de donantes allí. Los partidarios planean trabajar con partidarios en la Cámara y el Senado para redoblar sus esfuerzos en Washington la próxima semana.
“Aquí es donde necesitamos que nuestros socios en la Casa Blanca y en el Congreso también lleven agua”, dijo Day.
Las senadoras Kirsten Gillibrand (DN.Y.) y Patty Murray (D-Wash.), Entre las que lideran el cargo en el Congreso por la licencia pagada, dijeron que no se han rendido.
“Es absolutamente vergonzoso que Estados Unidos sea la única nación desarrollada donde a los trabajadores no se les garantiza una licencia paga si tienen un hijo, se enferman gravemente o necesitan cuidar a un ser querido, y creo que lo he dejado muy claro Voy a seguir luchando para que se incluya la licencia paga ”, dijo Murray.
La representante Rosa DeLauro (D-Conn.) Dijo que seguiría presionando desde el lado de la Cámara, si no fuera por la promulgación a través de la reconciliación, entonces en un proyecto de ley posterior.
«Veo esto como una oportunidad perdida», dijo. «Pero eso no la convierte en la última oportunidad».
