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Las lunas de miel políticas rara vez duran mucho, pero pocas han terminado de manera tan abrupta como la de Guillermo Lasso, el presidente derechista ecuatoriano favorable a los negocios.
Hace solo dos meses, Lasso estaba en lo alto con un índice de aprobación de entre el 64 y el 74 por ciento después de unos impresionantes primeros 100 días en el cargo. Había cumplido su ambiciosa promesa de vacunar a la mitad del país contra el Covid-19, renegoció un préstamo con el FMI y, en un intento por alentar la inversión extranjera, se reincorporó al CIADI, el tribunal del Banco Mundial que resuelve las disputas entre empresas y estados.
Desde entonces, sin embargo, el millonario exbanquero ha sido nombrado en los papeles de Pandora sobre sus inversiones en el extranjero. Lasso ahora está siendo investigado tanto por el fiscal general como por el Congreso de Ecuador, que podría intentar acusarlo.
Su decisión de subir los precios del combustible el mes pasado provocó protestas callejeras lideradas por indígenas que, aunque han disminuido, bien podrían resurgir.
El «mega paquete» de reformas económicas de Lasso presentado al Congreso en septiembre fue rechazado por los legisladores que lo devolvieron con una solicitud para dividirlo y presentar cada parte por separado.
Lo ha hecho, enviando la primera parte, sobre la reforma fiscal, al Congreso, donde su partido tiene solo un puñado de escaños. Ahora tiene menos de un mes para que se apruebe. El próximo desembolso del FMI, que vence en diciembre, depende de ello.
Además de todo esto, Lasso está luchando por detener una ola de crímenes. A finales de septiembre 118 prisioneros murieron en el peor motín carcelario de la historia del país – el resultado de una disputa entre bandas rivales por las rutas del narcotráfico.
La tasa de homicidios en Ecuador ha aumentado, particularmente en el puerto de Guayaquil, un importante punto de salida de las drogas. El presidente declaró el estado de emergencia y envió soldados a las calles.
Los índices de aprobación de Lasso han caído. Un encuestador, Cedatos, dice que perdió 10 puntos porcentuales entre agosto y octubre, mientras que otro, Perfiles de Opinión, dice que se desplomó 30 puntos en solo seis semanas y ahora está registrando un 34%.
Una de las pocas encuestas publicadas desde los Pandora Papers muestra que el índice de aprobación de Lasso cayó del 62 por ciento antes al 42 por ciento después.
“Hemos visto una caída de al menos 10 puntos porcentuales en todas las mediciones importantes”, dijo Paulina Recalde, directora de Perfiles de Opinión.
En el corto plazo, la prioridad de Lasso es lograr que su reforma tributaria sea aprobada a tiempo para cumplir con el plazo del FMI.
“Le ha hecho cambios para hacerlo más atractivo para los posibles aliados en el Congreso”, dijo Sebastián Hurtado, jefe de la consultora local de riesgo político Prófitas. “De las tres reformas importantes que planea enviar al Congreso, esta es la que tiene más probabilidades de ser aprobada. Las otras reformas serán una batalla cuesta arriba «.
Lasso tiene opciones, pero son drásticas. Si el Congreso rechaza sus reformas, podría incluirlas en un referéndum popular para, en efecto, eludir a la legislatura. Ecuador tiene un historial de hacer precisamente eso.
Su otra opción es un curioso mecanismo en la política ecuatoriana conocido como “muerte cruzada” o muerte mutua. Permite al presidente disolver tanto el congreso como su propio cargo, lo que desencadena nuevas elecciones presidenciales y legislativas. Es una estrategia arriesgada para un líder cuyo índice de aprobación está cayendo en picado.
Mucho dependerá de las investigaciones sobre los papeles de Pandora. Lasso enfrenta acusaciones de que no pudo deshacerse de las participaciones en el extranjero antes de lanzar su candidatura presidencial y que mintió sobre sus activos cuando era juramentado como presidente. Niega haber actuado mal.
“Aquí hay muchos delitos potencialmente imputables: tener activos en paraísos fiscales; la cuestión del perjurio de mentir en su declaración; negarse a cooperar con una investigación parlamentaria ”, dijo Guillaume Long, ex ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador bajo el anterior gobierno de izquierda de Rafael Correa.
«La muerte mutua no sería la opción preferida de Lasso, pero si parece que está a punto de ser acusado, podría tomar ese camino».
