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Ample, la startup de San Francisco centrada en el intercambio de baterías de vehículos eléctricos, ha recaudado otros 50 millones de dólares, dijo la compañía el miércoles, en una ronda liderada por Blackstone.
El último financiamiento llega inmediatamente después de una ronda de US $ 160 millones en agosto que impulsó la valoración de la compañía a US $ 890 millones, según el sitio web de inversores PitchBook. Ample ahora está valorado en más de mil millones de dólares, según una fuente familiarizada con el financiamiento.
La compañía de siete años ha recaudado más de US $ 275 millones de una amplia lista de inversores, incluidas las ramas de riesgo de las compañías energéticas globales Royal Dutch Shell, Repsol y Eneos, según PitchBook. A la última ronda se sumó Banco Santander.
Ample se asoció con la compañía de servicios de transporte Uber, ofreciendo inicialmente servicios de intercambio de baterías a los conductores de Uber en California, con planes para expandir la asociación a Europa. También está ingresando al mercado japonés en asociación con Eneos.
Ample opera estaciones de intercambio automáticas que, según dice, pueden reemplazar una batería agotada por una completamente cargada en menos de 10 minutos, mucho menos tiempo del que se tarda en recargar la batería típica de un vehículo eléctrico.
El concepto de cambio de batería no es nuevo. Aunque Tesla Inc probó inicialmente, y luego retiró, un plan para ofrecer el intercambio de baterías a los clientes, el fabricante de vehículos eléctricos Nio Inc permite a los clientes cambiar las baterías en más de 200 ubicaciones en China. Honda Motor Co se ha asociado con Yamaha Motor Co Ltd y el fabricante de scooters Piaggio para desarrollar baterías intercambiables para vehículos eléctricos ligeros.
(Reporte de Paul Lienert en Detroit; Editado por Bernadette Baum)
