Youssef Atallah, un sirio de 37 años, llegó a Polonia recientemente después de su tercer intento de cruzar desde Bielorrusia. Hablando en un centro de refugiados en Białystok, recordó cómo al llegar a la frontera, los guardias bielorrusos atraparon a su grupo de cuatro y lo golpearon, dejándolo con heridas en la cara, la nariz rota y las costillas magulladas.
«Nos llevaron a la zona prohibida. Ese fue el primer intento de cruzar la frontera con Polonia», dijo a CNN. Dijo que los funcionarios se negaron a brindar asistencia médica y les dijeron repetidamente que se dirigieran a Polonia en lugar de regresar a la capital bielorrusa, Minsk. Mientras realizaba el traicionero viaje, Atallah dijo que no tenía comida y bebió agua de un pantano. Añadió: «Vi cosas dejadas por otro grupo de refugiados (y) encontré un terrón de azúcar. Empiezo a chuparlo porque no puedo masticar, no puedo morder ni nada».
Una mujer siria con la que habló CNN en las últimas semanas dijo que había volado desde la capital libanesa, Beirut, a Minsk. Desde allí, alega que el ejército bielorruso la ayudó a ella y a un grupo de otros migrantes a llegar a la zona fronteriza y cortar la valla fronteriza.
Cuando la policía polaca hizo retroceder al grupo en repetidas ocasiones, la mujer dijo que rogaron a las autoridades bielorrusas que les permitieran un pasaje seguro de regreso al aeropuerto de Minsk, para que pudieran regresar a sus países de origen. Ella dijo que se negaron.
La mujer dijo que terminó atrapada en el bosque en la frontera bielorrusa-polaca durante 12 días antes de poder pasar a la policía polaca y cruzar la frontera hacia Polonia. Desde allí, se dirigió a Alemania, el destino deseado para muchos de los migrantes, después de contratar lo que describió como un «taxi» por 2.000 dólares.
En declaraciones a CNN hace varias semanas desde un centro de refugiados en la ciudad alemana de Eisenhüttenstadt, la mujer, que pidió no ser identificada, dijo: «Dormía debajo de un árbol todo el tiempo. [The] los primeros días tenemos un saco de dormir. [But] lo perdimos todo cuando caminamos [between] los árboles.»
«Cinco días después bebemos agua del piso. No tenemos nada, no nos ayudaron», dijo. «Pusimos una botella en el suelo … bebimos agua de los charcos».
«No podemos beber de él por la mañana porque es negro», dijo, conteniendo las lágrimas.
Miles de personas varadas entre Polonia y Bielorrusia están atrapadas en el centro de una disputa geopolítica cada vez más intensa que ha enfrentado a la UE, EE.UU. y la OTAN contra el gobierno bielorruso. Funcionarios occidentales han acusado al hombre fuerte bielorruso Alexander Lukashenko de fabricar una crisis migratoria en la frontera oriental de la UE para desestabilizar el bloque como represalia por las sanciones por abusos a los derechos humanos.
Su gobierno niega las afirmaciones y, en cambio, culpa a Occidente por los cruces fronterizos peligrosos, a veces fatales, y el mal trato a los migrantes.
La guardia fronteriza polaca dijo el jueves que había registrado alrededor de 1.000 intentos de cruce en los últimos dos días, incluidos algunos esfuerzos «a gran escala» con grupos de más de 100 personas que intentaban traspasar la valla. Las autoridades polacas han detenido a un pequeño número de personas e inmediatamente han enviado a otras de regreso a Bielorrusia.
Las autoridades polacas dijeron que desde principios de noviembre, se han registrado 4.300 intentos de cruzar la frontera.
Los migrantes con los que CNN ha hablado dicen que pagaron alrededor de $ 8,000 por su viaje. «Fui al Líbano [from Syria]. Desde el Líbano, fui al aeropuerto, en FlyDubai con una visa de turista a Bielorrusia «, dijo Mohammad Nassar, un migrante sirio de 27 años.
«En el aeropuerto, te tratan como a un turista. Hay un hotel. Pero tan pronto como vas al pueblo fronterizo de Harodnia, te empiezan a tratar muy mal», dijo Nassar. «Durante los últimos cuatro días, no tuvimos comida. No nos dieron nada. Solo nos dieron agua algunas veces».
Jino, una joven de 17 años del norte de Irak, dijo que el ejército bielorruso subió a su grupo a la parte trasera de un camión y los transportó a la frontera.
«Los bielorrusos … a veces nos trataron mal, a veces nos trataron bien», dijo Jino, quien no reveló su apellido por razones de seguridad. «En mi caso, nos llevaron a la frontera en un camión … y cortaron la [border] cable.»
La encargada de prensa de la guardia fronteriza polaca, Katarzyna Zdanowicz, dijo que la situación en el área de Kuznica estaba tranquila el miércoles y que los migrantes habían recibido comida y bebidas calientes de los militares bielorrusos durante la noche.
Zdanowicz calculó el número de migrantes acampados a lo largo de la frontera en alrededor de 4.000, citando estimaciones de la guardia fronteriza. No descartó la posibilidad de que más personas se dirigieran hacia la zona fronteriza desde otras partes de Bielorrusia. Sin embargo, el Comité Estatal de Fronteras de Bielorrusia dijo el martes que había alrededor de 2.000 migrantes en el lugar.
Varios funcionarios polacos han acusado a Bielorrusia de ayudar a los migrantes en sus intentos de cruzar la frontera. El viceministro del Interior, Bartosz Grodecki, dijo el miércoles a los medios polacos que los migrantes son «constantemente transportados a la frontera por los servicios bielorrusos».
Grodecki también alegó que «además de los servicios bielorrusos, probablemente también haya representantes de los servicios rusos» entre la multitud de inmigrantes.
El jueves, Rusia negó que estuviera ayudando a los inmigrantes a ingresar a Bielorrusia.
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