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LONDRES: El magnate de las telecomunicaciones Patrick Drahi busca aumentar su participación en BT Group mientras busca extender su influencia en la compañía británica, apostando a que su implementación de fibra óptica aumentará el valor, dijeron a Reuters tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Desde que el multimillonario fundador de Altice compró una participación del 12,1% en BT por valor de unos 2.200 millones de libras (2.9500 millones de dólares) el 10 de junio, las acciones del gigante británico de las telecomunicaciones han caído un 15% y un 46% en los últimos cinco años.
El nuevo vehículo del empresario franco-israelí Altice UK es el mayor accionista de BT, por delante de Deutsche Telekom, que posee el 12,06%.
Deutsche Telekom ha expresado repetidamente su interés en revisar las opciones para su participación y el presidente ejecutivo Tim Hoettges dijo el viernes que mantenía «todas las opciones abiertas» con respecto a BT.
Las tres fuentes, que se negaron a ser identificadas debido a la delicadeza del asunto, dijeron que es probable que cualquier plan de construcción de participación involucre a Deutsche Telekom.
Altice, BT y Deutsche Telekom declinaron hacer comentarios.
Drahi, de 58 años, ha respaldado los planes de BT de construir una red de fibra óptica que preste servicio a 25 millones de hogares para fines de 2026.
Podrá comprar más del gigante británico de las telecomunicaciones el 11 de diciembre, habiendo prometido en junio que no lanzaría una oferta de adquisición por la compañía, una declaración que le impidió hacerlo durante seis meses según las reglas de adquisición del Reino Unido.
OJOS EN PORTUGAL
Las fuentes dijeron que un aumento de la participación de Drahi en BT podría ocurrir junto con una posible salida de Altice de Portugal.
Drahi contrató a Lazard a principios de este año para representar a Altice Europe NV en la revisión de opciones para su negocio en Portugal, que controla al proveedor de servicios móviles y de línea fija MEO, dijeron fuentes independientes a Reuters.
Un grupo de fondos de capital privado e inversores en infraestructura, incluidos los fondos europeos EQT y CVC Capital Partners, se han presentado a favor del negocio, pero las expectativas de precios se consideran un obstáculo importante, según las fuentes que advirtieron que un acuerdo no era seguro.
Un representante de Altice dijo que el negocio en Portugal no estaba a la venta. EQT se negó a comentar, mientras que CVC no estuvo disponible de inmediato para comentar.
Las tres fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que los compradores corporativos, incluidas las firmas españolas de telecomunicaciones Telefónica y MasMovil, han considerado que la unidad es demasiado cara y no presentarán una oferta.
Drahi ha fijado un precio de unos 7.000 millones de euros (8.010 millones de dólares) para el negocio, valorándolo en unas ocho veces sus ganancias básicas anuales y aumentando la presión sobre los postores que tienen hasta Navidad para decidir si quieren hacer ofertas firmes o aléjate, dijeron las fuentes.
Telefónica y MasMovil declinaron hacer comentarios.
(US $ 1 = 0,8737 euros)
(Información de Pamela Barbaglia en Londres y Sergio Goncalves en Lisboa; información adicional de Gwenaelle Barzic en París, Paul Sandle en Londres, Christoph Steitz en Frankfurt y Clara-Laeila Laudette en Madrid; Editado por Pravin Char)
