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DUBAI: Boeing dijo el sábado que estaba en conversaciones avanzadas para vender una versión de carga de su futuro avión de pasajeros 777X, mientras que Airbus predijo un acuerdo de carguero A350 pronto, ya que los gigantes aeroespaciales esperan un auge posterior a la pandemia en el comercio electrónico.
Boeing también indicó que se estaba acercando al final de los problemas de producción del 787 Dreamliner, pero reiteró que el momento de cualquier regreso a las entregas normales dependía de las conversaciones con los reguladores.
«Estamos en conversaciones bastante avanzadas con varios clientes. El (carguero 777X) se ve bien desde el punto de vista del diseño y desde el punto de vista de los requisitos», dijo Ihssane Mounir, vicepresidente senior de ventas comerciales y marketing.
El fabricante de aviones estadounidense está listo para lanzar lo que dice que sería el nuevo carguero más grande y capaz del mundo, mientras que su rival europeo Airbus está buscando compradores para una versión de carga A350 que describe como más liviana y eficiente.
Airbus espera anunciar un pedido de lanzamiento para el carguero A350 «pronto», dijo el director comercial Christian Scherer en una conferencia de prensa separada en la víspera del Dubai Airshow, la primera reunión importante de la industria desde la pandemia.
«Estoy bastante contento con la respuesta del mercado en todo el mundo y en la región al carguero A350», agregó.
Se espera que el carguero 777X se base en la más pequeña de las dos versiones de la familia 777X, conocida como 777-8.
Se esperaba que se lanzara solo después de la versión 777-8 para pasajeros, pero Mounir dijo que podría adelantarse al 777-8, cuyas ventas se han quedado rezagadas con respecto a la variante principal 777-9.
Boeing se apega a los planes de entregar el 777-9 en 2023, dijo Mounir. El presidente de Emirates de Dubai, el mayor cliente del 777X, ha criticado duramente a Boeing por alrededor de tres años de retrasos y falta de certeza sobre las fechas de entrega.
LLAMADA DE LOS REGULADORES
Qatar Airways ha dicho públicamente que está en conversaciones con Boeing sobre la posible compra de un carguero 777X, mientras que FedEx es visto como otro competidor temprano. Airbus espera llegar a un acuerdo de carga A350 con Singapore Airlines.
El tráfico de cargueros ha aumentado debido a que los aviones de pasajeros que generalmente transportan mercancías en la bodega fueron detenidos por la pandemia.
Mounir y Scherer, jefes de ventas de los dos fabricantes de aviones más grandes del mundo, dijeron que se estaba produciendo una recuperación del mercado, aunque persisten las dudas sobre la demanda de los aviones de pasajeros de fuselaje ancho más grandes.
Mientras tanto, Boeing se está acercando a la reanudación de las entregas de su 787 Dreamliner, después de suspenderlas para lidiar con fallas de producción y de comprometerse con los reguladores chinos sobre la recertificación del 737 MAX en China, dijo Mounir.
Pero enfatizó que Boeing no se adelantaría a los reguladores estadounidenses o chinos, quienes toman las decisiones finales sobre el tiempo.
El 787 se ha visto afectado por problemas de producción que han detenido las entregas desde mayo. En julio, la Administración Federal de Aviación dijo que unos 787 tenían un problema de calidad de fabricación.
Los analistas dicen que Boeing sigue marcando una delgada línea entre completar el trabajo que dice que él mismo ha identificado en el 787, una fuente alternativa vital de efectivo para el 737 MAX que aún se recupera, y dejar la última palabra sobre el tiempo a los reguladores.
Boeing dijo el mes pasado que tenía una «línea de visión clara» para reanudar las entregas, pero que la Administración Federal de Aviación tomaría la decisión final.
«Seguimos comprometidos a tomarnos el tiempo para asegurar que cada avión cumpla con nuestras rigurosas especificaciones de ingeniería. Estamos realizando inspecciones y reelaboración y participando en discusiones detalladas y transparentes con nuestros reguladores, clientes y proveedores», dijo Mounir a Reuters en un comunicado enviado por correo electrónico.
«Si bien nunca queremos decepcionar o causar retrasos a nuestros clientes, la calidad y la seguridad siempre son lo primero».
El 737 MAX fue aprobado por los principales reguladores occidentales a fines del año pasado después de una conexión a tierra de seguridad de casi dos años, pero China aún no ha permitido que vuelva a funcionar.
El regulador de aviación de China ha dicho a las aerolíneas que está satisfecho de que los cambios de diseño propuestos por Boeing para su avión 737 MAX podrían resolver problemas de seguridad, en una señal de que está más cerca de levantar una prohibición de vuelo de más de dos años.
Mounir dijo a los periodistas que Boeing cumpliría con los requisitos de los reguladores estadounidenses o internacionales.
(Reporte de Tim Hepher Editado por Alexander Smith y Mark Potter)
