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WASHINGTON (AP) – La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el lunes la oferta de Volkswagen AG para evitar demandas presentadas por funcionarios en tres estados en busca de daños y perjuicios derivados del escándalo de trampa de emisiones de diésel del fabricante de automóviles alemán.
Los jueces se negaron a escuchar las apelaciones de VW y el proveedor de automóviles alemán Robert Bosch LLC de un fallo de un tribunal inferior que permitía al condado de Hillsborough de Florida y al condado de Salt Lake de Utah buscar responsabilizar a las empresas según las leyes y regulaciones locales que prohíben la manipulación de los controles de emisiones de los vehículos. El tribunal también rechazó la apelación de VW de un fallo similar en un caso presentado por el estado de Ohio.
La subsidiaria de Volkswagen, Volkswagen Group of America Inc, ha argumentado que bajo la Ley de Aire Limpio, la histórica ley ambiental de Estados Unidos, solo el gobierno federal puede presentar tales reclamos. VW señaló que ya ha llegado a un acuerdo de más de 20 mil millones de dólares con la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Las demandas acusaron a VW de engañar a la EPA y, al hacerlo, también violaron las leyes locales.
La administración del presidente Joe Biden, a la que el tribunal pidió que interviniera en la disputa, instó a los jueces a no escuchar el caso, diciendo que la Ley de Aire Limpio permite la aplicación de las leyes estatales.
En un caso, Volkswagen buscaba revocar un fallo de 2020 del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. Con sede en San Francisco. El Noveno Circuito decidió que la Ley de Aire Limpio no se adelantó a los esfuerzos locales para imponer responsabilidad sobre los vehículos que VW había manipulado después de su venta. El Noveno Circuito, sin embargo, estuvo de acuerdo con VW en que no podría ser considerado responsable bajo las leyes locales contra la manipulación por las acciones que tomó antes de la venta.
El Noveno Circuito dijo que su decisión podría llevar a «una responsabilidad asombrosa para Volkswagen».
Volkswagen también buscaba revocar un fallo de junio de la Corte Suprema de Ohio que llegó a una conclusión similar.
(Información de Lawrence Hurley; Información adicional de David Shepardson; Edición de Will Dunham)
