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El Senado de Nigeria aprobó un proyecto de ley que busca proporcionar un marco legal para la administración del mar territorial del país y las actividades en alta mar.
El proyecto de ley, que escaló en tercera lectura, fue patrocinado por el senador George Thompson Sekibo (Partido Democrático Popular, Rivers East).
La aprobación del proyecto de ley siguió a la consideración de un informe sobre el mismo por parte de la Comisión de Asuntos Judiciales, Derechos Humanos y Asuntos Jurídicos.
El presidente del Comité, el senador Opeyemi Bamidele, en su presentación dijo que el proyecto de ley busca simplificar todas las leyes y esfuerzos nacionales en línea con las mejores prácticas globales en otras jurisdicciones y disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Según el legislador, la legislación aprobada por la cámara establece el marco legal dentro del cual deben desarrollarse todas las actividades en los océanos y mares.
Señaló que Nigeria tiene vastos recursos del océano, incluidos petróleo y gas, peces y recursos pesqueros, minerales, depósitos de placer, sal, recursos de energía renovable, entre otros, de ahí la necesidad de tal legislación.
Bamidele declaró que las partes interesadas en una audiencia pública sobre el proyecto de ley postularon que el mar territorial, además de las aguas internas, es una zona dentro de la cual Nigeria disfruta de soberanía.
Por lo tanto, enfatizó que la naturaleza jurídica de la zona marítima es relevante y sacrosanta para el proceso de negociación del establecimiento de los límites marítimos.
Señaló que los acontecimientos recientes con los estados vecinos han puesto de relieve las aparentes deficiencias de la política de Nigeria sobre los océanos, que no es coherente con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Dijo: «Estas deficiencias obvias han hecho que sea imperativo que revisemos nuestra legislación sobre zonas marítimas y la política subyacente para permitir que Nigeria avance en su argumento a favor del reclamo de la ‘plataforma continental extendida’ y la gestión eficaz del medio ambiente costero y oceánico».
En consecuencia, el proyecto de ley de la Parte VI prevé el enjuiciamiento de los delitos a instancia del Fiscal General de la Federación.
En la cláusula 18, establece que cuando una persona sea declarada culpable de cualquier delito cometido en una isla, instalación o estructura artificial, será condenada a ser condenada a prisión por un período no inferior a un año o una multa de N3 millones o ambos.
