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El ministro del Interior, Karl Nehammer, dijo sobre la redada: «La acción constante contra el extremismo de derecha no solo es parte de la responsabilidad histórica, sino también una clara defensa de nuestra coexistencia democrática en Austria».
No fue la primera acción contra supuestos neonazis en Austria este año. En julio, la policía confiscó armas automáticas y granadas de mano en redadas coordinadas contra una banda de motociclistas cuyo líder planeaba establecer una «milicia de los respetables» que «derrocaría el sistema».
El apoyo al nazismo es un delito en Austria. La figura neonazi más prominente es Gottfried Kuessel, quien fue sentenciado a nueve años de cárcel en 2013 por propagar el nazismo en línea. Fue su segunda condena.
Bernhard Weidinger, que estudia la extrema derecha en el Archivo de Documentación de la Resistencia Austriaca en Viena, dice que la criminalización de la ideología nazi ha asegurado que no sea ni particularmente fuerte ni organizada.
«Pero lo que sí tenemos es una frecuencia muy alta de hallazgos de armas», dijo a CNN.
La actividad neonazi en Europa se asocia frecuentemente con bandas de motociclistas, crimen organizado y fanáticos del fútbol. En Austria, un grupo llamado Immortal sigue al club Rapid Vienna, a veces exhibiendo la bandera de la Guerra del Reich en los partidos. En Italia, los grupos de fans conocidos como Ultras adoptan lemas y apodos fascistas.
En Austria, como en el resto de Europa, la escena neonazi incluye cepas virulentas tanto de antisemitismo como de racismo antimusulmán.
En Austria, el 12% de las personas de entre 18 y 34 años dijeron que nunca habían oído hablar del Holocausto. Austria también tuvo el mayor número de personas en la encuesta, cuatro de cada 10 adultos, que dijeron que sabían «solo un poco» sobre el Holocausto. Y un tercio de los austriacos (32%) dijo que los judíos tienen demasiada influencia en los negocios y las finanzas en todo el mundo, haciéndose eco de un antiguo tropo antisemita.
Austria está lidiando con el legado del antisemitismo de otras formas. Durante casi una década, una estatua en Viena ha estado en el centro de esa turbulenta historia. Es de Karl Lueger, alcalde de la ciudad a principios del siglo XX. Lueger explotó el sentimiento antijudío en su candidatura al cargo, enfatizando la supremacía cristiana y germánica, y fue muy admirado por Adolf Hitler.
La estatua de bronce, de cuatro metros de altura, ha sido desfigurada pero aún se encuentra en una posición destacada en una plaza de Viena. Las autoridades de la ciudad decidieron este mes que se mantendría en su lugar pero en contexto.
Sellner se ha convertido en un referente en el movimiento identitario que se opone a la migración masiva y quiere que Europa tenga una identidad blanca y cristiana homogénea. Ven que esta identidad está siendo vendida por élites políticas comprometidas con el multiculturalismo.
Las autoridades austriacas lo procesaron a él y a otras 16 personas utilizando leyes antimafia en 2018, acusándolos de incitación al odio y asociación delictiva. Después de un juicio de alto perfil, fueron absueltos.
Los analistas hacen una distinción entre los neonazis tradicionales, cuyas actividades se basan en la violencia y el crimen, y los grupos identitarios emergentes, que son políticos. Además de Sellner y el IBO en Austria, incluyen Génération Identitaire en Francia y Neue Rechte (New Right) en Alemania.
En Viena, Gottfried Kuessel, ahora fuera de la cárcel, y otros anteriormente asociados con el neonazismo se unieron a las marchas contra el encierro.
Weidinger dice que es notable que también parecen haber atraído a una generación más joven, personas de veintitantos años, a unirse a ellos. También han comenzado a organizar su propia protesta por primera vez en muchos años, le dijo a CNN.
En un mensaje de video, Sellner dijo a los manifestantes que podían movilizar una «masa patriótica amplia» para luchar contra la «gran estrategia» de las élites globales. Los miembros del grupo Reichsburger intentaron entrar por la fuerza en el parlamento, un acto simbólico destinado a recordar la quema del Reichstag por parte de los nazis.
Tanto en Alemania como en Austria, las facciones más extremas hablan del «Día X», una fantasía apocalíptica en la que las instituciones democráticas colapsarán en una ola de violencia y nacerá un estado neonazi.
El derecho ‘mainstream’
Existe cierta superposición ideológica entre los grupos identitarios y los partidos de derecha establecidos en Europa, como el Partido de la Libertad en Austria, el Rally Nacional (anteriormente el Frente Nacional) en Francia y la Liga del Norte de Matteo Salvini en Italia.
«En un momento en que Europa se enfrenta a una grave crisis demográfica con tasas de natalidad bajas y una población que envejece, la formulación de políticas a favor de la familia debería ser una respuesta en lugar de la inmigración masiva», dijeron.
Bernhard Weidinger dice que los identitarios ofrecen lo que él describe como «solidaridad crítica» al Partido de la Libertad (FPO), que domina la derecha en Austria. Dice que ahora el Partido de la Libertad está en la oposición en Austria después de un período en una coalición de gobierno que se ha inclinado más a la derecha, privando al IBO de un territorio propio.
La extrema derecha europea es un entorno fracturado, donde el activismo político y los llamamientos a la violencia se superponen, y los grupos crecen y se transforman rápidamente. Gran parte de ella está en línea o clandestinamente, pero se le ha dado un nuevo impulso, tanto en Europa como en Estados Unidos, por los cierres, los mandatos de vacunación y una epidemia de teorías de conspiración.
Donde se fusiona, al menos en espíritu, es en los temas de identidad cultural y migración, que grupos como el IBO austriaco consideran una amenaza existencial inminente.
En junio de este año, el parlamento austríaco aprobó una ley que prohíbe los símbolos de IBO y de otro grupo, «Los austriacos», esencialmente combinándolos con grupos terroristas.
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