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El Reino Unido y la Unión Europea parecen estar acercándose a un compromiso sobre el protocolo de Irlanda del Norte después de una semana de suavizar la retórica de ambos lados.
«Preferiríamos llegar a un acuerdo negociado si podemos», dijo el ministro del Brexit del Reino Unido, David Frost, a la Cámara de los Lores del Reino Unido el jueves (18 de noviembre).
«Esa es la mejor manera de avanzar para la estabilidad y prosperidad de Irlanda del Norte», agregó. El Protocolo regula los controles fronterizos y el flujo de mercancías entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.
Mientras tanto, la postura pública de Frost sobre el papel del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, una línea roja anterior para Londres, también parece haberse suavizado.
“La UE define al Tribunal de Justicia como el árbitro final de lo que significa la legislación de la UE. No desafiamos eso y no podemos hacer nada al respecto ”, dijo Frost. «La solución de controversias es la dificultad aquí».
Maros Sefcovic, el comisario europeo encargado de las relaciones entre la UE y el Reino Unido, también brindó una evaluación optimista del progreso a los legisladores irlandeses esta semana.
“Podemos resolver los problemas: autorización de mercado, MSF, aduanas, pruebas por lotes, funciones reguladoras, medicamentos contra el cáncer, medicina veterinaria, lo que sea. Todo lo que he escuchado que es bastante pesado, tenemos una respuesta para eso ”, dijo Sefcovic al Dail el martes.
Los funcionarios de la UE han señalado en privado lo que creen que es un enfoque más conciliador del Reino Unido para resolver la disputa sobre la implementación del protocolo, que mantiene a Irlanda del Norte en el mercado único de bienes de la UE, pero introduce controles aduaneros para los bienes que viajan desde Gran Bretaña a través de Irlanda. Mar.
Mientras tanto, las estadísticas comerciales publicadas el miércoles parecen respaldar el argumento de Frost de que el protocolo ha impulsado el comercio en la isla de Irlanda, pero ha dañado el comercio entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
El valor de las importaciones de Irlanda del Norte aumentó un 60% en los primeros nueve meses de 2021 a 2.800 millones de euros (2.370 millones de libras esterlinas), según las cifras publicadas el miércoles por la Oficina Central de Estadísticas (CSO) en Dublín.
El comercio en la otra dirección también ha aumentado con un aumento del 48% en las exportaciones a Irlanda del Norte desde la república, lo que eleva el valor total del comercio a 2.570 millones de euros de enero a septiembre de 2021.
Grupos empresariales en Irlanda del Norte han estado instando a Frost a no suspender el protocolo que, a pesar de los problemas burocráticos que han creado los controles aduaneros, les da una ventaja competitiva al ofrecer un comercio sin fricciones con la UE.
“La mayoría de los exportadores de Irlanda del Norte están bastante contentos porque tienen acceso dual al mercado (a la UE y Gran Bretaña), pero los importadores se enfrentan al dolor de los controles aduaneros en ambos lados”, dijo un líder empresarial local a EURACTIV.
Después de reunirse con políticos y líderes empresariales, el ministro del Brexit dijo a la BBC Radio Ulster el miércoles que los vínculos comerciales entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte se estaban “desgastando”.
“Creo que, en conjunto, los vínculos comerciales con Gran Bretaña e Irlanda del Norte son aproximadamente tres veces más grandes que los que existen con Irlanda y el mercado único. Entonces, en conjunto, esos vínculos en Gran Bretaña son increíblemente importantes. Entonces son esos [links] que se están desgastando por la forma en que funciona el protocolo, y por eso es tan importante tratar con ellos ”, dijo Frost.
El Reino Unido ha indicado que se complace en vigilar cualquier mercancía de Gran Bretaña que tenga como destino la República de Irlanda, pero cree que las mercancías que se alojen en Irlanda del Norte no deberían estar sujetas a controles de aduana.
Sin embargo, Frost negó los informes de los medios de comunicación de que el gobierno del Reino Unido ahora ha descartado suspender el protocolo, describiendo esa opción como salvaguardas que “permanecen sobre la mesa”.
“No recomendaría ningún resultado de estas negociaciones que no crea que salvaguarda la estabilidad política, económica y social en Irlanda del Norte”, agregó.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
