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Los ecuatorianos aprobaron una serie de políticas de seguridad de línea dura en un referéndum diseñado para fortalecer la posición del presidente Daniel Noboa en la guerra contra las bandas de narcotraficantes.
Con el 63 por ciento de los votos contados el lunes, los votantes aprobaron las nueve preguntas relacionadas con la seguridad, incluidas propuestas que permiten a los militares apoyar a la policía en la lucha contra el crimen organizado, la extradición de criminales ecuatorianos y sentencias extendidas para ciertos delitos.
“Hemos defendido el país, ahora tenemos más herramientas para luchar contra el crimen y devolver la paz a las familias ecuatorianas”, publicó Noboa, de 36 años, hijo de un magnate bananero multimillonario, en su cuenta de Instagram mientras se contaban los votos después de la encuesta el domingo.
Si bien los votantes otorgaron a Noboa, partidario de los negocios, un mandato para continuar con sus políticas de seguridad de línea dura, el rechazo de dos reformas económicas podría preocupar a los inversionistas.
Uno habría permitido el reconocimiento del arbitraje internacional de disputas relativas a inversiones, mientras que otro habría permitido contratos laborales de duración determinada y por horas. Ambas propuestas encontraron la oposición de la Conaie, la poderosa federación indígena del país, y de los partidos políticos de izquierda. Ecuador También está trabajando en un acuerdo con el FMI, que según los funcionarios podría concretarse esta semana.
Los resultados del domingo probablemente ayuden a las perspectivas electorales de Noboa en las elecciones presidenciales del próximo año, dijeron analistas. Tras asumir el cargo en noviembre pasado tras unas elecciones anticipadas, está terminando su mandato Guillermo Lasso, su predecesor conservador. Lasso renunció mientras enfrentaba un proceso de impeachment en el congreso liderado por la oposición del país.
“Noboa va a presentar el resultado como un triunfo, pero definitivamente no es el resultado que esperaba”, dijo Sebastián Hurtado, quien dirige Prófitas, una consultora de riesgo político con sede en Quito. «El rechazo de las cuestiones económicas es particularmente frustrante para el sector privado y los inversores en el contexto de un gobierno ‘proempresarial'».
El exportador sudamericano de petróleo y camarones, que alguna vez fue un país relativamente pacífico rodeado de vecinos más violentos, se ha visto sacudido por una ola de criminalidad sin precedentes que ha visto dispararse la tasa de homicidios en los últimos años.
Una serie de fugas de cárceles y ataques en enero, incluida la toma de una estación de televisión en vivo, llevaron a Noboa a declarar que Ecuador vivía un “conflicto armado interno”, designando 22 bandas de narcotraficantes como organizaciones terroristas. Decretó un estado de emergencia, facultando temporalmente a los militares para intervenir en las prisiones del país que se han convertido en bases para los narcotraficantes.
La tasa de homicidios ha disminuido tras la represión de Noboa en enero, pero la violencia política continúa irritando al país de 18 millones de habitantes. Dos alcaldes fueron asesinados antes de la votación, mientras que el domingo fue asesinado un director de prisión en la occidental provincia de Manabí. Alrededor de 40.000 soldados fueron desplegados en las calles mientras los votantes acudían a las urnas.
Mientras aún se contaban los resultados del referéndum el lunes, las autoridades anunciaron la captura de Fabricio Colón Pico, un poderoso líder de una pandilla que escapó de la cárcel durante los ataques de enero.
Noboa ha tratado de replicar algunas de las tácticas del presidente fuerte de El Salvador, Nayib Bukele, quien ha recibido un amplio apoyo interno por su propia represión contra las bandas criminales a pesar de las preocupaciones de los grupos de derechos humanos sobre el autoritarismo y la falta de debido proceso para quienes enfrentan penas de cárcel.
Sin embargo, los analistas sostienen que las tácticas de Bukele, en las que 76.000 presuntos pandilleros han sido encerrados desde marzo de 2022, fracasarían en Ecuador, donde los grupos criminales están mejor financiados y han cooptado instituciones políticas y judiciales.
“Noboa no puede ser un Bukele porque no puede ganar como lo ha hecho Bukele”, dijo Sofía Cordero, politóloga del Observatorio de Reformas Políticas en América Latina con sede en Quito. “Quienes quieren una figura de Bukele en Ecuador deberían renunciar a ese sueño porque aquí las cosas son mucho más difíciles que en El Salvador”.
