Donald Trump pone cara de dócil a su ira cuando comienza el juicio por «dinero secreto»

Ver a Donald Trump con el ceño fruncido sentado en un tribunal de Nueva York, flanqueado por abogados, es ahora tan común que ya no sorprende.

Aún así, hubo una tensión adicional, tácita, cuando el ex (y quizás futuro) presidente de Estados Unidos compareció ante el tribunal penal de Manhattan el lunes por la mañana. Los cargos que enfrentaba, por su presunto papel en el pago de dinero a un ex actor porno para adultos, no son civiles, sino penales. Por lo tanto, no sólo está en juego su reputación o su cuenta bancaria. Esta vez, Trump corre el riesgo de perder su libertad.

Eso podría explicar por qué pareció más dócil durante los argumentos iniciales que en otros juicios civiles recientes relacionados con sus prácticas comerciales y la difamación de un escritor de Nueva York. Vestido con camisa blanca y corbata azul, Triunfo mantuvo su semblante férreo durante una breve sesión de dos horas y media. En una ocasión, negó con la cabeza cuando un fiscal del gobierno dijo al tribunal que había interferido en las elecciones de 2016. Sin embargo, en su mayor parte, Trump se mostró moderado.

Tampoco atrajo mucha multitud. Su esposa, Melania, y su hija, Ivanka, no estaban a la vista. En cambio, tuvo que conformarse con el apoyo moral de Andrew Giuliani, hijo del ex alcalde de la ciudad de Nueva York y su antiguo abogado Rudy.

Sólo un puñado de partisanos se mezclaron en la plaza fuertemente patrullada frente al tribunal. Un hombre con una camiseta de baloncesto de Puerto Rico estaba discutiendo circularmente con una mujer china que agitaba una bandera de Trump y gritaba: “¡Ciudadano estadounidense!”. Cerca de allí, el pavimento todavía estaba manchado en el lugar donde un hombre que defendía teorías de conspiración descabelladas se prendió fuego el viernes.

Ese espantoso suceso, al lado de un banco de cámaras de televisión, contribuyó a la sensación de que una ciudad se estaba volviendo loca, ya sea la reciente violencia en el metro o las protestas antiisraelíes en la Universidad de Columbia que han llevado a la administración a llamar a la policía y cancelar clases presenciales.

Como se ha convertido en su práctica en los tribunales, Trump guardó su indignación para el pasillo, donde fulminó ante los periodistas sobre la injusticia de todo esto.

«Es un caso relacionado con la contabilidad, que es una cosa muy menor en términos de la ley, en términos de todos los delitos violentos que ocurren ahí fuera», dijo en un momento, repitiendo un argumento destinado a herir a Alvin Bragg. el fiscal del distrito de Manhattan. “Esto es lo que me saca de la campaña electoral. Porque debería estar en Florida ahora mismo, debería estar en Georgia ahora mismo, debería estar en muchos lugares haciendo campaña, pero estoy sentado aquí”, añadió.

En un sentido estricto, puede que tenga razón. Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales para ocultar un pago de 130.000 dólares a Stormy Daniels para comprar su silencio en vísperas de las elecciones de 2016 sobre una relación pasada que él ha negado.

En sus detalles, sin embargo, el juicio seguramente tratará de cosas mucho más sórdidas que la contabilidad, como dejó claro Matthew Colangelo, abogado de la oficina del fiscal del distrito de Manhattan, en un argumento inicial de aproximadamente 30 minutos.

Colangelo recitó, en tono suave, los ahora infames comentarios que Trump hizo en 2005 a un presentador de Accede a Hollywood, en el que se jactaba de su atractivo para las mujeres y de cómo le gustaba “agarrarlas por el coño”, una frase que no ha perdido nada de su poder estremecedor desde que se emitió por primera vez hace ocho años. En la reñida contienda contra Hillary Clinton en 2016, las noticias sensacionalistas sobre otras infidelidades podrían haber hundido a Trump, argumentó Colangelo, diciendo: «Nunca lo sabremos».

Trump parecía estoico. En los próximos días, es posible que se encuentre cara a cara con Daniels y Karen McDougal, una ex compañera de juegos de Playboy que también afirmó haber tenido una aventura con Trump. Ambos figuran como posibles testigos del gobierno.

Mientras el jefe observaba, el abogado de Trump, Todd Blanche, utilizó su propio argumento inicial para intentar humanizar a una figura descomunal que podría ser la persona más famosa del planeta. Trump, dijo al jurado, no era sólo un expresidente y una celebridad: “También es un hombre. Es un marido. Es un padre”, y uno, “envuelto en inocencia”.

Por el contrario, Blanche arremetió contra el hombre que se espera sea uno de los principales testigos del gobierno: Michael Cohen, el ex abogado y reparador de Trump que hizo el pago a Daniels y luego, según un testimonio anterior ante el Congreso, buscó el reembolso de su jefe. para “servicios legales”.

«Es un mentiroso confeso», dijo Blanche, y agregó que Cohen estaba «obsesionado con el presidente Trump, incluso hasta el día de hoy».

Dada la brevedad de la sesión, la fiscalía pasó sólo unos minutos con su primer testigo: David Pecker, ex editor del National Enquirer y bon vivant de Palm Beach. Pecker confesó anteriormente haber ayudado a su amigo Trump a comprar y enterrar historias poco halagadoras en una práctica conocida como «atrapar y matar».

Llevó el pelo peinado hacia atrás y una alegría inesperada a la sala del tribunal el lunes. También impartió un poco de sabiduría editorial sensacionalista y dijo al jurado: “Al haber estado en la industria editorial durante 40 años, me di cuenta al principio de mi carrera de que lo único importante era la portada de la revista”.

Era algo que Trump, el maestro de la autopromoción, podría haberles dicho.