La segunda semana del juicio a Trump concluye con el testimonio del exsecretario y banquero

Esta es una historia en desarrollo y se actualizará a lo largo del día.

Los fiscales llamaron a dos nuevos testigos el viernes por la tarde en el juicio penal por dinero secreto del expresidente Donald Trump en Nueva York.

La primera fue la secretaria personal de Trump durante mucho tiempo, Rhona Graff. Considerada por muchos como la guardiana más influyente del expresidente durante sus años en la Organización Trump, Graff dijo el viernes que ya no trabaja para Trump pero que sus abogados estaban siendo pagados por la Organización Trump.

Graff confirmó que Trump había guardado la información de contacto de dos mujeres en el centro del caso del dinero secreto: la ex compañera de Playboy Karen McDougal y Stormy Daniels, una estrella de cine para adultos.

Después de Graff, los fiscales llamaron a un banquero, Gary Farro, quien era director gerente senior del First Republic Bank en 2016, cuando se realizó el pago de silencio que es clave para el cargo contra Trump.

Farro describió cómo el ex abogado de Trump, Michael Cohen, trabajó con él para conseguir 130.000 dólares en una cuenta bancaria de la Primera República, dinero que Cohen luego pagó a Daniels a través de su abogado para comprar su silencio.

Los testimonios de Graff y Farro se produjeron después de que los abogados defensores pasaran la mañana interrogando al ex editor del National Enquirer, David Pecker. La cruz llegó después de tres días durante los cuales Pecker dio un testimonio condenatorio para la fiscalía.

Entre las preguntas del abogado de Trump, Emil Bove, a Pecker se encontraba si era una práctica estándar que el National Enquirer, la revista sensacionalista que alguna vez publicó Pecker, tuviera relaciones con fuentes externas como Trump y su entonces abogado Michael Cohen. Pecker dijo que sí.

Pecker también pareció confirmar que durante años el National Enquirer a menudo simplemente recirculaba viejas noticias críticas, incluidos artículos críticos sobre el expresidente Bill Clinton y su esposa, Hillary Clinton, quien se postuló para la presidencia en 2016 contra Trump.

Más tarde, Pecker fue presionado sobre su relación con Cohen, en un aparente esfuerzo de Bove por sugerir que los dos eran más cercanos de lo que se pensaba anteriormente.

Bove dijo que Cohen quería que Pecker en 2016 intentara conseguirle un trabajo en una empresa llamada iPayments, y que también estaba buscando ayuda para conseguir un puesto trabajando con el empresario Mark Cuban.

Pecker confirmó que Cohen le pidió que enviara paparazzi a una reunión entre el abogado de Trump y Cuban. No dijo si realmente envió a los fotógrafos.

El acuerdo de silencio entre la editorial de Pecker, American Media, y McDougal también salió a relucir durante el testimonio del viernes. Bove intentó presentar el acuerdo financiero como centrado en gran medida en impulsar la carrera mediática de McDougal.

Los fiscales y Pecker lo han descrito toda la semana como un intento de enterrar la historia de McDougal sobre su supuesta aventura con Trump porque la historia podría haber perjudicado la campaña presidencial de Trump.

Pecker admitió que American Media publicó docenas de historias bajo la firma de McDougal y le dijo que el valor de la parte de servicios de su acuerdo valía «cientos de miles de dólares».

El testimonio de Pecker también fue el último ejemplo que muestra cuán cerca estuvo el ejecutivo de medios de Trump durante toda la campaña y los primeros días de su presidencia.

Pecker se refirió a una reunión en agosto de 2015 en la Trump Tower de Nueva York en la que participaron Trump y Cohen. Posteriormente, el testimonio cambió a otra reunión el 6 de enero de 2017, a la que Pecker asistió en la Torre Trump, donde vio a Reince Priebus y Mike Pompeo sentados con Trump. Priebus y Pompeo se convertirían más tarde en jefe de gabinete de la Casa Blanca y secretario de Estado, respectivamente, en la administración Trump.

Al entrar a la sala del tribunal el viernes por la mañana, Trump dijo que pensaba que las cosas salieron «muy bien» en el juicio del jueves.

También se quejó del frío que hace en la sala del tribunal y de lo que, según él, son conflictos de intereses por parte del juez. Calificó el proceso como «un juicio amañado». Trump ha hecho repetidamente esas mismas acusaciones en las redes sociales.

Pecker testificó a principios de esta semana sobre el plan de «atrapar y matar» que ideó junto con Trump y Cohen para comprar los derechos de las historias negativas de los tabloides sobre Trump durante la campaña presidencial de 2016 y no publicarlas, esencialmente matándolas.

Pecker describió cómo su editorial pagó 30.000 dólares a un ex portero de la Torre Trump por una historia que no creía que fuera cierta, y otros 150.000 dólares a McDougal por los derechos de su historia sobre una supuesta aventura amorosa, que Pecker dijo que sí creía que era cierta.

Pecker también explicó cómo, después de comprar las dos primeras historias y no recibir un reembolso de Trump por ellas, no estaba dispuesto a pagar otros 130.000 dólares para comprar el silencio de Daniels, quien alegó que tuvo un encuentro sexual con Trump una década antes de que él se postulara para las elecciones. presidente.

Pecker se sentó a pocos metros de Trump mientras hablaba, y los dos hombres se miraban de vez en cuando. Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales como parte de un plan para encubrir los pagos de reembolso que finalmente le hizo a Cohen después de que su abogado y asesor personal pagaron los 130.000 dólares para comprar el silencio de Daniels.

Pecker también testificó que sospechaba que los pagos de la compañía por el silencio del portero y la historia de McDougal podrían constituir violaciones al financiamiento de la campaña, porque eran esencialmente contribuciones no declaradas para ayudar a la campaña de Trump a la presidencia.

Consultó sobre este asunto a un abogado especializado en finanzas de campaña, pero la editorial AMI, la empresa matriz del National Enquirer, recibió más tarde una consulta de la Comisión Federal Electoral sobre los pagos.

La empresa finalmente admitió una infracción de financiación de campaña y pagó una multa en 2021 de más de $180,000 en un acuerdo de conciliación con la FEC para resolver el asunto.