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El senador Robert Menéndez llega al tribunal federal de Manhattan, ciudad de Nueva York, el 13 de mayo de 2024.
Fatih Aktas | Anadolu | imágenes falsas
Un juez amonestó el lunes a los abogados por jugar juegos legales poco después de que se reunieron para el inicio del juicio federal por soborno del senador Robert Menéndez, DN.J.
«Ha habido demasiada astucia aquí», dijo el juez Sidney Stein a los fiscales y abogados defensores antes de que comenzara la selección del jurado para el juicio en un tribunal federal de Manhattan.
«Aquí todo el mundo tiene que actuar de buena fe», dijo Stein, y añadió: «No estoy seguro de haberlo visto».
Menéndez, de 70 años, vestido con un traje oscuro y una corbata roja a rayas con su insignia dorada de senador en la solapa, escuchó en silencio en la sala del tribunal.
Dos de sus coacusados, los empresarios de Nueva Jersey Wael Hana y Fred Daibes, estaban sentados detrás de él. José Uribe, un tercer empresario acusado en el caso, se declaró culpable el 1 de marzo y acordó cooperar con los fiscales.
Las severas palabras del juez cerraron un intercambio sobre algunas pruebas que podrían usarse en el juicio del otrora poderoso senador, acusado de aceptar dinero en efectivo, lingotes de oro y otros obsequios a cambio de actos oficiales.
Los fiscales alegan que Menéndez aceptó cientos de miles de dólares en sobornos de empresarios de Nueva Jersey para beneficiarlos a ellos y a los países de Egipto y Qatar.
Menéndez fue presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, pero renunció a ese cargo luego de su acusación en septiembre de 2023.
Se ha declarado inocente de 16 delitos graves, entre ellos soborno, fraude electrónico, extorsión, actuación como agente extranjero y obstrucción de la justicia.
Su esposa, Nadine Menéndez, también está acusada en el caso de corrupción, pero su juicio fue separado del de su marido debido a lo que sus abogados dijeron que eran problemas médicos. Su juicio se retrasa al menos hasta julio; ella no estuvo en la corte con su esposo el lunes por la mañana.
Los fiscales de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York dijeron a Stein que esperan presentar su caso en 4½ a 6½ semanas.
El juicio en sí podría durar entre seis y siete semanas, dijo Stein a docenas de posibles miembros del jurado antes de darles un resumen aproximado de la acusación de 18 cargos contra Menéndez y sus coacusados.
El juicio federal del senador comenzó a pocas cuadras de la Corte Suprema de Manhattan, donde el expresidente Donald Trump está siendo juzgado por cargos relacionados con un plan para silenciar a la estrella porno Stormy Daniels con dinero para mantener su silencio antes de las elecciones de 2016.
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