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Este artículo es parte de la guía de FT Globetrotter para Nueva York
Peter Gelb, director general de la Ópera Metropolitana de Nueva York, tiene un problema entre manos: incluso si el Met vendiera cada uno de sus 3.800 asientos, para cada noche de la temporada, la venta de entradas no sustentaría los costos de funcionamiento de la Ópera más grande del país. teatro de la ópera.
Los precios de las entradas oscilan entre 25 dólares por asiento y 250.000 dólares por palco la noche del estreno. Pero Gelb tiene que pagar a unas 3.000 personas para montar un espectáculo: una orquesta sinfónica completa, un coro de 74 personas a tiempo completo, fabricantes de pelucas, técnicos de escena, tramoyistas y más, incluso antes de firmar un cheque para un solista de talla mundial.
“ ”, dice Gelb. En julio de 2023, el Met tenía más de 300 millones de dólares en su fondo de dotación; seis meses después se redujo a 255 millones de dólares. La casa no puede sobrevivir sin donantes. Pero los antiguos donantes están muriendo y Gelb necesita encontrar otros nuevos. «Desafortunadamente, a los multimillonarios de tres dígitos que viven en este país no parece gustarles las artes escénicas», dice. «Está al borde de lo imposible».
Pero algunas de las cifras de Gelb apuntan hacia abajo de manera más positiva. Cuando asumió el cargo hace casi dos décadas, el miembro promedio de la audiencia tenía alrededor de 60 años. Ahora son 44. Es el resultado de numerosas iniciativas lanzadas por Gelb para ampliar y diversificar el público de la casa. Estos incluyen programas educativos que llevan a los estudiantes a ensayos generales, producciones transmitidas en vivo en cines de todo el mundo, una presencia más activa en las redes sociales y entradas con descuento para personas menores de 40 años.
Detrás de Gelb, en su oficina, hay un gran cuadro minimalista de un dron. Es una obra de arte encargada para una ópera contemporánea llamada Conectado a tierra de la compositora Jeanine Tesori, que debutó en septiembre. Sigue a una piloto de combate F-16 que queda embarazada mientras está de permiso en Irak. En lugar de volver al combate, la asignan para convertirse en operadora remota de drones en Las Vegas. El tema es pesado, pero la ópera tiene momentos de brevedad, lo que provocó risas entre el público del Met en más de una ocasión en la que asistí. Gelb cree que las nuevas obras como tales son la única manera de mantener viva la ópera. «Ninguna forma de arte puede continuar simplemente reciclando la misma obra una y otra vez», afirma.
Según Gelb, es complicado atraer a los asistentes a la ópera con música clásica contemporánea porque existe una idea preconcebida ampliamente aceptada de que es «mala»: el surgimiento de la música atonal a principios del siglo XX condujo a décadas de composiciones clásicas que carecían de melodía y » alienó” a grandes sectores de la audiencia (pensemos en Alban Berg y Anton Webern). Pero los oyentes más jóvenes de hoy en día tal vez se hayan perdido todo este período, sugiere Gelb, y ahí reside la oportunidad: “Podemos formar sus puntos de vista sobre la música clásica contemporánea desde cero”.
El Met participa en la creación de nuevas obras de principio a fin: fomentando a compositores contemporáneos, encargando sus óperas y mostrándolas al público. Cuatro estrenos por temporada es el objetivo. No hay garantía de que le gusten al público. Pero Gelb cree que los posibles beneficios justifican el riesgo. Su apuesta parece estar dando sus frutos. La temporada pasada, se vendieron alrededor de 170.000 entradas a personas que nunca antes habían estado en el Met, la mayor cantidad en una sola temporada (en la última temporada completa prepandémica fueron aproximadamente 136.000).
En otros lugares, otras empresas están haciendo la misma apuesta, pero con financiación diferente. En la Ópera Popular de Viena, alrededor del 80 por ciento de sus fondos provienen del Estado austriaco. (En Austria, un organismo oficial negocia el presupuesto en nombre de determinadas casas, incluida la Volksoper.) «Ningún partido político dice que debamos recortar la financiación de las artes», dice la directora de la Volksoper, Lotte de Beer, y añade que la ópera se considera una núcleo de la propuesta de valor de Viena. “Cada euro [the state] Lo que gastas en arte lo recuperas y más”. Con estos subsidios, la cámara más pequeña de 1.261 asientos puede darse el lujo de encargar y poner en escena piezas contemporáneas (su objetivo es presentar al menos un estreno mundial al año) que generalmente no se venden tan bien como los clásicos. Pero al menos una cuarta parte de su audiencia tiene menos de 30 años.
Y una vez que la gente descubre la ópera, tiende a volver, dice Gelb. Así que el desafío es el de tomar conciencia de que la ópera existe. Con este fin, el Met invirtió en su presencia en las redes sociales y contrató a Boston Consulting Group para que lo ayudara con su estrategia de crecimiento de audiencia.
Para los intérpretes, una ventaja al realizar una nueva obra es que el compositor está vivo y involucrado en la producción. mientras escribo Conectado a tierraTesori adaptó continuamente el papel principal de la mezzosoprano Emily D’Angelo, quien cumplió 30 años la noche del estreno. “Vino y vio una sesión con mi profesor de canto y le mostramos mi voz, hablamos y principalmente cantamos, y luego ella se fue y comenzó a escribir”, recuerda D’Angelo. Los dos continuaron coordinándose mientras Tesori escribía la pieza durante los siguientes seis años, una experiencia “única en la vida”, como dijo D’Angelo.
Puede que la ópera esté pasando apuros pero, según D’Angelo, comercializarla como tal no sirve de nada. «La ópera no es caridad», dice. “Mejorará tu calidad de vida si estás expuesto a él. Eso es lo más importante. Si [people] están expuestos a él, lo disfrutarán. Es sólo una cuestión de cómo llevarlos allí”.
Qué ver en el Met Opera esta temporada
La Bohème La versión del Met de la historia de amor de Puccini es el sueño de cualquier amante de la ópera, con escenografías muy apreciadas del París de la década de 1830 del fallecido director de cine Franco Zeffirelli (hasta el 6 de junio).
Aída Una nueva producción de la epopeya egipcia de Verdi con grandes pirámides y tumbas doradas estará protagonizada por la soprano Angel Rose en su debut en el Met en el papel de una princesa etíope en una mítica “época de los faraones”. (31 de diciembre – 9 de mayo)
Moby Dick Una ópera contemporánea escrita en 2010 por el compositor estadounidense Jake Heggie, cuyo hombre muerto caminando abrió la temporada del Met el año pasado. Esta adaptación del clásico de Herman Melville contará con la puesta en escena del célebre director de teatro y ópera Leonard Foglia (del 3 al 29 de marzo).
Fidelio La única ópera de Beethoven se representará cinco veces durante 12 días. Tiene lugar en la Sevilla del siglo XVIII, pero la producción del Met se desarrolla en un “escenario contemporáneo no especificado”. Estará dirigida por la directora finlandesa Susanna Mälkki (del 4 al 15 de marzo)
Antonio y Cleopatra Una adaptación de Shakespeare ambientada en el Hollywood de los años 30 por el compositor John Adams. Tras su estreno en San Francisco en 2022, debutará en el Met con Adams dirigiendo las seis funciones (del 12 de mayo al 7 de junio).
— Sophie Spiegelberger
¿Qué producción de Met Opera has disfrutado más? ¿Planeas ver alguna esta temporada? Cuéntanos en los comentarios a continuación. Y siga a FT Globetrotter en Instagram en @FTGlobetrotter
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