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La Fuerza Aérea de Ucrania ha añadido sobre 20 aviones más operativos a su flota debido a la afluencia de piezas de repuesto, según un alto funcionario de defensa de EE. UU.
Aunque el funcionario no especificó qué país proporcionó las piezas de los aviones, el funcionario dijo el miércoles que Estados Unidos y otros países trabajaron «para obtener las piezas que necesitan para ponerlos en el aire».
El flujo de piezas de repuesto ha permitido a Ucrania ampliar su flota de aviones militares operativos, a pesar de la invasión en curso de Rusia. Tienen más aviones ahora que hace tres semanas, dijo el funcionario.
Un día antes, el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que Ucrania había recibido aviones de combate adicionales para agregar a sus números existentes.
Pero el miércoles, el alto funcionario de defensa se retractó y dijo que Ucrania no había recibido más aviones, sino que de hecho había recibido partes de aviones para hacer más funcionales sus aviones existentes.
Aún así, el funcionario insinuó que al menos un país estaba considerando enviar más aviones a Ucrania.
“Me dieron a entender que efectivamente se había hecho una oferta de otro país”, dijo el funcionario. “Esa oferta no se ha realizado, así que estaba por delante de donde estaban realmente las cosas”. No se sabe qué país ha hecho tal oferta.
Estados Unidos se ha comprometido a enviar a Ucrania 16 helicópteros Mi-17, pero la administración se ha negado a involucrarse en una transferencia de Mig-29 de otro país a Ucrania a través de Estados Unidos.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha pedido repetidamente a otros países aviones de combate Mig-29 Fulcrum de la era soviética, que los pilotos ucranianos ya saben cómo volar.
Zelensky ha pedido a otros países de Europa del Este con fuselajes de cuarta generación que los envíen a Ucrania, pero ningún país ha accedido aún a hacerlo.
El miércoles, la cuenta oficial de Twitter de la Fuerza Aérea de Ucrania dijo: “¡Ucrania no recibió nuevos aviones de socios! Con la asistencia del Gobierno de los EE. UU., @KpsZSU recibió repuestos y componentes para la restauración y reparación de la flota de aviones de las Fuerzas Armadas, lo que permitirá poner en servicio más equipos”.
La Fuerza Aérea de Ucrania ha sido parte de su red de defensa aérea, que también incluye misiles tierra-aire S-300 y misiles antiaéreos portátiles. La combinación de plataformas ha impedido que Rusia establezca una superioridad aérea sobre Ucrania y controle los cielos.
A pesar del constante bombardeo de misiles y artillería rusos, así como de los ataques a las bases militares, la Fuerza Aérea de Ucrania se ha mantenido prácticamente intacta, aunque ha sufrido algunas pérdidas.
A principios de marzo, aproximadamente dos semanas después del inicio de la guerra, el funcionario de defensa dijo que Ucrania tiene 56 aviones de combate, que comprenden alrededor del 80% de sus aviones de combate de ala fija. Pero los ucranianos no usaban mucho su avión, volaban solo de 5 a 10 misiones por día, dijo el funcionario.
Ellie Kaufman de CNN contribuyó a este informe.
