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FARNBOROUGH, Inglaterra: Airbus anunció acuerdos de aviones con Japan Airlines y Virgin Atlantic en el Salón Aeronáutico de Farnborough el martes, mientras que Qatar Airways mantuvo la perspectiva de un pedido «considerable» de aviones de fuselaje ancho hacia fines de este año o principios de 2025.
Los delegados esperan que en el evento líder de la industria de la aviación de este año se realicen pocos negocios, ya que el europeo Airbus y su rival estadounidense Boeing han vendido sus aviones para varios años y están luchando por aumentar la producción.
Los débiles resultados de varias aerolíneas también han avivado las preocupaciones de que el auge de los viajes posterior a la pandemia se esté desvaneciendo, aunque los fabricantes de aviones dicen que esto no ha afectado la demanda de aviones hasta ahora.
Japan Airlines finalizó un pedido de 20 aviones Airbus A350-900 y 11 A321neo, por un valor total de poco más de 3 mil millones de dólares, según los precios de entrega estimados de Cirium Ascend.
La aerolínea había dicho en marzo que compraría 21 aviones de fuselaje ancho A350 y 11 aviones de fuselaje estrecho A321neo, pero ahora sólo está ordenando 20 A350, ya que recibirá uno como reemplazo de un avión destruido en enero en una colisión con un avión de la Guardia Costera.
Mientras tanto, Virgin Atlantic ordenó siete Airbus A330-900 más en un acuerdo por un valor de aproximadamente 807 millones de dólares, según estimaciones de Cirium Ascend.
El pedido se suma al pedido inicial del A330neo que la aerolínea realizó en 2019 y elevará su flota total de A330neo a 19. Reuters informó el domingo que Virgin Atlantic estaba cerca de realizar un pedido adicional de A330neos.
También en la feria, el director ejecutivo de Qatar Airways, Badr al Meer, dijo que la aerolínea decidiría sobre un nuevo pedido «considerable» de aviones de fuselaje ancho hacia fines de este año o en el primer trimestre de 2025.
Agregó que la compañía también había decidido extender la vida útil de sus aviones Airbus A380 y que realizaría actualizaciones, incluido nuevo wifi.
Las aerolíneas buscan cada vez más mantener en funcionamiento los aviones existentes durante más tiempo, ya que los fabricantes de aviones tienen dificultades para cumplir con sus pedidos atrasados.
La consultora Bain dijo en un informe la semana pasada que las aerolíneas enfrentaban las esperas más largas de su historia para el mantenimiento de motores en medio de la escasez de nuevos aviones, lo que aumentaba sus costos.
El director ejecutivo de British Airways, Sean O’Brien, dijo en la feria aérea que su aerolínea estaba «muy atenta» a las entregas de nuevos aviones, pero que en este momento «nuestros aviones están llegando en los plazos que necesitamos».
(Información adicional de Allison Lampert, Tim Hepher, Joe Brock y Abhijith Ganapavaram; editado por Mark Potter y Jo Mason)
