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FARNBOROUGH, Inglaterra: El martes llegaron más pedidos de aviones al Salón Aeronáutico de Farnborough a pesar de las presiones de la cadena de suministro sobre los fabricantes de aviones y las quejas de las aerolíneas sobre los retrasos en las entregas.
Airbus anunció acuerdos con Japan Airlines y Virgin Atlantic, mientras que Boeing consiguió un pedido de Macquarie Airfinance. Qatar Airways también ofreció la posibilidad de un pedido «considerable» de aviones de fuselaje ancho a finales de año.
Los delegados esperaban un volumen limitado de negocios en el evento líder de la industria de la aviación de este año, ya que Airbus y Boeing han vendido sus existencias durante varios años y están luchando por aumentar la producción en medio de problemas en la cadena de suministro.
Los retrasos en las entregas de aviones han limitado la capacidad de algunas aerolíneas para aprovechar el auge de los viajes posterior a la pandemia que, según algunos, está empezando a desvanecerse.
«Creo que todos los que trabajamos en el sector de las aerolíneas estamos un poco sorprendidos por el largo impacto del COVID en la cadena de suministro», dijo a Reuters el director ejecutivo de Virgin Atlantic, Shai Weiss, mientras su aerolínea encargaba siete Airbus A330-900 en un acuerdo por un valor de 807 millones de dólares, según los precios de entrega estimados de Cirium Ascend.
«Estamos instando a nuestros proveedores de motores, los fabricantes, a que hagan todo lo posible para volver a la normalidad».
Boeing, en particular, tuvo que reducir la producción debido a que quedó bajo escrutinio legal y regulatorio luego de que un panel explotó en el aire en un 737 MAX 9 casi nuevo en enero.
AVIONES EN FUNCIONAMIENTO DURANTE MÁS TIEMPO
Japan Airlines finalizó un pedido de 20 aviones Airbus A350-900 y 11 A321neo que se entregarán a partir de 2028, por un valor total de poco más de 3 mil millones de dólares, según estimaciones de Cirium Ascend.
La aerolínea había dicho en marzo que compraría 21 aviones de fuselaje ancho A350 y 11 aviones de fuselaje estrecho A321neo, pero ahora sólo está ordenando 20 A350, ya que recibirá uno como reemplazo de un avión destruido en enero en una colisión con un avión de la Guardia Costera.
Mientras tanto, Macquarie Airfinance ordenó 20 aviones Boeing 737 MAX-8 que se entregarán en 2029-2030, por un valor de poco más de mil millones de dólares, según estimaciones de Cirium Ascend.
También en la feria, el director ejecutivo de Qatar Airways, Badr al Meer, dijo que la aerolínea decidiría sobre un nuevo pedido «considerable» de aviones de fuselaje ancho hacia fines de este año o en el primer trimestre de 2025.
Agregó que la compañía también había decidido extender la vida útil de sus aviones Airbus A380 y que realizaría actualizaciones, incluido nuevo wifi.
Las aerolíneas buscan cada vez más mantener en funcionamiento los aviones existentes durante más tiempo, ya que los fabricantes de aviones tienen dificultades para cumplir con sus pedidos atrasados.
La consultora Bain dijo en un informe la semana pasada que las aerolíneas enfrentaban las esperas más largas de su historia para el mantenimiento de motores en medio de la escasez de nuevos aviones, lo que aumentaba sus costos.
Sean Doyle, director ejecutivo de British Airways, dijo en la feria aérea que su aerolínea estaba «muy atenta» a las entregas de nuevos aviones, pero que en este momento «nuestros aviones están llegando en los plazos que necesitamos».
(Información adicional de Allison Lampert, Tim Hepher, Joe Brock y Abhijith Ganapavaram; editado por Mark Potter)
